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1986: Neil Young ci aveva già deliziati con il country conservatore di Old Ways, il rockabilly di Everybody's Rockin', l'elettro-Trans, Re-ac-tor e così via... Ormai anche il fan più indulgente si attendeva una nuova pazzia, e infatti ecco puntualmente questo Landing On Water.
Può essere inteso un pò come la parodia del genere pop-rock che tanto imperversava nel periodo e sopratutto come uno scherzetto a quel fastidioso David Geffen, cui Young doveva onorare il contratto con ancora 2 album. Dopo il flop commerciale di Everybody's Rockin'e la conseguente querelle legale, tra i due non correva buon sangue, d'altronde il Nostro ha fatto di tutto per non essere un "bravo ragazzo" durante i cinque anni Geffen, evitando con cura (come abbiamo visto) di non sfornare album di successo con la collaudata formula harvestiana (che era il motivo per cui David lo aveva scritturato).
Veniamo a noi. Si aprono le danze con la sincopata Weight Of The World, uno dei brani più accettabili. Qui, come più avanti, c'è la melodia scanzonata ma un testo malinconico, se è vero che "I dropped the weight of the world" poi però si ribadisce il tipico concetto "I was alone for all of my life". Violent Side parte con base pop per regalarci dei coretti del San Francisco Boys Chorus come ritornello trascinante in pieno Aor (adult oriented Rock). Nel mezzo un assolo spavaldo e per questo, per chi conosce bene Neil, volutamente ridicolo. Un paragone valido è con gli esperimenti transgenici del Wall floydiano (sopratutto le parodie Young Lust e Run Like Hell). "Got to fight to control the violent side /Every day and night": putroppo stavolta non ce l'hai fatta. Hippie Dream, pieno pop-rock, è un viaggio nostalgico nelle illusioni dei wonderful 60's ma forse in verità è l'ennesima tirata agli amiconi Crosby, Still e Nash.
Bad News Beat, musichetta allegra da autoscontri proto-dance per un tema triste (la separazione). Touch The Night, hard-rock pataccaro o Aor, anche qui torna in aiuto il coro di prima, menzione d'onore per le vocine (uuuh-ahhhh). People On The Street, synth-pop pacato e per questo onesto, inizia qui il beat scatenato di Steve Jordan che prosegue in Hard Luck Stories, dal ritornello arioso e Van-Haleniano (e tutto sommato divertente: "Don't tell me hard luck stories/ And I won't tell you mine").
Le canzoni di chiusura rivelano la pochezza, parte fondante del DNA di molto pop e rock di quegli anni, dopo pochi secondi di ascolto. Chitarre più sostenute su I Got A Problem, noiosa la oppressiva Pressure e infine Drifter la più completa con lunghe parti strumentali artificiali. Se non altro, in particolare queste due, nei testi rivelano il pessimo stato d'animo dell'artista.
Questi sono gli anni '80: singoli creati velocemente per consumarsi come un panino al supermercato di MTV, assoli smargiassi, batteria registrata e martellante, rumori e vocine varie di abbellimento, strumenti artificiosi con suoni ricreati al computer, il tutto in composizioni debolissime ed approssimative per la gioia dei produttori e dei fugaci consumatori. Ovvio che i grandi artisti "classici" come Young (ma anche Dylan,Reed ecc..) siano rimasti in stato confusionale davanti a tutto ciò, restando spiazzati e mostrandolo nei dischi che pubblicavano.
Landing On Water è solo per appassionati Younghiani oppure per chi ama i fantastici anni 80 (con l'avvertenza: qui non si deve essere presi sul serio!), insieme al degno successore Life (lievemente migliore se non altro per il ritono dei Crazy Horse, che però non rimuoveranno del tutto la "plastica") è uno dei candidati all'ambito titolo di peggiore disco di Neil Young.
Ma ricordate: c'è sempre un motivo, dietro ogni minima nota, che muove la vecchia volpe canadese.....
Elenco tracce testi e video
08 I Got a Problem (03:21)
I got a problem I can't explain
It's hard to solve it, I can't lose face
They all try to help me, but I can't see the light.
Me and my shadow are so in despair
'Cause we keep hurtin' someone who cares
Every time we talk about it I break out in a cold sweat
There must be some way outta here, but I can't find it yet.
I got a problem that's so intense
I try to fight it, but there's no defense.
Every time we talk about it I break out in a cold sweat
There must be some way outta here, but I can't find it yet.
I got a problem, I got a problem
I got a problem, I got a problem
Every time we talk about it I break out in a cold sweat.
09 Pressure (02:48)
A funny thing happened yesterday
I felt the pressure in a brand new way
It kept hitting me from all directions
I got this feeling I was cracking up
My knees were shaking and I couldn't close my eyes
I fought to gain control and make corrections
A funny thing happened yesterday
I felt the pressure in a TV way.
Don't feel, don't feel
Feel pressure from me
Don't feel, don't feel
No pressure from me
Don't feel, don't feel
Feel pressure from me.
You watch the box and the video jocks
If you could talk that could even be you up there
That's why you need max head room
Too much pressure for peace on earth
Too much tryin' to get your money's worth
Too much dying
The Eldorado, the Mercedes Benz
The job security that never ends.
Don't feel, don't feel
Feel pressure from me
Don't feel, don't feel
No pressure from me
Don't feel, don't feel
Feel pressure from me
Don't feel, don't feel
No pressure from me.
I feel the pressure building every night
One of these days I'm gonna go out like a light
Oh, baby
I feel the pressure building every night
One of these days I'm gonna go out like a light.
10 Drifter (05:04)
I'm just a drifter
I'll stay until you
try to tie me down
I'm not a quitter, baby
I'd like to stay and see
the whole thing go down.
Don't try to tell me
What I gotta do to fit
Don't try to rescue me,
I'm gonna go with my ship.
What about you, did I ever
take a thing from you?
What about me, how do I know
that your love is true?
What about you,
how can I count on you
to count on me?
I like to drive my car
If I've got someplace to go
I like to feel the wheel
Put down the top
and let it roll.
Don't try to fence me in,
Don't try to slow me down
Don't try to speed me up,
Or tie my feet
down to the ground.
What about you, did I ever
take a thing from you?
What about me, how do I know
that your love is true?
What about you,
how can I count on you
to count on me?
I'm just a drifter
I'll stay until
you try to tie me down
Don't try to rescue me,
Don't try to rescue me
I like to feel the wheel,
I like to feel the wheel
I like to feel the wheel.
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