Nel 1974 vede la luce "The Power And The Glory". Fu registrato fra il dicembre del 1973 e il gennaio del 1974, anche se molti fan sono convinti che l’album fu registrato in una sola serata. E conoscendoli, i Gentle Giant, non me ne stupirei.Sulla scia di "In A Glass House", si può dire che sia un altro masterpiece.
Una copertina stupenda suggella il trionfante simposio di suoni che la puntina del giradischi sembra sprigionare. "Proclamation" è il capolavoro che apre l’album, con quel riff di organo stupendo e la grande voce di Derek Shulman, per non parlare dell’ottimo intermezzo quasi corale, dai toni catastrofici. "So Sincere" è forse la traccia più complicata dell’album, con cori complessi e l’uso di una dozzina di strumenti musicali, oltre al grande lavoro del superbo batterista John Pugwash Weathers. "Aspirations" è un bel lento, con una grande slide guitar di sottofondo, così come bello è il suono del piano elletrico e i passaggi progressivi fra una strofa e l’altra. "Playing The Game" ha un taglio nettamente diverso: ritmi più agitati e bellissime parti di organo nella variazione centrale del tema che creano magiche atmosfere. E poi quella genialata dello Shulberry, di cui ho già parlato nella recensione di "In A Glass House". "Cogs In Cogs" è uno dei brani più straordinari che la band abbia mai inciso, dove il complicato intreccio di ritmi forma il tappeto ideale per le circonvoluzioni vocali del grande Derek Shulman. Nel pezzo centrale addirittura un ritmo di 6/4 si intreccia con uno di 15/8. Le tastiere del mitico Kerry Minnear fanno i soliti miracoli, in particolare con l’harpsichord e con l’organo in seguito, anche se non è da sottovalutare la linea melodica seguita da Gary Green con la sua chitarra.
Di nuovo ritmi complessi e cantato potente in "The Face", dove il violino del bassista Ray Shulman scorre veloce e la fa da padrone per tutto il pezzo. Bello anche l’assolo di chitarra. E sempre la chitarra un po’ heavy apre "Valedictory", che altro non è che un’alter ego di "Proclamation", con la stessa linea vocale e lo stesso intermezzo, ma una veste melodica diversa. Bellissima. Fondamentalmente "The Power And The Glory" è un concept album che parla di come il potere influenzi e cambi le relazioni umane e quindi i comportamenti delle persone all’interno della società. In particolare viene presa in considerazione l’epopea di un personaggio politico che all’inizio dell’album, in "Proclamation", sta dalla parte della gente, “proclamando” : “It can change, it can stay the same”, per poi passare alla conclusiva Valedictory dove invece afferma: “Things must stay, there can be no change”, facendo quindi il suo interesse. L’ascesa al potere è sinonimo di degenerazione. Il potere e la gloria possono dunque generare anche il male, un male chiamato corruzione o disonestà.
Ai tempi, molti fan pensarono che i Gentle Giant volessero sottilmente additare allo scandalo Watergate, in cui il presidente Nixon fu implicato in quello stesso periodo, ma la band ha sempre negato qualsiasi riferimento. Infine, per chi avesse anche la versione rimasterizzata, c’è anche una canzone apparsa solo su singolo. E’ la title track, ed ha un taglio piuttosto commerciale, cosa abbastanza strana per un gruppo come i GG. Affermò ai tempi Ray Shulman:
“La nostra casa discografica ci impose di essere più commerciali e di produrre qualche singolo. Fummo praticamene obbligati ad entrare in studio e scrivemmo tre canzoni atroci. La canzone che a noi parve essere la meno peggiore delle tre venne registrata e il tape consegnato alla casa discografica. La pubblicarono come singolo, noi sbraitammo e urlammo maledicendoli, e quelli per contro lo tolsero dal mercato. Quello fu il primo ed ultimo esperimento commerciale dei Gentle Giant.”
