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A due anni dall'acclamato "Anthems To The Welkin At Dusk" gli Emperor tornano a pubblicare un altro full-lenght, sfornando un'opera che spinge ancora più in là le innovazioni stilistiche del predecessore, portando avanti un discorso coerente e sempre più maturo: ripuliti dall'immagine di teppisti, profanatori di luoghi sacri e satanisti, i norvegesi hanno progressivamente cambiato anche la propria musica, rendendola se possibile più estrema, dura e concisa.
IX Equilibrium è un disco davvero difficile: gli Emperor sono l'unico gruppo Black Metal che abbia conquistato un pubblico sempre maggiore appesantendo costantemente il proprio sound. Sono di certo tra i fondatori di quel nuovo modo di concepire questa musica, così legata ad un suono moderno, fatto di elettronica, thrash e death a cui legare il collaudato Black norvegese.
La seconda traccia, "Decrystallized Reason" rappresenta in modo efficace lo spirito del disco; il ritmo è sempre molto veloce e accompagna riff di matrice Death Metal, che nella loro violenza mantengono sempre le distanze dalla cacofonia. Non c'è assolutamente niente di minimale in questi Emperor, dalla ricercatezza degli inserti tastieristici, ai testi, sempre lunghi e affascinanti. L'elettronica gioca un ruolo chiave, sommandosi alla sezione ritmica nel creare un'atmosfera avvincente e di costante tensione: il suono di IX Equilibrium è figlio di un immaginario grandioso e maestoso, folle e regale; le composizioni sono giocate tutte su toni epici e deliranti, dettate dallo screaming di Ishan, dagli isterismi della solista di Samoth, dalle estenuanti ritmiche di Trym.
Forse è proprio questa frenesia che rende questo album difficile da digerire: le composizioni sono ricche ed articolate, la musica è spesso avvincente, le doti tecniche espresse al meglio... ma non c'è mai un momento per riprendersi da tutte queste emozioni. L'anima più pesante degli Emperor, rappresentata da Samoth ha preso il sopravvento su quella melodica, di Ishan: i brani firmati da quest ultimo infatti dimostrano una varietà maggiore, alternando momenti corali e solenni (come in "An Elegy Of Icaros") a passaggi più meditati e riflessivi. Ma sono momenti rari, perché si ritorna subito alla furia più esasperante.
Ci sono certo casi in cui questo stile dà frutti di insperata bellezza, come ad esempio "Curse You All Men", ma spesso si respira una certa aria di routine. Gli Emperor condividono pregi e difetti con gli ultimi Mayhem, quelli di Chimera per intenderci: tecnica, stile e classe sono spesso gli unici punti a favore di queste opere, che alternano a brani eccelsi momenti in cui l'ispirazione latita pericolosamente. Comunque vada gli Emperor hanno fatto una figura certamente migliore, almeno a livello di immagine, rispetto alle comete che hanno attraversato il loro cielo: volgari teppisti, tizi vestiti da strega, addirittura un omicida dei più stupidi, diventato una celebrità nel settore più per le esternazioni fasciste e intolleranti ("Gli omosessuali sono carini da accoltellare" - demenziale se non fosse che l'ha fatto davvero) che per il talento. Liberatisi di una umanità tanto aberrante i tre rimasti hanno proseguito con coerenza lungo una strada difficile, senza bissare i capolavori del passato, ma segnando indubbiamente il corso.
Lode a loro.
