Una raccolta di alcune tarde esecuzioni della coppia Django Reinhardt-Stephan Grappelli, praticamente gli esponenti più illustri della scena jazz europea degli anni '30 e '40. Le registrazioni rappresentano una selezione di 23 pezzi sui circa 50 registrati a Roma nell'inverno 1949 con una sezione ritmica italiana. L'ultima volta che i due registrarono assieme prima della morte di Reinhardt nel 1953.

La raccolta raccoglie molti dei pezzi più rappresentativi di Reinhardt, come Minor Swing, Daphne, Djangology, Swing 42, Swing Guitars e rappresenta un'ottima introduzione all'opera di tale musicista. Notevole pure la sua versione di Honeysuckle Rose e interessante l'improvvisazione sulla "Patetica" di Tchaikovsky. In particolare l'orecchio allenato può notare che lo stile del chitarrista è un po' mutato dopo essere venuto in contatto nel viaggio negli Stati Uniti con influenze Bebop. La qualità della registrazione è discreta, specie se paragonata alle prime incisioni del duo negli anni '30.

Tutto sommato questa è una delle migliori raccolte su singolo CD che mi è capitato di ascoltare e la consiglio nel caso non abbiate ancora niente di Django e vi sia venuta voglia di ascoltarlo. Les Paul lo definì il miglior chitarrista del mondo, forse a ragione. Aggiungiamo la romanzesca storia dell'incendio nella carovana che lo privò dell'uso di due dita, sicuramente ne abbiamo materiale a sufficienza per elaborarci sopra una mitologia (nonchè una morale per il chitarista, il suono sta nella testa, non nelle dita...).

Il Jazz Manouche è un genere in vita ancor oggi attraverso chitarristi magari poco conosciuti al grande pubblico, come Lagrene Birelli, Angelo De Barre, Maurizio Geri e gruppi come il Rosenberg Trio. Reinhardt non sarà stato un musicista rivoluzionario come Duke Ellington o Charlie Parker, però la sua influenza è senza dubbio durata nel tempo.

Elenco e tracce

01   I Saw Stars (03:30)

02   After You've Gone (03:00)

03   Heavy Artillery (Artillerie lourde) (03:40)

04   Beyond the Sea (La mer) (04:16)

05   Minor Swing (02:37)

06   Menilmontant (03:03)

07   Brick Top (03:44)

08   Swing Guitars (02:54)

09   All the Things You Are (02:54)

10   Daphne (02:26)

11   (It's Only a) Paper Moon (02:51)

12   Improvisation on Tchaikovsky's Pathetique (Andante) (03:44)

13   The World Is Waiting for the Sunrise (02:52)

14   Djangology (02:46)

15   Où es-tu, mon amour? (Where Are You, My Love?) (03:22)

16   Marie (02:54)

17   I Surrender, Dear (03:45)

18   Hallelujah (03:09)

19   Swing 42 (02:26)

20   I'll Never Be the Same (04:02)

21   Honeysuckle Rose (03:59)

22   Lover Man (Oh, Where Can You Be?) (03:11)

23   I Got Rhythm (02:44)

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