Nei primi anni di sviluppo, la Electric Light Orchestra, capitanata dall'istrionica e geniale figura di Jeff Lynne, ha prodotto delle sonorità ben diverse da quelle che le hanno permesso l'irrefrenabile ascesa: prodotti pop-dance come Discovery e Out Of The Blue sono entrati nelle classifiche di mezzo mondo, e nonostante la ELO non sia conosciutissima nel paese dello stivale, ha raggiunto una notorietà tale da essere paragonati ai Beatles.
C'è però un particolare che ai più sfugge: lo stesso John Lennon ha, spesso e volentieri, lodato il lavoro della ELO, definendoli addirittura "i figli dei Beatles", ma non si riferiva agli anni d'oro della band, ma all'anno 1974, quando nasceva On A Third Day (1973 Columbia Records), terzo album di Lynne e compagnia cantante. Nel primo album abbiamo trovato un approccio estremamente sperimentale, con composizioni che oscillavano tra il prog-rock e la musica classica, anche grazie alle forte influenze neoclassiciste di Roy Wood, che ha lasciato la band all'uscita del successivo ELO II, nonostante abbia partecipato in linea diretta alla gestazione dei due Boogie dell'album suddetto. On A Third Day si configura come il miglioramento di ELO II, risultato, alla lunga, eccessivamente ridondante, e la mancanza di una certa predisposizione al prog ha portato la ELO al fallimento nel tentativo di emergere come band Progressive, nonostante la bellissima cover di un classico di Chuck Berry, che risponde al nome di Roll Over Beethoven, e la sottovalutatissima From The Sun To The World (Boogie No. 1), quindi, con il terzo album abbiamo una perfetta transizione tra quello che c'è stato e quello che verrà. Nonostante siano presenti ancora delle influenze Prog, la lunghezza media dei brani è stata, di fatto, praticamente dimezzata rispetto alle mastodontiche (nei loro standard s'intende) produzioni di ELO II, mentre non ci sono stati miglioramenti degni di tal nome sotto l'aspetto degli arrangiamenti, che risultano ancora piuttosto scarni (cosa che finalmente verrà corretta con il loro masterpiece, Eldorado), nonostante l'introduzione del sintetizzatore Mini Moog; in ogni caso, dal punto di vista squisitamente artistico, ci troviamo di fronte ad un album che naviga tra alti e bassi.
Le composizioni più riuscite risultano essere quelle più dirette ed orecchiabili, come la splendida Showdown e un vero e proprio tributo al Rockabilly, Ma-ma-ma Belle, la quale diventerà uno dei loro titoli più gettonati nei concerti dal vivo; in futuro, Lynne si ripeterà ciclicamente con i tributi al Rockabilly, iniziati con la cover già menzionata di Roll Over Beethoven, e continuati con pezzi da 90 come Rockaria! e Illusion in G Major. Nelle prime quattro tracce, invece, troviamo un abbozzo di concept, con quattro tracce collegate, di cui il risultato è piuttosto discreto, mentre la chiusura dell'album è affidata ad uno strampalato rifacimento di uno dei brani più famosi della musica classica: In The Hall Of The Mountain King; la suddetta cover è stata, per usare un eufemismo, "deturpata" del suo fascino originale da effettacci sonori iniziali davvero fuori luogo, ma la conclusione in crescendo e con utilizzi massicci di chitarra e batteria riescono a migliorare, ma non a salvare, un tentativo di cover davvero troppo pretenzioso.
Come ho ripetuto in varie recensioni della ELO, questo è un album di transizione, e va quindi preso tale, di fatto la ricerca al sound di facile presa è già iniziata, anche se la voglia di tentare di mescolare ritmiche rock e composizioni classicheggianti è ancora decisamente viva, e il discreto esperimento "Concept" del lato A diverrà una realtà con il prossimo album, Eldorado. Ci troviamo, in parole spicciole, di fronte ad un album dai buoni spunti, ma probabilmente inferiore sia al primo album, che al suo diretto ascendente, dato che l'addio di Roy Wood ha provocato una sorta di "Anno 0" da cui ripartire, ma i risultati non tarderanno ad arrivare, il capolavoro è vicino.
Elenco tracce testi e samples
02 Bluebird Is Dead (04:22)
Little Darlin' of my life
You keep movin' cross my mind
You gave me a sunny day
Now it looks as if I'll pay
Why do they say -- Bluebird is dead?
I can still see her, touch her, my Bluebird
The love that she gave, I don't believe, No, No, I don't believe
Bluebird came to me tonight
Waiting patiently for light
She said I know that you will grieve
But my darlin' I must leave
Why do they say -- Bluebird is dead?
I can still see her, touch her, my Bluebird
The love that she gave, I don't believe, No, No, I don't believe
Bluebird say it is not so
Please I cannot hear you speak
It must be that you're so tired
In the darkness of the night
Why do they say -- Bluebird is dead?
I can still see her, touch her, my Bluebird
The love that she gave, I don't believe, No, No, I don't believe
05 Showdown (04:09)
She cried to the southern wind
About a love that was sure to end
Every dream in her heart was gone
Headin' for a Showdown
Bad dreamer, what's your name
Looks like we're ridin' on the same train
Looks as though there'll be more pain
There's gonna be a Showdown
And it's rainin' all over the world
Its raining all over the world
Tonight, the longest night
She came to me like a friend
She blew in on a southern wind
Now my heart is turned to stone again
There's gonna be a Showdown
Save me, oh save me
It's unreal the suffering
There's gonna be a Showdown
And it's rainin' all over the world
It's raining all over the world
Tonight, the longest night
07 Ma-Ma-Ma Belle (03:52)
Got love, if that's what you need
I got three or four
babies sittin' on my knee
I got love waitin' for
you
I come sneakin' round the corner of the avenue
You gotta Ma-Ma-Ma Belle, or I will get you
You
know you gotta Ma-Ma-Ma Belle, before I get you
There's one thing that's on my mind
And
that's getting hold of you before I serve my time
I'll keep on, with my heavy load
Till I see you come
a strollin' down that open road
You gotta
Ma-Ma-Ma Belle, or I will get you
You know you gotta
Ma-Ma-Ma Belle, before I get you
I love you Ma-Ma-Ma
Belle
That's why I want to get it all well I'm
sure you can tell
I got, good soul, runnin' so deep
Gonna get you in the corner so that I can keep
Can't
you hear me once Ma-Ma-Ma Belle
You gotta Ma-Ma-Ma
Belle, or I will get you
You know you gotta Ma-Ma-Ma Belle,
before I get you
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Altre recensioni
Di tandoc2001
L’impressione che si ha al termine dell’ascolto è che “On The Third Day” è un disco importante!
Se i Beatles avessero continuato a suonare lo avrebbero fatto come gli Electric Light Orchestra.
