Per chi ama il roots-rock e più in generale il filone cantautoriale americano balza all'occhio la assenza di recensioni debaseriane su uno dei più grandi rocker di tutti i tempi, ovvero Bob Seger. Nativo di Ann Arbor nel Michigan Seger esordì nella seconda metà degli anni sessanta attratto dall'amore per il soul della Motown e fece parte di diverse garage band, attirando con canzoni come "Rumblin' Gamblin' Man", "Heavy Music" e la anti-militarista "2+2=?" l'attenzione dei gruppi più famosi dell'area di Detroit, fra cui i mitici MC5. L'apice creativo dell'artista è però senza dubbio quello suggellato dalla nascita, dalla genesi e dalla decadenza della Silver Bullet Band, una delle più grandi e autentiche macchine da rock, composta da Drew Abbott( chitarra), Chris Campbell (basso), Rick Manasa (tastiere) e Charlie Allen Martin (batteria).
Il disco in questione è a mio avviso il suo migliore risultato prodotto in studio, in cui Bob riesce a sfornare canzoni immortali accompagnando alla ormai fedele band la "Muscle Shoals Rhythm Section" che asseconda la sua maestria nel saper coniugare a uno stile efficace e essenziale ascolti ripetuti di vari generi, nonchè l'esperienza accumulata in un decennio nel quale ha successivamente attraversato le correnti più svariate. Non sorprende dunque trovare una miscela di reminiscenze collegabili a Chuck Berry ("Rock And Roll Never Forgets"), una voce mutuata da Van Morrison (title-track), una canzone che sembra essere la trasposizione della voce di Jackson Browne ("Mainstreet"), pezzi old-style che fanno sobbalzare al primo ascolto (la magnifica e possente "The Fire Down Below", il climax ascendente di "Sunburst" e la perfezione ritmica di "Sunspot Baby"), un'altra ballata di ampio respiro come "Ship Of Fools" e la tuonante energia finale di "Mary Lou". L'unico pezzo che ritengo sotto la media è invece "Come To Poppa", un hard-rock un pò stentato e non in linea con le altre splendide composizioni dominate dalla intepretazione fedele del più schietto blue-collar rock.
Ballate magnifiche e irresistibili r'n'r operai dominano dunque questo documento importante della realtà musicale, culturale e sociale americana dei più profondi seventies. Buon ascolto.
Elenco tracce testi e samples
04 Sunburst (05:13)
The crowd without a face
Begins to fill the space
In the arena
Flashlights at his feet
The lion from the street
Awaits the Christians
A single strobe ignites the night
The smoke begins to rise
A sea of staring eyes
Gaze on the sunburst
His weapon at his side
He flashes it with pride
Before his legions
Fires begin to rage
And they engulf the stage
All right
Bring on the night
He's in complete control
He's stepping proud and bold
And everything he touches
Turns to gold
He's got girls by the score
He's got 'em screaming for more
But when they get too close
He bars the door
He makes his great escape
Leaves them in his wake
Without a warning
The ritual is done
A night no longer young
Fades into morning
The sun begins to rise
As he begins to close his eyes
06 Mainstreet (03:42)
I remember standing on the corner at midnight
Trying to get my courage up
There was this long lovely dancer in a little club downtown
I loved to watch her do her stuff
Through the long lonely nights she filled my sleep
Her body softly swaying to that smoky beat
Down on Mainstreet
In the pool halls, the hustlers and the losers
I used to watch 'em through the glass
Well I'd stand outside at closing time
Just to watch her walk on past
Unlike all the other ladies, she looked so young and sweet
As she made her way alone down that empty street
Down on Mainstreet
And sometimes even now, when I'm feeling lonely and beat
I drift back in time and I find my feet
Down on Mainstreet
Down on Mainstreet
07 Come to Poppa (03:11)
If the sun
Ain't shinin bright
And the moon the moon
Won't shine for you tonight
If thr stars in the sky gone away
And you feel
Feelin real slow down today
If life gets hard to understand
And the whole thing is getting out of hand
Come to Poppa
Come see your poppa
If you need a pacifier
Call me anytime
I'll try to be your satisfier
If you feel
Like a horse
Blazin' at the bit
Call my number
Anytime night or day
I'll get ya fixed
If life gets hard to understand
And your whole life is way out ofhand
Come to Poppa
Come see your poppa
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