Dall'incontro di due star del Death Metal americano, Chris Barnes, rinomato vocalist dei Cannibal Corpse ed Allen West, lead guitar degli Obituary, nascono i Six Feet Under. Barnes, insoddisfatto della musica suonata nel suo gruppo d'origine, probabilmente troppo veloce per la sua indole, dopo aver partecipato al demotape "Created To Kill" (preludio all'album "Vile"), lascia la band che gli aveva dato notorietà ed unisce le sue forze ad Allen West. Come bassista viene arruolato Terry Butler, reduce dalla delusione con i Massacre, e come drummer tale Greg Gall, ex Last Rites.
Il quartetto così allestito entra in scena nel 1995 con questo album "Haunted" cercando di schiantare la concorrenza nel panorama Death Metal, ma anzichè puntare sulla velocità i nostri deathsters virano sull'impatto, sul fraseggio ossessivo, sul fascino sinistro, crepuscolare, delle composizioni, perciò in questo platter troviamo vecchi amici dei film horror: licantropi, boogeyman, organismi parassiti e zombi, in un insieme ruspante reso lugubre dalla cover cerulea con teschio urlante dalle viscere della terra, mentre all'interno del booklet spunta la tracklist incisa su di una lapide e punte di cancello direttamente dal film "Un lupo mannaro americano a Londra". A livello di lyrics Barnes non si smentisce approfondendo la sua saga splatter alla "Henry pioggia di sangue " mischiata a "Candyman" su un tappeto sonoro emaciato, reso attraente dal sound degli Obituary, già, poichè Allen West ripropone il riffing work dei vecchi compagni spogliandolo degli assoli, spiattellati in tre episodi, però con una produzione cupa sottolineata dal basso che aiuta la chitarra a partorire un suono da sepolcro nella foschia. Il drummer Greg Gall non esegue peripezie sui tamburi, si sente che non ama la velocità, ma è tranquillo, indolente, sa che l'impasto sonoro non muove in quella direzione; il buon Allen, autore di tutte le musiche, qualche volta lo esorta ad accelerare, a velocizzare il ritmo.
"Musica da mostri" è il termnine coniato da mio padre per definire la melodia che usciva dalle casse del mio apparecchio spacca timpani, sinfonia da mettere in auto immersi nella nebbia, quasi ad evocare i lebbrosi di "Fog" armati di uncini metallicic: dunque "Haunted" si palesa come un dragone a due teste, con le prime cinque song di alta qualità ove la band spara tutte le cartucce, mentre gli altri sei pezzi faticano a trovare una loro identità, restando fermi lì, suonati per arrivare alla fine, privi di appeal con il solo vocalist a sostenere la nuvola metallica. Si parte con "The Enemy Inside" dal ritmo tellurico (non speed), caratterizzata dalla voce ben calibrata di Barnes, mezza da cagnaccio e mezza da orso: dopo un intro da notte di luna piena parte la rullata ed il muro sonico Obituary, con West padrone della scena in barba a Trevor Peres e con Gall che aziona bene i pedali fornendo il giusto tappeto ritmico. "Silent Violence" va al trotto ma non muta il progettino, con Barnes superlativo qualdo urla il titolo del pezzo, simile ad un pendolare quando perde il bus. Ma ecco che irrompe il licantropo nella terza traccia: pennate a singhiozzo, a seguire basso caterpillar, chitarra raddoppiata e via! Si alza il sipario con il lupo sanguinario, ma vediamolo a vicino: "The blood of wolf infects my body, in the night hear the howling, screaming flesh chewed to the bone, bleeding, eternal horror...", il pezzo sfuma com'era partito fornendo un senso di angoscia con il suono della sei corde che sembra perdersi nella notte.
"Still Alive" attacca invece con un seducente assolo di Allen West, proseguendo con le urla ed i raddoppi di voci di Chris che , bontà sua, cattura l'attenzione dello spettatore senza mai tediarlo. "Beneath A Black Sky" diverrà un classico dei concerti post album, con un incipit di tamburi da guerra ed il riff che scoppia precedendo l'urlo di Barnes "Look to the skyyy..."; in questo disco l'ex frontman dei Cannibal Corpse non inframmezza il suo growl con la voce da strega isterica come sulla vecchia song "Fucked With A Knife" dei Cannibal. Per chi conosce i maggiori gruppi Death questi Six Feet Under andrebbero presi a randellate, magari perchè non distillano pezzi dall'aroma speed, forse perchè producono un ritmo da tre passi su un mattone, oppure perchè ripropongono le stesse ricette ritmiche plasmate dagli Obituary. Ma qui sta il punto. Superato l'impatto iniziale i pezzi pian piano fanno breccia nella nostra carcassa, ci fanno scuotere moderatamente la cabeza con il loro alone di sacralità horror, ma non scordiamo la seconda parte dell'album ricca di spleen: eccessiva somiglianza tra i pezzi, nessun ghirigoro, nessun Reinert all'orizzonte, nessun Murphy a nobilitare i pezzi, neanche un DiGiorgio formato "Fiend For Blood" (Autopsy docet). Prendere o lasciare.
