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Dopo "Birds Of Passage" Nils e Anneli si ritrovano da soli, ma per i Bel Canto, da quel momento in avanti ufficialmente un duo, il problema non è sicuramente l'abbandono del tastierista Geir Jenssen quanto l'eredità pesantissima di un album di bellezza disarmante ed irripetibile come la loro seconda opera. Un momento cruciale per i due norvegesi: fare meglio di così non era umanamente possibile, più in alto si vola è più la caduta può comportare conseguenze nefaste in caso di passi falsi, ma con "Shimmering, Warm & Bright" i Bel Canto superano brillantemente anche questa prova, le forche caudine del post-capolavoro, e lo fanno continuando a seguire la loro peculiare filosofia: continuare il viaggio, evolversi, proseguire il cammino verso la luce, con una saggia dose di prudenza. Il risultato finale si materializza nel 1992, ed è un album che ad un ascoltatore distratto potrebbe sembrare abbastanza simile a "Birds Of Passage", ma la continuità tra queste due opere è quasi solamente di facciata, limitata a strutture esterne; analizzandolo più in profondità si scopre un microcosmo molto diverso da quello del suo predecessore.
Si assiste ad un parziale ridimensionamento della componente orchestrale a vantaggio di suoni più fluidi ed elettronici accompagnati da strumenti acustici a corda e Anneli cambia ancora una volta registro proponendo un cantato più leggero, a metà tra l'estatico e il sensuale, tiepido come la brezza di una sera d'estate in riva al mare. Di tutti gli album dei Bel Canto, "Shimmering, Warm & Bright" è quello che più si avvicina al concetto di new age con le sue atmosfere calde, sinouse e lussureggianti in cui una natura potente e rigogliosa ricopre un ruolo di assoluta protagonista; dopo il gelo e l'oscurità di "White-Out Conditions" e l'onirismo spirituale di "Birds Of Passage" questo è l'album della vita e della luce, un quadro a colori tenui ma ricchi di sfumature, pennellate fluide e tondeggianti, con qualche piccola ombra per bilanciare l'equilibrio e mantenere un legame con il passato. Musicalmente, questa "rivoluzione di velluto" si traduce in una componente ritmica in grande spolvero, non più contorno ma grande protagonista con un'iconica "Summer", dinamica, raffinatissima, con un crescendo melodico irresistibile e tutto il potenziale per diventare una piccola cult-hit e "Unicorn", meravigliosa visione di amore e libertà che emerge da un idillio elettronico-orchestrale con la stessa grazia della creatura mitologica. Un occhio al futuro con "Shimmering, Warm & Bright", già intrisa di atmosfere orientali, un groove più netto e definito ed un cantato leggermente più deciso, quasi un'anticipazione di quella che sarà la formula vincente del successore "Magic Box" ed uno al passato con il ritmo incalzante e la sensualità oscura di "Spiderdust", rituale di stregoneria in cui Anneli fa sfoggio di un inedito falsetto, assai scenico e conturbante.
"Shimmering, Warm & Bright" è un album perfettamente equilibrato, e ad uno yin di ritmo, vitalità e dinamismo si contrappone uno yang di ballate sontuose ed evocative, in cui è più facile scorgere somiglianze con le atmosfere di "Birds Of Passage"; "Waking Will" ad esempio è quasi un restyling di "A Shoulder To The Wheel" con un approccio più intimista ed una musicalità più folk, mentre "Le Temps Degage" e soprattutto l'ipnotica e cangiante perfezione del lieder "Die Geschichte Einer Mutter", uno dei punti più alti mai toccati dai Bel Canto, continuano la tradizione operistica già intrapresa agli esordi con "Capio" e poi con la sublime "Time Without End" in BOP. "Mornixuur" invece è un perfetto e conclusivo manifesto dello stile di SW&B, passaggi strumentali dilatati e sognanti, cantato leggiadro e luminoso, sensazioni di pace, elettronica e percussioni con un moderato ricorso ad elementi orchestrali.
Confrontata con le due precedenti a questa terza tappa manca sicuramente un po' di pathos, evidente soprattutto in passaggi come "Sleep In Peace" e "Buthania", ma è un contrappasso quasi inevitabile per una svolta stilistica di questo tipo e che in ogni caso non pregiudica in nessun modo la valutazione ampiamente positiva per un album che rientra perfettamente nei canoni qualitativi di un gruppo che, compresi i due album solisti di Anneli e fatta eccezione per l'infelice parentesi di "Rush", si è sempre espresso su una media qualitativa di assoluta eccellenza. "Shimmering, Warm & Bright" segna anche la fine di un ciclo per i Bel Canto, che da "Magic Box" in avanti vireranno su un sound più strettamente pop, una svolta che nel breve termine si rivelerà vincente nonchè necessaria per evitare rischi di manierismo e ripetitività, di cui in SW&B già si possono percepire le primissime avvisaglie.
