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I Manowar sono una band complessa, molto più di quanto la critica e gli "esperti" possano pensare. Non intendo tanto a livello tecnico-compositivo (non siamo certo di fronte a un gruppo progressive) ma nel modo di rapportarsi con la canzone, con i suoni e con i testi, cercando di dare quel brivido in più all'ascoltatore, quella sensazione, che va ben oltre i super assoli o i riffoni spacca montagne.
Questa filosofia viene espressa al massimo in "Into Glory Ride", secondo album della band newyorkese uscito nei negozi nel lontano 1983, un anno dopo il disco d'esordio "Battle Hymns", che seppur ancora acerbo già metteva in chiaro gli intenti dei 4 giovani americani. Ostinati più che mai ad affermare la propria visione e concetto di musica i Manowar incidono a tutti gli effetti un disco eccezionale, una bomba pronta ad esplodere, destinata a far nascere e crescere in parallelo un genere dell'heavy metal fondato sui sopraccitati valori e permeato da tematiche epiche atte a trasportare chi ascolta in un altro mondo, magari migliore, dove poter nascondersi dal grigiore moderno e liberare la fantasia, ormai morta nel panorama metal (e non solo) attuale. Sto parlando dell'Epic Metal.
Si parte allora con "Warlord", l'unica canzone del platter che si discosta dalle altre sia per sonorità che attitudine, introdotta da una simpatica registrazione ormai storica per ogni metalhead (che vi lascio scoprire da soli).Siamo di fronte infatti ad una heavy song scanzonata, puramente ottantiana, pregevolmente rifinita dal chitarrismo di Ross the Boss. Ma il vero album inizia con l'incedere maestoso di "Secret Of Steel" che riesce a mettere in evidenza le migliori peculiarità di ogni componente e facendoci notare che il viaggio è iniziato.
Si prosegue con "Gloves Of Metal", che si apre con uno dei riff più belli della storia del gruppo. Possente e melodico al tempo stesso, come d'altronde è il resto della canzone, che, perfettamente orchestrata ci porta a cantare a squarciagola con Eric Adams nel liberatorio ritornello, dal quale è impossibile restare indifferenti. Il testo è un inno al metal e al fan che lo vive e supporta. Tema che in futuro verrà purtroppo abusato nelle liriche della band.
Passiamo alla quarta traccia. Qui un arpeggio di basso di Joey DeMaio (famoso per il suo uso melodico dello strumento) ci apre letteralmente le porte del Valhalla. Basta chiudere gli occhi e appariranno davanti a voi, mentre come un moderno poeta, il dotato singer della band vi narrerà di un guerriero nordico che, morto in battaglia, si appresta a sedere accanto a Odino. Questa è appunto "Gates Of Valhalla", un gioiello del genere, che cattura e non lascia più, tantomeno quando iniziano a farsi sentire la sezione ritmica e la chitarra, dando vita a una marcia fenomenale dove i suoni e l'atmosfera riescono veramente ad emozionare.
Forse non riesce a toccare questo apice la successiva "Hatred", canzone particolarissima, da ascoltare a fondo per essere compresa, dotata di un intermezzo atipico dove la malvagità e l'oscurità qui racchiuse si aprono a improvvisi bagliori di dolcezza musicale. Il brano è cattivissimo e sperimentale e quindi probabilmente non assimilabile da chiunque.
Con "Revelation (Death's Angel)" e "March For Revenge (By The Soldier Of Death)" i dubbi si azzerano. Queste epiche cavalcate, sono vere e proprie prove da manuale per i Manowar. In tutti i sensi. La prima, incentrata sul tema dell'apocalisse biblica, è elettrizzante, una poderosa cavalcata contornata da corhus entusiasmanti con un Columbus dietro le pelli incalzante come non mai... La seconda, dal testo molto violento, fa invece ricorso a quelle soluzioni sonore e melodiche, che, abbinate alla graniticità del metal la rendono fantastica e ricca di atmosfera, perfetto sunto e finale di un viaggio, a tutti gli effetti, epic.
Si conclude così, quindi, il secondo disco dei Manowar più ispirati, che in quel dell'83 toccò un vertice nuovo e meravigliosamente classic purtroppo mai più raggiunto dalla band, pur sfornando negli anni successivi lavori eccellenti come "Hail To England" e "Sign Of The Hammer".
