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Nick Drake 26 Novembre 1974 - 26 Novembre 2004. Mancano ormai solo due mesi al termine di questo 1969 che sarà quasi certamente ricordato come una delle annate musicali più felici di questo decennio che ci avviamo a congedare: tra il grande evento di Woodstock, il boom degli americani Creedence Clearwater Revival, l'emergente rock trasgressivo dei Led Zeppelin (la band più in voga del momento), il nuovo ambizioso progetto degli Who e la recentissima meraviglia dei Beatles (nonostante le voci sempre più insistenti, finora smentite, sul un loro possibile scioglimento) per noi cultori della felicità in vinile c'è stato soltanto l'imbarazzo della scelta. Tanti artisti hanno trovato finalmente l'occasione vincente per la loro consacrazione davanti al pubblico di tutto il mondo, con proposte originali e innovative: e nonostante tutto, c'è ancora grande attesa per il nuovo dei Rolling Stones, in uscita a breve, che sarà il loro ritorno sulle scene dopo la tragica fine di Brian Jones lo scorso luglio. Questa settimana però volevo proporvi un disco che è uscito piuttosto in sordina, su etichetta Island, e che non ha avuto per il momento una promozione adeguata al suo indubbio potenziale: il disco in questione si intitola "Five Leaves Left" è lui si chiama Nick Drake. Un nome sicuramente ancora sconosciuto ai più, ma fidatevi se vi dico che questo è l'album d'esordio dell'anno! Infatti questo 21enne studente di Cambridge non è il classico cantautore/menestrello à la Donovan di cui ormai non si contano più gli imitatori sparsi per il mondo, ma la sua proposta è decisamente più particolare, e per questo, colpisce dritta al cuore dell'ascoltatore. A differenza di Dylan, Drake non si vuole imporre come cantante "impegnato" e di protesta (scelta coraggiosa, di questi tempi), non ha l'ambizione di rappresentare la sua generazione (come ad esempio Simon & Garfunkel), nè riveste, come già detto, il ruolo di ennesimo cantastorie. Nella sua musica si può riscontrare al massimo qualche debito nei confronti di Van Morrison (un nome che ormai è diventato un metro di paragone per tutti i songwriters britannici) e del folk dei Fairport Convention, ma ciò non toglie che in questo disco il tema principale non sia altro che lui, la voglia di comunicare agli altri i suoi amori, le sue speranze, le sue passioni per l'arte e per la poesia: comunicare, finalmente, sè stesso. E' timido, Drake: lo si capisce dalla foto sulla copertina, dal tono di voce sommesso, distaccato, quasi impersonale. Non rilascia interviste, non si esibisce dal vivo. E' timido e ombroso, ma non abbastanza da nascondere il suo grande talento e la sua ambizione di essere scoperto e apprezzato dal grande pubblico: infatti per la realizzazione e la produzione delle dieci canzoni che costituiscono questo "Five Leaves Left" (il titolo è un riferimento a una scritta che compare nelle sue cartine per sigarette preferite) si affida allall'aiuto dell'amico Robert Kirby, chiamato all'ultimo momento per curare un arrangiamento d'archi che tradisce la sua passione per la musica sinfonica. Nella dolce ballata con venature country "Time Has Told Me" la complessità del sensibile animo di Drake si potrebbe riassumere nel semplice verso "Lascerò le strade che mi stanno facendo amare quello che non voglio veramente amare". L'atmosfera si fa tesa e dolorosa in "River Man", canzone inquieta che sembra nascondere dietro la storia dell'infelice Betty i fantasmi personali di Drake. Un piccolo bongo scandisce il tempo della lunga e ipnotica "Three Hours", ma probabilmente il vero capolavoro è la triste e dolcissima "Way To Blue" in cui la voce di Drake splende sulla piccola orchestra come una cometa in una notte stellata al polo Nord. Dopo pochi ascolti è difficile