Sinceramente a me piace tutto ciò che i Gentle Giant abbiano prodotto in quel periodo perché sono unici: anche in un pezzaccio da 2 minuti e rotti prodotto svogliatamente per accontentare l’odioso show business risente del loro inconfondibile tocco, con un pizzico di folk. Il fallimento del loro singolo fu un esempio di coerenza con le tematiche del loro ultimo concepì album, facendo rimanere intatta la casa di vetro costruita in precedenza e conquistando così, se non il potere, la vera gloria.
Elenco tracce testi e video
01 Proclamation (06:47)
You may not have all you want or you need
all that you have has been due to my hand,
it can change, it can stay the same,
who can say, who can make their claim
The situation we are in at this time
neither a good one, nor is it so unblest
it can change, it can stay the same,
I can say, I can make my claim.
Hail ........ Hail ........ Hail
Unity's strength and all must be as one,
confidence in you hope will reflect in me
I think everyone not as my nation for
you are my people and there must be no change
It can change, it can stay the same
I can say, I can make my claim
Hail ........ Hail ........ Hail
Hail to Power and to Glory's way
Hail to Power and to Glory's way
Hail to Power and to Glory's way
Hail to Power and to Glory's way
Day by day.
You may not have all you want or you need
all that you have has been due to my hand,
it can change, it can stay the same,
who can say, who can make their claim
Unity's strength and all must be as one,
confidence in you hope will reflect in me
I think everyone not as my nation for
you are my people and there must be no change
It can change, it can stay the same
I can say, I can make my claim
Hail ........ Hail ........ Hail
Hail to Power and to Glory's way
Hail to Power and to Glory's way
Hail to Power and to Glory's way
Hail to Power and to Glory's way
Day by day
02 So Sincere (03:51)
Hear, he'll do it all for you, you will see it,
wise and knowing what to do, what to be
and every word is ........
Lies, he only tells the truth, for he means it,
means, not anything he says, eyes unseen,
but everything is ........
So sincere, so sincere, so sincere, so sin
Yes, that is to say no, understanding
wrong, he makes his promise right, with your hand
you'll never know why
So sincere, so sincere, so sincere, so sincere
So, sincere his thoughts so full, always empty
Good, or maybe things are bad, so sincere,
and every word is ........
So sincere, so ........
03 Aspirations (04:40)
As the dust settles, see our dreams,
all coming true
it depends on you,
If our times, they are troubled times,
show us the way,
tell us what to do
As our faith, maybe aimless blind,
hope our ideals and
our thoughts are yours
And believing the promises,
please make your claims
really so sincere
Be our guide, our light and our way of life
and let the world see the way we lead our way
Hopes, dreams, hopes dreaming that all our
sorrows gone
In your hands, holding everyone's
future and fate
It is all in you,
Make us strong build our unity,
all men as one
it is all in you
Be our guide, our light and our way of life
and let the world see the way we lead our way
Hopes, dreams, dreaming that all our sorrows
gone forever
05 Cogs in Cogs (03:07)
Empty promise broken the path has
not been paved any
way
Cogs in cogs the machine
is being left where it lay
Anger and the rising murmur breaks
the old circle, the wheel slowly turns around
All words saying nothing
the air is sour with discontent
No returns have been tasted
or are they ever sent
Slowly burning is the fire, rising murmur breaks
the old circle, the wheel slowly turns around
Cogs in cogs wheel turning
around,
The circle tuns around,
the changing voices calling
circle turns around,
the changing voices
Slow burning is the fire rising murmur breaks
the old circle, the wheel slowly turns around
cogs in cogs in wheels
in circles slowly turn around
08 Valedictory (03:19)
And though all the hard times,
are really due to me, it is still in me,
to wave all this unrest
Things must stay,
there must be no change,
anyway, time to rearrange
You must believe, that there's
been no betrayal all that I've done,
I've really done for you
Things must stay,
there must be no change,
anyway, time to rearrange
Hail, to power and to glory's way
Hail, to power and to glory's way
Must be a reason why plans
have turned around not only in me,
must also be in you
Things must stay,
there must be no change,
anyway, time to rearrange
hail ...
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