Un boato ruggente accoglie una nota fatta a caso, un "Hello" quasi intimidito e uno dei riff più famosi degli anni '70. Cosi comincia il graffiante e totalmente imperfetto "Free Live", disco datato 1971. L'idea di un disco dal vivo non nasce a scopo commerciale, ma assolutamente umanitario: sciogliere il gruppo avrebbe significato dare gas al lento declino del chitarrista Paul Kossoff, le cui dipendenze erano già ben salde nell'oblio della droga pesante. Solo per questo motivo dunque le due grandissime personalità del gruppo Rodgers e Fraser incisero ancora due dischi dopo la rottura che seguì l'uscita di Highway, il punto più basso della loro carriera dal punto di vista vendite. Le due teste calde avevano infatti già litigato parecchie e parecchie volte, e il songwriting insieme non riusciva più ricreare quella magia che aveva partorito tra le più belle e raffinate perle del gruppo.
Questo live lo si può considerare come una delle più belle raccolte dei Free, sicuramente da un punto di vista spontaneo. Molte infatti sono le raccolte che sono uscite negli anni, ma nessuna riesce veramente a rendere omaggio a questa grande band di hard blues, soprattutto perché la maggior parte dei pezzi sono stati re-mixati, perdendo quel senso di vintage che fa da alone mistico intorno ai dischi.
Una manciata di pezzi caratterizza "Free Live". Il disco, quasi a farlo apposta, apre con una delle peggiori interpretazioni della epica "All Right Now" della storia del gruppo. Kossoff è di sicuro sotto l'effetto di qualche sostanza poiché spesso il semplice ma geniale riff stona, gracchia e si assenta del tutto. Anche la voce di Paul Rodgers non è al massimo, e anche se la grinta non manca, il ragazzo ci ha abituato a molto meglio (vedere il live all'isola di Wight per credere).
Con gli altri brani i Free sembrano riprendersi, ripercorrendo i punti più alti della loro carriera, anche se in generale l'esecuzione risulta spesso un po' più lenta rispetto alle originali, soprattutto "I'm A Mover" e "Ride On A Pony" e la cover "The Hunter" risultando meno aggressive. Una piccola perla è l'interpetazione di "Be My Friend", struggente e emotiva come non mai, resa perfettamente carica dalla voce di Paul che si riprende al massimo, roca e sensuale al punto giusto, e dall'intersezione perfetta fra diavoletto di Fraser e la semplicissima batteria di Simon Kirke. Insomma, rispetto alla traccia presente su Highway, questa versione è molto meglio.
In ripresa è anche Kossoff con "Mr. Big", dove l'assolo di chitarra è addirittura più lungo rispetto a quello del basso, il quale risulta abbastanza svogliato e buttato li a casaccio. Il disco chiude con una canzone inedita, "Get Where I Belong", un altro punto alto del disco: la chitarra acustica è una novità (sono poche infatti le canzoni acustiche dei Free), mentre un inchino speciale va a Fraser e a suo tocco magico alternato a coretti azzeccati, e a Paul Rodgers che nel finale azzarda qualche accordo di pianoforte. La canzone è dunque una piacevole sorpresa finale. Se volete dare un ascolto al disco, vi consiglio di procurarvi la versione contenente le bonus track, poiché altre canzoni vi sono presenti dell stesso concerto, quali "Woman", "WAlk In My Shadow", e "Trouble On Double Time" nonchè una versione più decente di "All Right Now".
Una nota finale va all'originale idea della copertina, un pacco diretto spedito all'ascoltatore, con le facce dei membri del gruppo sui francobolli: un'idea geniale... Spudoratamente copiata nello stesso anno dal gruppo prog italiano Raccomandata ricevuta Ritorno, ma qualcuno disse che imitare è ammettere di stimare qualcuno, quindi va bene così.
Elenco tracce e testi
01 All Right Now (06:24)
Whoa-oh-oh-oh-woha
There she stood in the street
smilin' from her head to her feet;
I said, "Hey, what is this?
Now baby, maybe,
maybe she's in need of a kiss."
I said, "Hey, what's your name baby?
Maybe we can see things the same.
"Now don't you wait, or hesitate.
Let's move before they raise the parking rate."
All right now, baby, it's a-all right now.
All right now, baby, it's a-all right now.
(Let me tell you now)
I took her home to my place,
Watchin' every move on her face;
She said, "Look, what's your game baby?
Are you tryin' to put me to shame?"
I said "Slow, don't go so fast, don't you think that love can last?"
She said, "Love, Lord above,
now you're tryin' to trick me in love."
All right now, baby, it's a-all right now.
All right now, baby, it's a-all right now.
02 I'm a Mover (03:46)
I was born by the river, just like this river,
I've been moving ever since
Ain't got no body to call my own you know
I've been moving since the day I was born
Life is a game just made for fun, I don't need no body
No, I don't love no one
Yes, I'm a mover baby
Now get out of my way will ya?
Don't try to stop me now
Following the footpath one fine day,
When I asked a wise man which was the way,
He said "follow you heart and look for yourself,
And come back and tell me what you have learned".