dovere scegliere un pezzo migliore di un altro, è quasi come se ti affezionassi ad ogni canzone come se fossero persone vere: la fatalista "Day Is Done" ("Quando il giorno è finito/ speri che la tua corsa sia giunta al termine/ poi scopri che si trattava di una falsa partenza/ e devi tornare al punto in cui sei partito"), il binomio amore & morte di "'Cello Song" ("Dimentica questo mondo crudele a cui appartengo/ non farò altro che sedermi e aspettare e cantare la mia canzone/ e se tu un giorno dovessi vedermi tra la folla/ dammi una mano e sollevami/ fino al tuo posto sulla nuvola") la dolce ed enigmatica "The Thoughts Of Mary Jane" ("Lei è venuta da uno strano mondo/ e ha lasciato la sua mente dietro di sè/ i suoi sospiri a lungo perduti/ e i suoi occhi lucidi e colorati/ raccontano al vento la sua storia") la bizzarra e jazzata "Man In Shed" (il momento più rilassato e "allegro" del disco). Chiudono questo folgorante esordio due canzoni che a furia di ascoltarle di continuo sto usurando la puntina del mio giradischi: la sublime "Fruit Free" che a mio avviso è un autentico manifesto artistico e concettuale di questo giovane cantautore ("La vita non è che un ricordo/ di quanto è accaduto molto tempo fa/ un teatro pieno di tristezza/ per uno spettacolo a lungo dimenticato") e il delicato blues di "Saturday Sun" ("E il sole del sabato si è trasformato nella pioggia della domenica/ così, la domenica si sedette sul sole del sabato/ e pianse per un giorno passato..."). E' quindi un lavoro, quello di Drake, minimalista e introspettivo, ispirato dalla letteratura (Da John Keats a Oscar Wilde, fino a ricordare persino il Leopardi!) ma decisamente personale. Questo bellissimo disco, in fondo, parla di lui, è lui. E se voi vi innamorerete di lui come è successo a me per le emozioni che è capace di regalare, allora credo proprio che questo per Drake sarà l'inizio di una luminosa carriera: i presupposti per sfondare ci sono. Perciò voi tutti, lasciate stare per un attimo i vostri cantanti preferiti e acquistate questo disco dal vostro negoziante, ripeto: lui si chiama Nick Drake, il disco è "Five Leaves Left", su etichetta Island. Non ve ne pentirete. Compratelo, vi prego.
Elenco tracce testi e samples
01 Time Has Told Me (04:27)
Time has told me
You're a rare rare find
A troubled cure
For a troubled mind
And time has told me
Not to ask for more
Someday our ocean
Will find its shore
So I`ll leave the ways that are making me be
What I really don't want to be
Leave the ways that are making me love
What I really don't want to love
Time has told me
You came with the dawn
A soul with no footprint
A rose with no thorn
Your tears they tell me
There's really no way
Of ending your troubles
With things you can say
And time will tell you
To stay by my side
To keep on trying
'til there's no more to hide
So leave the ways that are making you be
What you really don't want to be
Leave the ways that are making you love
What you really don't want to love
Time has told me
You're a rare rare find
A troubled cure
For a troubled mind
And time has told me
Not to ask for more
For some day our ocean
Will find its shore
02 River Man (04:21)
Betty came by on her way
Said she had a word to say
About things today
And fallen leaves.
Said she hadn't heard the news
Hadn't had the time to choose
A way to lose
But she believes.
Going to see the river man
Going to tell him all I can
About the plan
For lilac time.
If he tells me all he knows
About the way his river flows
And all night shows
In summertime.
Betty said she prayed today
For the sky to blow away
Or maybe stay
She wasn't sure.
For when she thought of summer rain
Calling for her mind again
She lost the pain
And stayed for more.
Going to see the river man
Going to tell him all I can
About the ban
On feeling free.
