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Se io dico Gamma Ray, a cosa generalmente si va a pensare? Si pensa a "Rebellion in Dreamland", a "Land Of The Free"... si pensa a "Somewhere Out In Space", alla serratissima doppia cassa a elicottero di Zimmermann, alla voce sgraziata di Hansen. Quello di cui invece voglio parlare ha poco a che fare col Power cupo e pesantemente influenzato dai Priest dell'ultimo "Majestic".
L'anno è il 1988. A seguito di forti dissapori con Weikath, poco prima di un tour di supporto agli Iron Maiden, che avrebbe portato in trionfo l'inarrivabile gioiello e capostipite del Power Metal di scuola teutonica, "Keeper Of The Seven Keys Part II", Kai Hansen lascia i suoi Helloween per iniziare una carriera solista che potesse soddisfarlo maggiormente. Spasmodicamente si attendeva l'esordio di Hansen, esordio che tanto esordio non è se con esordio si pensa a produzione scarsa e mancanza di fondi. Alla voce Scheepers, alla chitarra Hansen e l'attuale bassista Schlachter, dietro alle pelli Burchardt e al basso Wessel. E' nato cosi un vero capolavoro. Senza abbandonare un certo sound Helloweeniano (e ricordiamoci che in buona parte quel sound è stata creazione sua), ma lasciandosi prendere anche da influenze prog e Queeniane, nel 1990 Hansen ha dimostrato di saper sfornare capolavori, alla faccia di chi pensava che senza poter contare sull'ugola d'oro di Michelino Kiske, le abilità non indifferenti in songwriting di Weikath e la potentissima sezione ritmica Grosskopf-Schwichtemberg (R. I. P. ), Hansen non avrebbe mai potuto farcela. A dirla tutta è stato proprio il contrario, ne è prova il fatto che senza Hansen gli Helloween non hanno più saputo ripetere i capolavori che avevano sfornato con lui (basti pensare a "Pink Bubble Goes Ape" uscito quasi in concomitanza con "Heading For Tomorrow"). "Welcome", un intro destinato a diventare apripista dei concerti dei Rays, che si rifà sicuramente agli intro più tipicamente Helloweeniani dei primi due Keepers conduce alla forsennata "Lust For Life", allegra e potente. Ottimi gli assoli di Hansen, e ottima, soprattutto, la voce di Scheepers, che davvero non fà rimpiangere il comunque a mio parere irraggiungibile Kiske. "Heaven Can Wait", non certo da meno, è un altro inno alla voglia di vivere, che, pur essendo più lenta e più incentrata sul chorus rispetto alla precedente "Lust For Life" non perde assolutamente niente in termini di sensazioni, ci si sente spinti verso il cielo, verso il volo, cosa che capita non di rado nel Power di casa Hansen.
Tutto diventa più cupo con la successiva, anthematica, "Space Eater", aperta da potenti schitarrate e da un basso incalzante. Scheepers sussurra, per scoppiare poi nel bridge e sfociare nel potentissimo chorus, che sembra scritto apposta per essere urlato da centinaia di persone a un concerto. "Money" risolleva sicuramente il tono dell'album, e di nuovo si ritorna alla velocità e alla spensieratezza, in una sparatissima cavalcata. Ironico inno ai soldi, "Money" mi ha colpito per il testo, davvero molto ironico, che trova due persone a discutere; la prima vuole restare attaccata ai suoi ideali, mentre la seconda suggerisce lei di attaccarsi ai soldi, che, citando e traslitterando il ritornello, sono ciò che manda avanti il mondo, che fa vivere... "Money" è una delle canzoni che più mi hanno colpito di questo album, una sorta di rifacimento di "Rise And Fall", mi ha fatto davvero sorridere in tutta la sua carica ironica e volutamente supercelebrativa verso le "Money" a cui inneggia, e se a tutta questa ironia e simpatia nel testo si aggiunge un ottimo songwriting e un'ottima esibizione, ben venga!Quando parlavo di riferimenti Queeniani, non lo facevo per caso. "The Silence", probabilmente la migliore ballad nel repertorio "Gamma Ray", è l'omaggio più spudorato tra gli omaggi che Hansen ha tributato ai Queen. Considerata, e a buon merito, aggiungerei, una delle pietre miliari assolute della discografia di Hansen, "The Silence" alterna a momenti delicatissimi, dove regnano, incontrastate, la voce di Scheepers e le note di un pianoforte, dei chorus lenti e solenni che raggiungono un'intensità incredibile sul finale, appena dopo il break centrale/assolo di Kai. Le ritmiche si rifanno serrate e di nuovo ci si trova travolti, dalla sottovalutata "Hold Your Ground", ottima canzone Power, dove, di nuovo, a farla da padrone sono gli assolo e un'azzeccatissimo break centrale, dove la canzone si trasforma e diventa una forsennata cavalcata, che rallenta per ritornare al chorus, che invece viene ripetuto in accelerazione fino a giungere al finale, velocissimo. "Free Time" non è stata scritta dall'abile Hansen, ma da un songwriter meno valido, Scheepers, e si sente. è in asoluto l'unica pecca del lotto, che pur non avendo molto mordente si lascia comunque ascoltare, senza affossare il giudizio sull'intero lavoro. Un coro che nuovamente prende spunto dai Queen apre la mastodontica suite e title track "Heading For Tomorrow", che è una sorta di riassunto di quanto sentito finora. Strofe ben cantate, che lasciano da parte la velocità a favore di una certa sollennità, si interrompono di colpo; la canzone rallenta, si addormenta, per cosi dire, cullata da un ottimo lavoro di batteria, chitarre e tastiera, in omaggio al miglior prog; lentamente la traccia si inizia a risvegliare, e prende un intensità sempre maggiore, per poi accellerare sempre più e giungere alla sua seconda parte, rabbiosa e cupa, infarcita di accelerazioni e lunghissime parti strumentali che giungono a dei cori davvero da brividi, impressionantemente travolgenti e pieni di pathos, e non si può non rimanere sconvolti di fronte a una canzone di tale livello e intensità. Conclude l'album "Look At Yourself", cover degli Uriah Heep, sicuramente buona, ma che non saprei giudicare rispetto all'originale, non conoscendola ( l'originale).
