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Cari lettori, vi chiedo un piccolo sforzo mentale: avete presente "Hunky Dory" "Ziggy", "Heroes", l'ultimo con la copertina uguale a "Heroes" e via discorrendo? Molto bene, dimenticate tutto, resettate, fate finta che David Bowie sia stato una delle tantissime meteore della swingin' London di fine anni '60, e che in vita sua non abbia inciso altro che questo primo, omonimo disco. Per chi non lo conosce, credetemi, una chicca del genere merita che se ne parli per quello che è, non di riflesso e rapportata a quello che verrà dopo. "David Bowie" del 1967 è veramente bello; è il debutto di uno degli artisti più discussi e di successo della storia, ma non è per questo che mi piace.
Snobbato nel migliore dei casi, se non apertamente disprezzato questo Bowie esordiente mi affascina; un po' Ray Davies e un po' Donovan, con quella pettinatura da quinto Beatle che gli conferisce un'aura di tenerezza naif. Il suo folk-beat è variopinto, ironico, sgangherato e visionario, pieno di sorprese e colpi di teatro; anche perchè l'impostazione vocale è già quella definitiva, inconfodibile e carismatica, che dà quel qualcosa in più alle canzoni. L'album fila via che è un piacere, tra canzonette spudoratamente anni '60 che si ballano senza pensieri, "Love You Til Tuesday" o il formidabile walzerino di "Little Bombardier", ballate candide e sognanti, splendidamente arrangiate come "When I Live My Dream", la classicheggiante "Sell Me A Coat" con i suoi fascinosi intrecci vocali. La sgangherata ironia di "Uncle Arthur", "We Are Hungry Men" e "Join The Gang" si mescola alle sonorità riflessive ed agrodolci di una raffinata "There Is A Happy Land", alla teatralità crepusolare di "Rubber Band", al folk semplice e pulito di "Come And Buy My Toys", all'apparente spensieratezza di "Maid Of Bond Street".
Chissà oggi David Bowie, seduto sul suo altissimo trono, cosa ne pensa di "David Bowie", se ogni tanto se lo riascolta, se sotto la doccia canticchia la melodia di "When I Live My Dream", se azzarda qualche passo di danza sulle note di "Love You Til Tuesday" quando si sente in vena. Fossi nei suoi panni lo farei, sarei orgoglioso di questo album, e se lui non lo è, beh, peggio per lui. Immagino per un attimo di essere David Bowie; un concerto in uno stadio gremito di gente, tutti si aspettano "Heroes" per il gran finale, io invece piazzo una bella "Little Bombardier" e me la rido di gusto, poi penso che se io fossi veramente David Bowie con ogni probabilità avrei veramente inciso solo questo disco, magari un'altro più o meno simile e poi la casa discografica mi avrebbe sfanculato senza pensarci due volte. Che sia proprio questo il mio Bowie preferito? Mmmh, a pensarci meglio forse forse si, di sicuro è quello che sento più vicino a me.
Elenco tracce e testi
01 Uncle Arthur (02:11)
Strikes the bell for 5 o'clock, Uncle Arthur closes shop
Screws the tops on all the bottles, turns the lights out, locks it up
Climbs across his bike and he's away
Cycles past the gasworks, past the river, down the high street
Back to mother, it's another empty day
Uncle Arthur likes his mommy
Uncle Arthur still reads comics
Uncle Arthur follows Batman
Round and round the rumours fly, how he ran away from Mum
On his 32nd birthday, told her that he'd found a chum
Mother cried and raved and yelled and fussed
Arthur left her no illusion, brought the girl round, save confusion
Sally was the real thing, not just lust
Uncle Arthur vanished quickly
Uncle Arthur and his new bride
Uncle Arthur follows Sally
Round and round goes Arthur's head, hasn't eaten well for days
Little Sally may be lovely, but cooking leaves her in a maze
Uncle Arthur packed his bags and fled
Back to mother, all's forgiven, serving in the family shop
He gets his pocket money, he's well fed
Uncle Arthur past the gasworks
Uncle Arthur past the river
Uncle Arthur down the high street
Uncle Arthur follows mother
03 Rubber Band (02:20)
Rubber Band
There's a rubber band that plays tunes out of tune
In the library garden Sunday afternoon
While a little chappie waves a golden wand
Rubber Band
In 1910 I was so handsome and so strong
My moustache was stiffly waxed and one foot long
And I loved a girl while you played teatime tunes
Dear Rubber Band, you're playing my tune out of tune, oh
Rubber Band
Won't you play a haunting theme again to me
While I eat my scones and drink my cup of tea
The sun is warm but it's a lonely afternoon
Oh, play that theme
Rubber Band
How I wish that I could join your Rubber Band
We could play in lively parks throughout the land
And one Sunday afternoon, I'd find my love
Rubber Band,
In the '14-'18 war I went to sea
Thought my Sunday love was waiting home for me
And now she's married to the leader of the band, oh
(spoken)
Oh sob... I hope you break your baton
11 Join the Gang (02:21)
Let me introduce you to the gang
Johnny plays the sitar, he's an existentialist
Once he had a name, now he plays our game
You won't feel so good now that you've joined the gang
Molly is the model in the ads
Crazy clothes and acid full of soul and crazy hip
Someone switched her on, then her beam went wrong
Cause she can't switch off now that she's joined the gang
Arthur is a singer with a band
Arthur drinks two bottles just before he goes on stage
Look at Arthur rave, all the kids are paid
They want to see the croaking man who joined the gang
You won't be alone, we've all got beery grins
It's a big illusion but at least you're in
At least you're in
This club's called The Webb, it's this month's pick
Next month we shall find a place where prices aren't so stiff
15 bob a coke, 'fraid that's past a joke
This is how to spend now that you've joined the gang
This is what to do now that you're here
Sit round doing nothing all together very fast
Psychedelic stars, throwing down cigars
They're picking up the joints now that they've joined the gang
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