Adesso i "4 Kings" orbitano attorno ad un songwriting meno incisivo e ad una proposta musicale differente che può piacere o no, lasciando nei cuori dei fan della "vecchia scuola" la speranza di un glorioso, epico ritorno.
Elenco tracce testi samples e video
01 Warlord (04:15)
When you see me comin' flying down the road
You know I ain't afraid to lay it down
Yea got me some leather. Leather is my skin
Black'n'chrome flashin' through the town.
Some call me the WARLORD 'cause I'm a god-damn
bad machine, young'n'hungry, not too proud'n'mean
Ride, ride, ride, I'm the WARLORD of the road,
Riding, riding, riding, ain't never growin' old.
Take what I want and I go where I please
Got the world right by the balls. This world ain't
big enough to keep me down. Yea we're livin'
in a sick world. The man on the T.V. said we
got lotsa trouble overseas, well what the hell
do I care? Think they care about me?
Stop sending money send'em all a bomb.
Ride, ride, ride, I'm the WARLORD of the road,
Ridin', ridin', ridin', ain't never growin' old.
Born to live in the fast lane on a chopped up
Harley-D, smell that oil and high test gasoline.
Never got a shortage of girls to share my seat.
Well they all want to know what people say is true,
You know, get a biker started 'n he'll drive all
damn night. Well hold on honey 'cause this ride's
for a ride.
Ride, ride, ride, ride, ride, ride, ride
I'm the WARLORD of the road.
Ridin', ridin', ridin', ain't never growin' old
04 Gates of Valhalla (07:12)
Valhalla the gods await me
Open wide thy gates embrace me.
Great hall of the battle slain
With sword in hand.
All those who stand on shore
Raise high your hands to bid a last
farewell to the Viking land.
Death's chilling wind blows through my hair
I'm now immortal, I am there
I take my place by Odin's side
Eternal army in the sky.
I point my hatchet to the wind
I guard the gates and all within
Hear my sword sing, as I ride across the sky
Sworn by the sacred blood of Odin onward ride.
Valhalla the gods await me
Open wide thy gates embrace me.
Great hall of the battle slain
With sword in hand.
Behold the kingdom of the kings
Books of spells and magic rings
Endless knowledge, endless time
I scream the final battle cry.
05 Hatred (07:42)
I taste your blood as it showers from my blade
I eat your heart, from evil it was made
With heart filled hatred black blood runs through my veins.
I take your powers to the ancient ones who reign
I conquer evil, let evil know my name
Come forth ye wicked, know the gruesome pain
I am the omen, the one that cannot die
I am the flame, hatred burns inside.
My strength is hatred, torment and pain, HATRED, HATRED
With heart filled hatred black blood runs through my veins.
I crush your bones, I kill your face
I rip your flesh, I end the chase
You meet with terror, you draw the ace
I rule the world the rats that race.
My strength is hatred, torment and pain, HATRED, HATRED
With heart filled hatred black blood runs through my veins.
HATRED
07 March for Revenge (By the Soldiers of Death) (08:31)
Ride, Ride, Ride, Ride Up From Hell
Armed with magic sons of demons and men
This song of greeting written for your tragic end.
So long our stride the world doth tremble with fear
Black winds blow where we ride near.
Maim and kill them, take the women and children.
Hot pitch and chain take to the air
Our ramming blades lay their ships hold bare.
Steel meets steel, axes, broadsword and shield.
Their heads ride our spears and bodies cover the fields.
Maim and kill them, take the women and children.
Fallen brother as I hold closed your side
I fear this wound your last.
Mighty earth now doth drink your blood
And I remember days long past.
Your sacrifice so great, rest now take thy sleep
For you shall not awake, let revenge be sweet.
For when we march, your sword rides with me.
For when we march, your sword rides with me.
For when we march, your sword rides with me.
For when we march, your sword rides with me.
You who killed my brother and all who take your side
This be your last hour. Let your steel be tried.
Now turn to face me upon the timeless plane
Kill me if you can.
Death is life!
By the full moon they rise from their graves.
Through seas of blood, fighting with hell bent rage.
Swear the creed of unity, by the circle of blood
We are one, we know not fear! Born to fight not run.
Maim and kill them, take the women and children.
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