Hansen ha iniziato così la storia dei Gamma Ray, che da progetto di un chitarrista / songwriter ambizioso e pieno di talento come lo è Kai Hansen sono diventati oggi uno dei maggiori gruppi in ambito Power. Un album vitale e positivo, ben scritto e ben suonato risalente a un epoca ormai lontana, quando il Power metal non era solo doppia cassa a elicottero, draghi e spade. Imperdibile.
Elenco tracce testi e video
03 Heaven Can Wait (04:28)
Too many people too much trouble
too many problems in the morn
Another sunrise in the rubble
another ship sunk by the storm
Some little angel tries to tell me that it's over
It's just a bad reflection from above
The load upon my shoulder makes me stronger even bolder
Oh no no I haven't had enough
Heaven can wait 'til another day
Cause there ain't no reason to leave
The world is a stage where we all can play
Another fine reason to live
and heaven can wait heaven can wait
Each day a new reason to give up
each day another reason to sigh
A hundred thousand ways to live up
a hundred thousand ways to try
Hey little angel don't you tell me that it's over
You're just a bad reflection from above
The load upon my shoulder gives me reasons to get older
Tell the boss I haven't had enough
Our eyes are close but they should be open wide
Let's listen to the voice that's calling from inside
Let's stay alive and move on on our way
And heaven can wait heaven can wait
Heaven - can wait 'til another day
05 Money (03:38)
I don't need no money, I will stick to my ideals.
You better get some money, you better get yourself a deal.
I won't change my habits and I throw it all away.
No, no, you better keep it all together for another day.
Money - uh, yeah
It only makes me sick and makes the people turn to fools.
It only gives you power and power makes the rules.
Don't wanna be an asshole that sits on dollar bills.
Ha, ha, ha, I know you'll take it no matter how you feel.
Money - uh, yeah
Nothing you will get for free, illusion or reality,
The mirror of your dreams is made of cash.
It drives me wild and drives me crazy,
Makes me fat and makes me lazy.
Anything you want, anything you need
Anything you want, anything you need
If I had a little money I would feel okay.
It is money that rules the world, it is money that lights the day,
It is money that makes it work, it is money that makes you live!
Money, money, money, money
Give me money - everybody wants some.
Everybody needs some.
I want more, you want more, we want more, they want more.
Nothing you will get for free, illusion or reality,
Anything you want, anything you need
Anything you want, anything you need
You can have a little more but still won't feel okay
It is money that rules the world, it is money that lights the day,
It is money that money that makes it work,
it is money that makes you live!
Hey, hey - - - Money - yeah, Money - yeah,
Money - yeah, Money
06 The Silence (06:24)
When you're drowning,
when you're freezin',
when you're feeling cold
There's a light in the darkness
as the elder always told.
When the winter's coming closer
and the autumn's passing by,
Then the world will sink in silence
and I think we all should try.
Oh, I wanna live my life in a fairy tale
Where the end is always good and never sad.
Show me the way to another world
Where the sun is always shining in the end.
And we fight back the tears, and we lose our fears.
Let the world remain in silence for a while.
Sun in our minds in a world full of ice,
Let the silence remain for a little while.
Somebody came and slammed the door
took the feelin' away from our hearts;
And the horror took hold of a place
in our hearts filled with love.
What is left behind the ice,
behind the make up and the lies
Tell me what goes on inside our minds.
There is a hole in our sky,
getting bigger growing wide
No more answer but we hold the line - - uh, yeah - - -
See and hear what we have done to us all,
we wanna be free more than anything,
Do you hear what I say to you?
We will make it through,
the sun shall shine.
Hear the words we say and see the light of day
We never will be free until the sun is shining for us all
Carry on, carry on and make our dreams come true
And for a little while we stay together.
Carry on, carry on, may all our lovin'stay
And for a little while we stay together forever,
Together, forever.
09 Heading for Tomorrow (14:31)
Time has passed in the modern world
Where the madmen live and speak their word.
Life in hand they deal with god
Put a trademark sign up on everyone.
God bless the children, freedom is their word.
Freedom, freedom 'til they learn to obey.
Don't fear the liars, reason is their name.
Reason, reason, play a silly game.
Where will the children go tomorrow?
Is anybody there to claim
That he understands our human game?
We can make a prophecy,
Oh we can't say what is going to be.
Where are we going, and what is our aim?
Freedom, freedom locked inside our brains
So many answers, reason is their name,
Reason, reason, the question will remain
Where will the children go tomorrow?
Hey you, where do you go? - - - - Heading for tomorrow
Hey you, where do you go? - - - - Heading for my life
Hey you, where do you go? - - - - Heading for tomorrow
Hey you, where do you go!
When we are born, tell me what is our aim?
And what will be when society fails?
We are heading for tomorrow, we don't know if we are near.
When we are gone, tell me what will remain?
And what will be when society fails?
We are heading for tomorrow but we don't know if we're near!
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