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LA RECENSIONE
Il 6 agosto 1979 due giovanissime band, non ancora giunte alla pubblicazione dei rispettivi debut album, si divisero il palco del Music Machine di Londra.
I primi a esibirsi furono proprio gli Angel Witch. I secondi, una giovane band del cui bassista, un certo Steve Harris, si diceva fosse un vero fenomeno. Nel giro di qualche anno, le due band non avrebbero mai più potuto incrociarsi su di un palco: i secondi perché impegnati in qualche tour mondiale, i primi perché ormai diventati poco più che un ricordo.
“Angel Witch” esce nel 1980 sotto etichetta Bronze ed è una creatura tanto bella quanto triste, inquietante e malinconica. Vestita coi colori dell’inferno, eppure così brillante da non farsi offuscare dal trascorrere del tempo. Nato dalla mente, dalle dita e dal cuore di una delle prede favorite degli sbalzi umorali del destino (Kevin Heybourne, cantante e chitarrista), questo disco è unanimemente considerato tra gli episodi più lucidi e riusciti di tutta la NWOBHM, eguagliato solo da una manciata di altri album (leggasi “Lighting to the Nation”, “On Through The Night”, i primi Maiden.. ).
Dischi come questo vengono di solito definiti “seminali” o “imprescindibili”… beh, a rischio di farla fuori dal vaso, direi che “necessario” può ritenersi altrettanto consono. Necessario per l’originalità, l’ispirazione e l’influenza di alcune soluzioni musicali e grafiche (a partire dalla copertina satanassa: il quadro di John Martin, “The Fallen Angels Entering Pandemonium”), oltre che per l’approccio alle tematiche affrontate nei testi: l’incubo e l’occulto, la stregoneria e il mistero, letti, però, in una chiave per lo più romantica, onirica e passionale. Un puzzle sicuramente raffinato, quindi, ma diretto ed immediato, un magico agglomerato di elementi sonori e visivi tra i più disparati, che ispirerà intere generazioni metallare a venire.
Gli spunti e le fonti sono rintracciabili un po’ dovunque, a livello musicale e non solo: l’attacco di “Sweet Danger” è quasi una seconda “Bastille Day” dei Rush, la splendida “Sorcerers” sembra essere frutto della stessa mente che ha partorito “Rememeber Tomorrow”, e poi i Black Sabbath nella strumentale “Devils Tower”, i libri di Dennis Wheatly, fino ad una paziente del manicomio dove Heybourne faceva il portiere (che gli ispirerà il testo di “White Witch”). Eppure tutto questo non sarebbe stato sufficiente. Ci voleva la voce di Heybourne, forse non eccezionale a livello tecnico, ma malinconica e sofferta, perennemente preda di una tristezza recondita, pronta però, all’occorrenza, a farsi tagliente e roca, aspra e abrasiva. Ci volevano quei riff di chitarra (relegati quasi in secondo piano da una produzione affidata all’ allora esordiente Martin Smith), efficacissimi nella loro semplicità. Ci volevano, soprattutto, quei continui cambi di registro cha spaziano dalle atmosfere orrorifiche dell’incubo a occhi aperti di “Angel of Death”, passando per l’attacco della leggendaria opener (geniale nella propria immediatezza), fino al devoto romanticismo a tinte fosche di “Sorcerers”.
Il coraggio, insomma, di esplorare (ma forse sarebbe più corretto dire “inventare”) il metal in tutte le sue sfaccettature, da quelle più catchy e coinvolgenti, quasi hard rock-oriented, di “Confused”, fino a quelle più intimiste della power ballad “Free Man”. Come anticipato, però, non era destino che Heybourne e gli Angel Witch raggiungessero il successo. Poco dopo l’ uscita dell’EP “Loser” nell’81, Dave Hogg (batteria) e Kevin Skids (basso) lasceranno la band. Ciò avrebbe dato il via ad una girandola di formazioni, cambi di line up, sporadiche (e non sempre riuscitissime) esibizioni live che, invece di mantenere vivo l’interesse del pubblico, avrebbero rischiato di sminuire quanto fatto da una band e dal suo leader per il metal.
Numerosi saranno i live e le raccolte. Dignitosi i successivi album di inediti. Nessuno, però, riuscirà ad eguagliare l’accarezzata perfezione del debutto.