Voto: 7+
Elenco tracce testi e video
02 Decrystallizing Reason (06:25)
Reason
This demigod
Unto which you cluster
Sacrilege
You sacrifice this purity
Of the air beneath your wings
A slow and painful ritual
To burn the youth you lost
Demigod
Blasphemers walk among your flock
Despite your blindfold
Proudly you carry the stone on your back
Disillusioned
You plant your feet safely to the ground
Demigod
Blasphemers walk among your flock
As the stone
You have become
Not once did you cry
For the lost ones of your world
Your care is limited
To this demigod
Unto which you cluster
Reason
Decrystallize me
Demigod
I do blaspheme
The fallen you condemn
Your heart even free of hate
Yet, scared to death by their disbelief
To ordinary common sense
And with autumn closing in
Forcing life away
No mercy will impale your sin
03 An Elegy of Icaros (06:41)
[Music: Ihsahn]
[Lyrics: Ihsahn]
Icaros, I dare you
For I possess the wings of faith
Though, heavy on my shoulders
(No measurement can prove their weight)
Still, a burden are they not to me
I am the challenger of gravity
The fear is not the fate I seek
My destiny will build upon
The mighty turbulence beyond
If I fall I will rise again
Some of envy
Some of fear
Asmonish by the graves of those who fell
Praise the fool that pure of heart
Leaps off your finger
Into grace
Icaros, your voice once melted
Into the choir of the fallen ones
I hav eheard, I have seen
The purity of their song
Icaros
Your fate embrace
A manifold of angels
I summon thee
From shattered graves
And call upon the wind
Recieve my bow of reverence
Then spread your wings
And fly into oblivion
04 The Source of Icon E (03:44)
The land was created
In the name of the chosen
And the waves thrown
For men to see
The one who made men
To be
Prevailed from the source
Of Icon E
The waves of fury
Prevailed from the source
Of Icon E
Were mine to be
Ordered to destroy and bury
No remorse!
The destiny of the wave
Was not to be found
Nor was I travelling
The deadly sea alone
The sun never rose
And my rose
Was not to be
For what purpose
I gave my return
Is still standing alone
And as the raven dropped
A feather on me
I was again to be
The chosen one...
05 Sworn (04:31)
[Music: Ihsahn, Samoth]
[Lyrics: Ihsahn]
Four eyes as two in one
The forward circular view
That never ends
An orbital voyage
Throughout the endless sphere of all
Where time is lost and everything transcends
A graceful presence
At stolen time
As ghosts to the world
Ghosts to the world
For ice, outside, are we apart
As cold and eerie mist to the hand
Ever floating on its course
Towards the heights of shadowland
Thus appear the truly sworn
To be seen
To be feared
Yet, not to be reached
Four eyes as two in one
Thus appear the truly sworn
As ghosts to the world
Thus appear the truly sworn
For ice outside, are we apart
Thus appear the truly sworn
Cold and eerie mist. Burning
Thus appear the truly sworn
A graceful presence
At stolen time
Thus appear the truly sworn
06 Nonus Aequilibrium (05:50)
Hark
For I speak of purity
I am unconquerable
In my worship
I am invincible
On my crusade
However hard the strikes may be
However deep the wounds
This blood immortal
Bleeds for Thee
Blessed was I with the consecration
To indomitable dedication
In every breath I hear
The silent whisper of your name
In every harmony
In every thought
You make my water into wine
Remember
I am ever Thine
Blessed was I with the consecration
To indomitable dedication
Two bound as one
In a trinity
Where I comprise
Infinite forms of unity
In unity reborn
To a state
Where all past burdens
No longer shall be worn
I pledge to perfection
No compromise can touch my woe
Nor questions reach my faith
In immortality
In the name of
Nonus Aequilibrium
I am thine
IX times IX...
07 The Warriors of Modern Death (05:01)
All raised
To be men
Given image and path
Idolised warriors
Bright steel
Burning rage
Never too late to try
Stand tall
Never plead
Live and let die
I see the spirit
Of these ancestors
And reconsider the faith
A primitive sword
Can not win my war
Cold fury
Flaring eyes
Calculated verbal gun
My pride
Justified
Stiritual steel shines bright
Beyond the sun
The pride of the warrior
Is far from dead
The colours of death
Are still black and red
Though modernised
Blood will be shed
08 Of Blindness & Subsequent Seers (06:49)
Ever behind me
Rise a shadow
Taller than I
Yet, with a certain resemblance
How many times
Do I have to contemplate my own reflection
And say; I have been blind?
I have been blind
Yet, I saw the search and dreams
Of my rejection
Walking behind me
Every time
I am bound to have been granted
The gift of better sight
But my anxiety
Built one more brick
Fearing again
To choose the wrong step
Vaguely I remember
The blurred eyes
Of someone small
These strangers often come as blind
A troubled mind
I left behind
Yet, was it I
Or my shadow
Walking in the past?
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