If he tells me all he knows
About the way his river flows
I don't suppose
It's meant for me.
Oh, how they come and go
Oh, how they come and go.
03 Three Hours (06:16)
Three hours from sundown
Jeremy flies
Hoping to keep
The sun from his eyes
East from the city
And down to the cave
In search of a master
In search of a slave
Three hours from London
Jacomo's free
Taking his woes
Down to the sea
In search of a lifetime
To tell when he's home
In search of a story
That's never been known
Three hours from speaking
Everyone's flown
Not wanting to be
Seen on their own
Three hours is needed
To leave from them all
Three hours to wonder
And three hours to fall
Three hours from sundown
Jeremy flies
Hoping to keep
The sun from his eyes
East from the city
And down to the cave
In search for a master
In search for a slave
04 Way to Blue (03:11)
Don't you have a word to show what may be done
Have you never heard a way to find the sun
Tell me all that you may know
Show me what you have to show
Won't you come and say
If you know the way to blue?
Have you seen the land living by the breeze
Can you understand a light among the trees
Tell me all that you may know
Show me what you have to show
Tell us all today
If you know the way to blue?
Look through time and find your rhyme
Tell us what you find
We will wait at your gate
Hoping like the blind.
Can you now recall all that you have known?
Will you never fall
When the light has flown?
Tell me all that you may know
Show me what you have to show
Won't you come and say
If you know the way to blue?
05 Day Is Done (02:29)
When the day is done
Down to earth then sinks the sun
Along with everything that was lost and won
When the day is done.
When the day is done
Hope so much your race will be all run
Then you find you jumped the gun
Have to go back where you began
When the day is done.
When the night is cold
Some get by but some get old
Just to show life's not made of gold
When the night is cold.
When the bird has flown
Got no-one to call your own
Got no place to call your home
When the bird has flown.
When the game's been fought
You speed the ball across the court
Lost much sooner than you would have thought
Now the game's been fought.
When the party's through
Seems so very sad for you
Didn't do the things you meant to do
Now there's no time to start anew
Now the party's through.
When the day is done
Down to earth then sinks the sun
Along with everything that was lost and won
When the day is done.
09 Fruit Tree (04:50)
Fame is but a fruit tree
So very unsound
It can never flourish
Till its stalk is in the ground
So men of fame
Can never find a way
Till time has flown
Far from their dying day
Forgotten while you're here
Remembered for a while
A much updated rain
From a much updated style
Life is but a memory
Happened long ago
Theatre full of sadness
For a long forgotten show
Seems so easy
Just to let it go on by
Till you stop and wonder
Why you never wondered why
Safe in a womb of an everlasting night
You find the darkness can give the brightest light
Safe in your place deep in the earth
That's when they'll know
What you are really worth
Forgotten while you're here
Remembered for a while
A much updated rain
From a much updated style
Fame is but a fruit tree
So very unsound
It can never flourish
Till its stalk is in the ground
So men of fame can never find a way
Till time has flown far from their dying day
Fruit tree
Fruit tree
No one knows you but the rain and the air
Don't you worry
They'll stand and stare when you're gone
Fruit tree
Fruit tree
Open your eyes to another year
They will know that you were here
when you are gone
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Altre recensioni
Di zaireeka
Nick Drake l'universo lo sapeva mettere in musica, quello reale e quello "immaginario", sotto dolcissime coperte di note chiamate "Fruit Tree", "Day is Done", "Three Hours".
Non era il suo sogno diventare uno specchio da attraversare. Uno specchio attraverso cui, come in Lewis Carrol, chi lo voleva potesse lasciare tutta la sua tristezza e ritornare nel mondo reale ritemprato.
Di luludia
"River man è una mongolfiera che prova ad alzarsi e volare, ma poi ricade a terra."
"Way to Blue è il cuore del cuore della mancanza, tra domande sussurrate con tono evocativo e risposte affidate a una voce di miele."
