Joel ed Ethan Coen
Ave, Cesare!

Non male il nuovo film dei fratelli Coen, ma tutto sommato niente di eccezionale, soprattutto se rapportato al livello medio dei loro lavori. Contiene sicuramente un messaggio interessante sull’industria/arte cinematografica, ma nelle sue tessere narrative l’ho trovato poco accattivante. L’affresco di Hollywood che ne emerge è dettagliato, ricco di spunti polemici, con qualche sferzata ironica ma anche qualche carezza nostalgica. Le storie che vengono raccontate per permettere alla visione complessiva di emergere sono tuttavia davvero poca cosa: poco interessanti, poco divertenti, quasi dei quadretti appena abbozzati, funzionali soltanto a far emergere quell’aspetto o quell’altro dell’industria del cinema nella sua epoca d’oro. I personaggi, ad eccezione di Mannix, sono vere e proprie maschere da commedia. Ben caratterizzate, icastiche, ma dopo i primi 5 minuti progressivamente sempre meno interessanti.

Lo sforzo estetico è notevole, non c’è dubbio: la ricostruzione dello stile cinematografico degli anni Cinquanta è molto buona e va a comporre una sezione a parte del film, quella in cui vediamo spezzoni di pellicole varie, finite o ancora in lavorazione. Una componente diegetica di secondo grado che può affascinare, ma che non sviluppa un discorso particolarmente ricco. Anzi sfiora quasi l’esibizionismo di cultura e tecnica mimetica. Certo, c’è dell’ironia; leggere queste lunghe parti come un omaggio caustico a quella Hollywood è probabilmente l’unica via percorribile, ma francamente la quantità di spezzoni di questo tipo fa pensare più a un gusto quasi feticistico che a un discorso asciutto di omaggio e critica. O meglio: lo spunto iniziale critico si perde un po’ nel gusto per il citazionismo deformato.

Il messaggio c’è ed è chiaro; la realizzazione è un po’ sbrodolata. Le vicende dei vari personaggi sono assai esili e quindi i Coen devono riempire un po’ il film con tanti ricami. Quasi tutti i cineasti al mondo vorrebbero essere in grado di fare dei ricami di questa qualità. La scrittura è come sempre felice e arguta: dà il meglio quando si piega a storie bizzarre come quella degli sceneggiatori comunisti. Quindi i Coen si confermano autori e registi di primo livello, ma se il soggetto in sé è buono e il messaggio ultimo anche, ciò che pare più carente è la struttura della narrazione. Tant’è che in alcuni passaggi i registi tentano di nascondere la poca sapidità delle trame con un montaggio alternato e frenetico.

La critica al sistema industriale di questa Hollywood funziona perché non rappresenta una condanna: se da una parte può dar luogo a esiti strampalati come il cowboy in un film drammatico, dall’altra comunque serve a portare a compimento tante pellicole che fanno sognare le persone normali, quelle che vivono vite detestabili. Quello di Mannix come di altri suoi omologhi è un essenziale contributo all’umanità. Questa dicotomia è la cosa migliore del film, che si rivela importante dal punto di vista concettuale per i Coen, ma formalmente resta un’opera decisamente minore.