Elenco tracce testi e video
01 Unicorn (05:20)
there is a chapel in the woods
where from the farthest-seeing senses rule
there is a scroll inside a casket...
clear blue eyes have worn this outfit
yes I knew it was no moonshine, it is real
I feel much better
now I know this spiral shaft
can possess the brightness of the light
oh, I sayeth
thou art mine true companion
and I wish
thou wilt enter my kingdom
oh, mesmerising unicorn
when if danger it will glow
a glimmer can foresee all threats to come
gone are disbeliefs and doubts
it would be nice, so nice...
oh, I sayeth
thou art mine true companion
and I hope
thou wilt enter my kingdom
oh yes, I wish
I really wish
04 Waking Will (05:16)
the reptiles escaped, who said `booh'?
was it me, but who then was I?
what made them fear?
it's dark and it's cold, and I feel so old
I'm going down
I'm going down to chase some reptiles
so autonomic
and you interupt my dream
you interrupt me
my old brainstem is talking
and you interrupt my dream
you interrupt me
the kites fly up high, I'm free, I run
but from heaven fall the bluebirds
they hit the ground
the sun warms my face, and I feel
it ain't the end for all the living,
it ain't no end for the living, no!
my intuition
and you interrupt my dream
you interrupt me
deep in here it is hidden
and you interrupt my dream
you interrupt me
you woke me up, I'm forgetting
and you interfere
you interrupt my dream
it's so autonomic...
05 Shimmering, Warm & Bright (03:17)
There’s an old, old giant
Sneaking around inside this house
Help move the cupboard
Make a huge barricade
So he won’t enter
Draw some life from the sun and the day
We heard a noise, and it took shape
I mean cold, cold blood
Running right through deep inside our veins
What is he gonna tell us?
Shimmering, warm and bright
Shimmering warm on the opposite side
Isn’t he gonna tempt us?
Shimmering, warm and bright
We need a helping hand
We have lost our touch
If his shadow appears
We’re going to fall apart
I mean we got addicted long time ago
But that spooky, old giant won’t withdraw
Give me a sign, oh good omen
Give me a sign, oh good omen
What if he does resent us?
Shimmering, warm and bright
Shimmering warm on the opposite side
Isn’t he gonna tempt us?
Shimmering, warm and bright
08 Le Temps dégagé (04:42)
A présent, oui, juste à l'instant
Le temps dégagé
Mes yeux las sont fermés
En regardant les tout petits points
Je m'assoupis, m'assoupis
Ca, c'est la folie; ne pas dormir de la nuit
Tu me dis: peut-être qu'il faut
Retrouver les sens
Discerner les nuances
Mais comme tu vois; le coup des points
C'est la pleine lune, la pleine lune
Qui m'a faite comme ça et oh-la-la
Ca fait du bien
Embrasse-moi!
Si bien
Tu me donnes la chair de poule
Ca fait du bien
Rien n'est comme la lune qui saoule
Ca fait du bien
A présent, oui, juste à l'instant
Le temps dégagé
Mes oreilles ont bougé
Et donc bientôt mes rêves se seront
Accomplis, accomplis
Oui, on aurait dit qu'elle est la source
De mon plaisir
Faisons l'amour!
Si bien
Tu me donnes la chair de poule
Ca fait du bien
Rien n'est comme la lune qui saoule
Ca fait du bien
Si bien
Des illusions d'optique
Ca fait rien!
Rien n'est comme ces heures magiques
Ca fait du bien
09 Spiderdust (03:59)
she lived in limbo
time showed no mercy
until a man in grey gave her
doses of a sweet poision
she got hoodooed, voodooed
she finally got released
she stirred huge cauldrons
with toads and henbane and...
spiderdust, spiderdust!
hotchpotch for haunted lusts
spiderdust, spiderdust!
hotchpotch for the evil-eyed
spiderdust, spiderdust!
hotchpotch for spellbound lusts
spiderdust, spiderdust!
hotchpotch for the demonized...
she got voodooed, hoodooed
she got finally redeemed
she stirred huge cauldrons
with toads and henbane and...
she bred toads
she got burnt
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