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Capitolo quarto, come recita il titolo. O almeno ufficialmente, in quanto considerando l’intera produzione discografica (dal doppio vinile semi-amatoriale “Fuse”, al mini LP d’esordio “Self-Non-Self” in poi compresa la raccolta di remixes) dovremmo trovarci di fronte alla sesta uscita discografica della band di Portsmouth. Dopo due album discussi criticamente (in modo ambivalente), quali “Forever” e “Loved”, che hanno nel bene e nel male segnato una evoluzione artistica del gruppo e affermato quest’ultimo presso il grande pubblico, “Population Four” segna una netta svolta stilistica e strumentale e richiede, a mio avviso, una riflessione retrospettiva.
Si può provare ad immaginare il dream pop dei Cocteau Twins, talvolta sferzato “da gelide folate di vento” (per citare una nota Scrittrice contemporanea), illuminato dai lontani bagliori della Berlino post-apocalittica degli Einsturzende Neubauten e ammantato dalle ruvidità techno-rock-campionate dei primi Young Gods. Questo fu l’esordio dei Cranes, una band che metteva in scena “uno spettrale universo di contrasti tra dissonanti suoni industriali e voci eteree”, scriveva Vittore Baroni.
Dopo la riedition in doppio CD di “Wings of Joy/Self-non-Self” nel 1993, il successivo “Forever” risentì in modo netto dell’incontro con Robert Smith, (la partecipazione al “Wish” tour proiettò il gruppo sullo scenario del rock/pop “alternativo” mondiale) e così “Loved”. Ciò che caratterizzava quelle musiche era una maggiore presenza di tastiere, un “dosaggio” sapiente di feedback e pianoforte, sonorità più ampie, ritmi più variegati, e alcune canzoni di buon livello come “And Ever” e “Sun And Sky”, cui fece seguito “Paris and Rome”, a significare la fascinazione romantica (in senso letterario) di Alison Shaw, il modello della “exploding track” (praticamente una specie di “Plainsong” attualizzata alle cadenze ritmiche del nuovo ibrido “dream pop mediterraneo” del gruppo), interesse autentico a quanto confermato dall’opera teatrale “La Tragedie d’Oreste Et d’Electre”.
Stilisticamente demarcato dai predecessori, si diceva, questo “Population Four”, appare un lavoro più “spartano” rispetto alla sontuosità strumentale e agli arrangiamenti dei predecessori: più secco, scarno e a suo modo essenziale, dall’incipit “Tangled Up” scandito solo da chitarra acustica e voce, al secondo brano “Fourteen”, che sembra racchiudere reminescenze lontane degli esordi, l’intero lavoro sembra incedere in modo ascendente creando l’attesa di un climax che non si materializza mai, o almeno così sembra… infatti poco dopo la metà del CD “Angel Bell” mette in scena archi e chitarre distorte in modo quasi “espressionistico”, e l’esplosione del drumming parossistico commisto a guitar-noise che rievoca vagamente “Starblood”, per giungere verso la conclusione a uno dei gioielli dell’album: “On Top Of The World” (la poetica sottesa al titolo è in continuità con “Wings Of Joy”). L’intero lavoro, da un lato consolida la mia (personale) opinione, che si tratti di un gruppo dal talento notevole e dalle potenzialità ancora parzialmente inespresse, dall’altro sembra avviare una transizione. Quella verso un sound e un genere sempre meno “codificabili” e “racchiusi”, che collocano i Cranes al di fuori dei confini della “geografia stilistica” di certo techno/rock/etereo britannico (Curve, Bleach, Slowdive…).
Potrebbe, forse realmente trattarsi anche di un superamento del passato… così vivido e (in fondo) rassicurante da offuscare (od “oscurare”) quello che, da una band situata a latitudini a noi più familiari in inglese viene affermato come uno slogan: “Look Into The Future”.
Elenco tracce e testi
01 Tangled Up (03:38)
Time again
There's time my friend...
And time will never end
You'll be free my love
You'll be free my love
Do you see our love ?
Do you see our love ?
Oh, honey...honey
honey...honey
Can you see our love ?
Do you feel our love ?
To be free my love
To be free my love...
Can you feel our love ?
Can you feel our love ?
I can feel your love
I can feel your love...
03 Breeze (03:41)
Like stars from the world above you
Bright dreams from the one inside
Bright scenes scattered all around you
And each scene shows you who you are...
It's all the same when you think about it
Not much to say and i don't much mind...
I like today, there's a gleam about it
That shows the way to who knows what you'll find...
I know it could all fall for you
I know cos it's all beautiful
I know it could all fall for you
Hey yeah yeah it's only natural...
And here we are on the gold grey beach
With the sun and the sand and the waves at our feet
And there are a million grains
And like diamonds they glisten
To the sound of our days while the old breeze listens
I know it could all fall for you
I know cos it's all beautiful
I know it could all fall for you
Hey yeah yeah it's only natural...
Just look at that ... hey look at that!
Well, it reminds me of the place you showed me
I know it was you
It reminds me of the thing you told me
I know it was true...
I know this won't last forever
But i'm happy now
Yeah, i feel much better...
Something in the sky tells me i could be happy
Something in your eye makes me feel sort of carefree
Something in the sky tells me i could be happy
Something in your eye makes me feel sort of carefree
Sometimes life can all fall for you
Yeah yeah yeah sometimes it's all true
I know it could all fall for you
Yeah yeah yeah it's all beautiful...
04 Can't Get Free (02:51)
The sky is red...
The sky is green
Our love is like...a summer breeze
Alive and free, alive and free
You can be what you want to be
I close my eyes...and try to see
The things I always thought I dreamed
Coloured gleams, coloured gleams
Come alive in front of me...
Summer breeze, summer breeze
I close my eyes...and try to see
A sunset now, with all its gleams
Of summer hopes and summer dreams
Alive and free, alive and free
Our love is like...a summer dream
I close my eyes...and try to see
The things I always thought I dreamed...
05 Stalk (02:20)
I dream for you
To be for you
But all the time your window is closed
I see you through the glass...
A reflection of myself maybe falls
Between us when the sun comes out...
So give me life and soul to go
When the sun shines bright
And give me love and bliss and hope
In the darkest night
Your blinds are blind
And your cats want the birds
In my garden heaven
Where I'm lodging tonight
...And the glass in your window
Is killing tomorrow for me...
Closer and closer, we can't get much older
I'm smashing but breaking,
My heart has awoken
These windows soon shatter for me
Black on the outside, it's black on the inside
Together we'll make it
Darkness sedated to grey
...But the bars at your window
Are killing tomorrow for me...
07 Angel Bell (05:29)
Maybe I'll glow..
And tap my toe
But somehow I know
I will feel low
Maybe I'll laugh...
Maybe I'll smile
And we'll have fun
For a little while
..But when I go
When there's no Hello
Somehow I know
I will feel low
The sun will rise
High in the sky
And maybe I'll grow
But today I feel low..
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