Yes, I'm a mover.
Went back and told him I'd found me a wife,
Eleven children and a real good life,
Told him I'd left this happy home,
'cause I need to return to the long winding road
Yes, I'm a mover
03 Be My Friend (05:56)
Mmm...mmm...
All i need...
Is a friend
Someone to give me, a helpin' hand
When i'm afraid, in the night
Someone to squeeze me
And tell me, it's all right
You know i worry
huh
Such a lot
And i would give, all i've got
Just to have, someone believe in me
Just to do that, and put me back on evenly
Listen...
Baby, baby
Be my friend
Baby, baby
Be my friend
Baby, baby
Be my friend
I will love you, till the very end
Whoa, oh, ooh, ooh
You make me feel
A stronger love
Than anyone, i've ever known
Oh, i need, someone like you
You give me something, so strong and true
Oh, baby, baby
Be my friend
Baby, baby
Be my friend (yeah yeah)
Baby, baby
Be my friend
I will love you, till the very end
Won't ya, Won't ya baby, baby, baby, baby
Be my friend...
I will love ya, i will love ya, till the very end
Yeah, yeah, yeah, yeah, yeah, yeah...
Baby, baby, baby, baby
I will love you
I need your lovin' baby
M-na m-na m-na m-na...(fades)
04 Fire and Water (03:56)
Every single day, I got a heartache comin' my way
I don't wanna say goodbye
Baby but look at the tears in my eye
I don't wanna say goodbye
Mama but look at the way you made me cry
Every way that's nice
You show you've got a heart that's made of ice
and I know
Fire and water must have made you their daughter
You've got what it takes, to make a poor man's heart break
A poor mans heart break
Baby you turn me on
But as quick as a flash your love is gone
Baby I'm gonna leave you now
But I'm gonna try to make you grieve somehow
Fire and water must have made you their daughter
You've got what it takes to make a poor man's heart break
A poor man's heart break
And my heart is breakin' too
(ahh yeah)
(alright)
I don't wanna say goodbye baby
But look at the tears you made me cry
Every way that's nice
You show you've got a heart that's made of ice
And I know
Fire and water must have made you their daughter
You've got what it takes to make a poor mans heart break
Fire, fire and water must have made you their daughter
Baby you've got what it takes to make a poor man's heart break
Heart break
Baby and my heart is breakin�
ohh my heart is breakin�
ohh listen
06 Mr. Big (06:13)
I work hard everyday
Come rain or shine
And I don't need no one
To tell me 'bout a girl of mine
She's got so much love
And she saves it all for me
I would not be lying
That's the way it's got to be
So Mr. Big
You'd better watch out
When only you hang around me
Oh for you now
I will dig
A great big hole in the ground.
I don't care who you are
So don't explain
Just get out of here
And don't come back again
I don't want a thing from you
I don't want to give you nothing too
Get out of here
Before I lose my cool.
Mr. Big
Oh watch out
Baby and don't you hang around me
Oh for you now
I will dig
A great big hole in the ground.
So Mr. Big
You'd better watch out
When only you hang around me
Oh for you now
I will dig
A great big hole in the ground
07 The Hunter (05:29)
They call me the hunter
'cause thats my name
Pretty little woman like you
Is my only game
I bought me a love gun
Just the other day
And I aim to aim it your way
Ain't no use to hide
Ain't no used to run
'cause I got you in the sight
Of my girly gun
The first time I saw you
Standing on the street
I said to myself
Oh! ain't she sweet
I got my love gun loaded
With hundreds of kisses
Soon as I pull the trigger baby
There will be no misses
Ain't no use to hide
Ain't no use to run
'cause I got you in the sight
Of my girly gun
Ain't no use to hide
Ain't no use to run
'cause I got you in the sight
Of my girly gun
The first time I saw you
Standing on the street
I said to myself
Oh! ain't she sweet
I got my love gun loaded
With hundreds of kisses
Soon as I pull the trigger baby
There will be no misses
Ain't no use to hide
Ain't no use to run
'cause I got you in the sight
Of my girly gun
08 Get Where I Belong (04:19)
Help me to repair
Things I have done wrong
Help me to find a way
To get where I belong
All you can say
When you're feeling this way
Is that somebody needs you
And wants you to stay
And all you can do
When your something is through
Is take all your time
Don't let it get you blue
Help me to repair
Things I have done wrong
Help me to find a way
To get where I belong
There' too many people
In this whole emptiness
Trying to find
A little happiness I hope
Too many people
Just hiding their face
And I'm hiding my face
In this lonely lonely place
Help me to repair
Things I have done wrong
Help me to find a way
To get where I belong
If you need any help baby
To maybe open your mind
Just give me a call
And I'll be right there on time
Just give me one reason
To stand in your light
And I would stand in your light
Till my night is right
Help me to repair
Things I have done wrong
Help me to find a way
To get where I belong
Oh! To get where I belong
Gonna get where I belong
Gonna get where I belong
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