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Erano dieci anni che il vecchio John non si faceva sentire, preso com'era tra problemi familiari, battaglie legali con la casa discografica dei Creedence e vicissitudini varie, e a quell'epoca ci mancava.
In un'epoca di edonismo allo stato puro, di apparire più che essere e di produzioni musicali banali e plastificate, questo disco è calato su di noi come una autentica ventata di aria fresca, per chi non ne poteva più degli zuccherini deli Spandau e dei Durans ascoltare brani come "The Old Man Down the Road", "Rock and Roll Girls", "Searchlight" e le altre piccole gemme presenti in questo album è stato come una salvezza.
Il disco si apre con un pezzo che diventerà un "must" dei suoi concerti, "The Old Man Down the Road", il vecchio in fondo alla strada, visto come un qualcosa contro cui tutti prima o poi ci dobbiamo scontrare per fare la resa dei conti. Una canzone che comunque stabilisce subito le coordinate dell'album, rock'n'roll semplice e diretto.
"Rock and Roll Girls" era il singolo, finalmente per radio si poteva ascoltare uno di quei pezzi che erano classici Creedence, tre minuti di sano e puro divertimento.
Johnny in questo album dà anche degli ottimi esempi di country ("Big Train From Memphis", dedicata ad Elvis).
"I Saw It On TV" è forse uno dei pezzi più belli del Nostro, con una intro che rimanda molto a "Who'll Stop The Rain", una dolce ballata con una incantevole prestazione vocale.
Con "Mr. Greed" è rock duro e puro, mentre "Searchlight", che apriva il lato B del vinile è un altro pezzo che rimanda ai Creedence.
"Centerfield" è il pezzo più divertente del disco, ritmo serrato e belle chitarre sempre in evidenza, "I Can't Help Myself" è forse l'unico momento debole del disco, non troppo convincente, mentre "Vanz Kant Danz" è la polemica e l'invettiva contro Saul Zaentz, manager della casa discografica Fantasy, contro cui John è stato appunto impegnato in decenni di battaglie legali, poi vinte.
Uscisse oggi probabilmente sarebbe un buon disco rock'n'roll fra i tanti, ma nella valutazione bisogna anche capire l'epoca in cui uscì.
Elenco tracce testi samples e video
06 Searchlight (04:26)
CHORUS:
Oh the midnight, need a searchlight.
Oh the midnight, need a searchlight.
I walk along the rocky shore, the place I lost myself;
I search the water, look in the sky, I hear the cries for help.
I trace my footsteps down to the sea, but then the path disappears;
Here in the darkness, I'm runnin' blind,
Been stumblin' for all of these years.
CHORUS
What was the demon that made me run, can I ever hope to understand?
I hear my voice, echoes on the wind; I try to reach out with my hand.
Without a light, I might be here forever, lost for all eternity;
There in the darkness, slippin' through my fingers,
The face that smiles back is me.
CHORUS
CHORUS
CHORUS
07 Centerfield (03:51)
Well beat the drum and hold the phone,
The sun came out today.
We're born again, there's new grass on the field.
Roundin' third, and headed for home,
It's a brown eyed handsome man,
anyone can understand the way I feel.
(Chorus)
Ooohh Put me in coach, Im ready to play-today
Put me in coach, I'm ready to play today,
Look at me, I could be Centerfield.
Well I spent some time in the Muddville Nine,
Watching it from the bench.
You know I took some lumps, when the mighty Case struck out.
So say "Hey Willy," Tell the Cobb, and Joe DiMaggio,
don't say it ain't so,
you know the time is now.
(Chorus)
Got a beat-up glove, a home-made bat,
and a brand new pair of shoes.
You know I think it's time to give this game a ride.
Just to hit the ball, and touch 'em all, a moment in the sun.
It's gone and you can tell that one good-bye.
(Chorus X2)
09 Vanz Kant Danz (05:18)
(was originally "Zanz Kant Danz")
CHORUS:
Vanz can't dance, but he'll steal your money,
Watch him or he'll rob you blind. (X 4)
CHORUS
Out in the street a crowd is gatherin',
Pushed down by the heat of the building, they're wantin' to dance.
Makin' their way up the street, a boy with a pig and a radio;
Little Billy can work on the crowd, put 'em into a trance,
For the little pig Vanz.
CHORUS
You're watchin' 'em dance, not a care in the world;
So Billy and Vanz get busy, they're makin' their move;
The little pig knows what to do, he's silent and quick, just like Oliver Twist;
Before it's over, your pocket is clean,
A four-legged thief paid a visit on you.
CHORUS
CHORUS
CHORUS
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