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Riassunto del Bot
Angel Witch è un debutto brillante e malinconico della NWOBHM, un disco originale che unisce tematiche occulte a riff semplici ma efficaci. La voce di Kevin Heybourne conferisce un tono unico mentre la band esplora diverse sfumature metal. Nonostante i successivi cambi di formazione e la perdita di popolarità, questo album rimane un punto di riferimento imprescindibile per gli appassionati. La copertina e i testi aggiungono fascino e profondità all’opera.Tracce testi video
04 Confused (02:52)
I stand looking for a friend,
Someone I can rely on,
All the people laugh at me,
I hide in my room,
They don΄t understand me,
Think that I have gone insane,
These four walls are closing on me,
Can΄t they realize my pain
Confused, confused, confused
Can΄t you see that I΄m confused
The wild state of affairs gets worse and worse day by
day,
Everybody seems to be confused,
No one ever knows the way
But still life carries on,
And you live a day and you just wait,
You only get one chance, don΄t let it just slip away
Confused, confused, confused
Can΄t you see that I΄m confused
05 Sorcerers (04:14)
[K. Heybourne]
As I walk alone I can feel you there
People said to me
That you've got long black hair
You are the sorceress
I've seen your castle
Oh take me there
And hold your wand up high
A star of spectrum
A rainbow sky
Dancing around your grave
I'm glad you're gone
Can your soul be saved
Go back to where you belong
You walk through the mountain side
Mysterious powers go passing by
A storm is coming near
A soft warm breeze blows through the trees
You're dead!
06 Gorgon (04:05)
[K. Heybourne]
Can you hear the voice
Of a thousand years ago
The laughter of the gorgon
A female that brings doom
Don't look her in the eyes
Or you'll turn to stone
Don't let her deceive you
If you sense her don't look 'round
Or you'll find that she will lead you
And you'll be buried in the ground
You may gaze at her reflection
In still waters of the lake
But don't look at her directly
Or death will be your fate
Beware of her at all times
Her serpents of hypnosis
More evil than the devil
Can kill you with her eyes
You have to get rid of her
The only way I know
Creep up behind with an axe
And decapitate with one blow
I can see you're all confused
And you feel you're being used
And now your heart is broken
So I watched as he set out
And without a doubt
He did as I advised him
You could hear the breaking of her bones
As the axe went through her neck
Didn't realise at the time
That he killed the one that he loved
07 Sweet Danger (03:05)
On the fifth storey block you can�t seem to keep away from the edge,
When you�re getting pushed off you�re thinking this is gonna be the end,
You keep on falling, keep on falling till you awake
Sweet danger, sweet danger
Sweet danger, sweet danger
Trying to get away from, something drives you out whereever you go,
The harder you try the more your legs don�t want to know,
Please wake up, please wake up, you�ll have an attack
Sweet danger, sweet danger
Sweet danger, sweet danger
When you�re there nightly and you ought to know the end of the scene,
You got to get up somehow, till you realise it�s only a dream,
Please wake up, please wake up, it�s only a dream
Sweet danger, sweet danger
Sweet danger, sweet danger
08 Free Man (04:43)
I've been locked away for all these years
Now I can see the light of day
Things have changed a lot since I was last out here
I guess that's the way things, way things go
Now I'm a freeman again
I don't give a damn what happens in there
Now I'm through, what a life
Because now I'm a freeman
As I look around I couldn't remember my old home
Now there's a tower block in its way
I remember all my friends and my wife
They don't want to know me anymore
They wouldn't listen, they didn't understand
They accused me of crime I didn't commit
It was some other guy, but it wasn't me
They wouldn't give in, they wouldn't believe me
But now I'm a freeman again
I couldn't give a damn what happens in there
Now I'm through, what a life
Because now I'm a freeman
11 Sweet Danger (03:12)
On the fifth storey block you can�t seem to keep away from the edge,
When you�re getting pushed off you�re thinking this is gonna be the end,
You keep on falling, keep on falling till you awake
Sweet danger, sweet danger
Sweet danger, sweet danger
Trying to get away from, something drives you out whereever you go,
The harder you try the more your legs don�t want to know,
Please wake up, please wake up, you�ll have an attack
Sweet danger, sweet danger
Sweet danger, sweet danger
When you�re there nightly and you ought to know the end of the scene,
You got to get up somehow, till you realise it�s only a dream,
Please wake up, please wake up, it�s only a dream
Sweet danger, sweet danger
Sweet danger, sweet danger
Angel Witch
Angel Witch è una band heavy metal londinese nata nel 1977 e tra i nomi simbolo della NWOBHM. Guidati dal chitarrista/cantante Kevin Heybourne, debuttano nel 1980 con l’omonimo album su Bronze Records. La carriera è segnata da cambi di line-up e periodi di inattività, ma l’influenza del debutto resta centrale.02 Recensioni