Un lavoro insolito, da ascoltare con soddisfazione, ostico da assimilare, ma anche impossibile da dimenticare con certi passaggi démodé che nutrono i nostri pensieri alla kafka: "Beneath A Black Sky"
Elenco tracce testi e video
01 The Enemy Inside (04:19)
It gained control of me
the dark side of my mind
this hollow shell
A body with no soul
Feeding on me, growing inside, this parasite
dormant within, now it's alive, it came to life
Feeding on me, growing inside, this parasite
dormant within, now it's alive, it came to life
With each breath I take
I feel the pain
It has a hold of me
the thoughts I think
deep within my body
eating me from inside
I can't control
this other self
The enemy, the enemy, the enemy inside of me
Feeding on me, growing inside, this parasite
dormant within, now it's alive, it came to life
Feeding on me, growing inside, this parasite
dormant within, now it's alive, it came to life
Separate from myself
Actions without thoughts
in constant agony
distortion of reality
Alternate emotions
now come to life
my soul asleep
unconscious, but awake
The enemy, the enemy, the enemy inside of me
Feeding on me, growing inside, this parasite
dormant within, now it's alive, it came to life
Feeding on me, growing inside, this parasite
dormant within, now it's alive, it came to life
It gained control of me
the dark side of my mind
this hollow shell
A body with no soul
With each breath I take
I feel the pain
It has a hold of me
the enemy inside
02 Silent Violence (03:35)
I cut your throat, wide, opening
A hole in your neck
Your blood sprays my skin warm and wet
you can't feel your heart beating
scream no one is listening
I cut your tongue from your mouth
dying you feel yourself slip away
your dead body will be left, unburied
on one will find you dead
All is quiet as I force my fist down your cut throat
Grabing tendons and veins
I pull your insides out through your lipless mouth
Your stiff body is cold and still
dying you feel yourself slip away
your dead body will be left, unburied
on one will find you dead
Violent
Silence
dying you feel yourself slip away
your dead body will be left, unburied
on one will find you dead
Haphazardly I remove your spleen
And your liver
There is much blood
Eyes have been removed
While you were still alive
Now I tear your flesh, I am ripping your skin
dying you feel yourself slip away
your dead body will be left, unburied
on one will find you dead
Fingerless hands, clenched - I continue to dissect
blood spurting from punctured flesh
your naked body stripped of skin
soon you will rotten
Insects infest your flesh
04 Still Alive (04:06)
dead, but now I wake
Rotten - eight years in the grave
smell the ripe decay
No eyes in my skull, but I still see
Alive, I'm dead, alive - something has given me life
Cut me I bleed no blood
stab my skin, out runs the pus
try to kill what's already dead
A dead corpse living rotten
Resting dead - now I rise
from the grave, my flesh is decayed
Alive, I'm dead, alive
You tried to kill me
I don't die that easily
back from the dead
I live again
Alive, I'm dead, alive - something has given me life
drinking the blood from a severed head
living flesh soon will rotten
horrors of the undead
A headless corpse, dead - convulsing
bleeding, no blood left
No way to kill what is dead
Alive, I'm dead, alive
07 Remains of You (03:24)
You saw your life pass before your eyes
I watched your body twist in pain rotten bodies, dead
Leaking pushing limbs separated heads
Smell the rotten dead degenerating flesh
Mutilated after death molded decayed skin
Decomposition bodily disintegration
I took an axe to your head chopping rotted flesh
Brain is seeping from the cracks in your skull
Blood drains from holes in your torso
I took your life from you
Collapsed organs now rot and corrode
Your empty body - bloated pus clots on discolored skin
Lifeless abused remains remains of you
Nothing remains of you
Once alive now just a pile of flesh
Decomposition bodily disintegration
I took an axe to your head chopping rotted flesh
Brain is seeping from the cracks in your skull
Blood drains from holes in your torso
I took your life from you
I violate the rotten dead bodies tortured, stiffened carnage
In my mind i need to kill amputate, cutting skin, through the bone
Disfigured human flesh leaking pussing limbs
Separated heads smell, the rotted dead
I took an axe to your head chopping rotted flesh
Brain is seeping from the cracks in your skull
Blood drains from holes in your torso... i took your life from you
I defile the rotten corpse mutilated after death
Molded decayed skin your empty body- bloated
Pus clots on discolored skin lifeless abused remains
Remains of you nothing remains of you
08 Suffering in Ecstasy (02:46)
Suffer inside myself
There is no hope
In this grave
Bottomless
The deepest depths
An empty pit
No way to live
Dead
It's killing me
This deadly plague
Poisoned blood
Runs through my veins
Finding pleasure
Within the pain
I'm suffering
A step away
From the edge
One more rush
All I need is
A harder push
There is no cure
My infection is self inflicted
I'm suffering
In ecstasy
Slowly dying
Inside my body
Locked away
With no escape
Finding pleasure
Within the pain
A step away
From the adge
All I need is
A harder push
There is no cure
My infection is self inflicted
It's killing me
This deadly plague
Poisoned blood
Runs through my veins
Finding pleasure
Within the pain
I'm suffering
Suffer inside myself
There is no hope
In this grave
Bottomless
The deepest depths
An empty pit
No way to live
Dead
A step away
From the edge
One more rush
All I need is
A harder push
There is no cure
My infection is self inflicted
I'm suffering
In ecstasy
Slowly dying
Inside my body
Locked away
With no escape
Finding pleasure
Within the pain
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