• Voto:
Dopo aver trascorso gli anni Duemila piuttosto sottotono, con album considerati poco incisivi e ottimi cantanti poco valorizzati (leggi: Tim Owens), da qualche anno a questa parte sembra che gli Iced Earth stiano non dico vivendo una seconda giovinezza, ma almeno siano tornati a godere di una certa popolarità, soprattutto grazie ad una stabilità dietro il microfono, finalmente raggiunta con l’arrivo in formazione di Stu Block, che mancava ormai da troppo tempo.
Se gli ultimi album del combo di Tampa sembrano mostrare un gruppo ancora vitale e ben lontano dal volere gettare la spugna, è inutile negare che le prove migliori di Jon Schaffer e soci siano state offerte negli anni Novanta, periodo durante il quale gli Iced Earth furono tra i protagonisti del ritorno in auge dell’heavy metal più classico, ai tempi fin troppo presto dato per spacciato dall’avvento di alternative metal e nu metal.
Certamente il punto di svolta fu l'arrivo, in occasione del terzo CD, del cantante Matt Barlow, che per anni, con il suo cantato stentoreo e riconoscibile, avrebbe rappresentato la marcia in più di un gruppo ormai pronto per il grande botto. Della stessa opinione dovette essere, nel 1997, il “grande capo” Jon Schaffer quando si trattò di far arrivare alla Century Media il nuovo disco degli Iced Earth, un’antologia di vari pezzi scritti nei dieci anni precedenti, risuonati, remixati ma, cosa più importante, tutti ricantati dal buon Matt.
Il chitarrista, nelle note presenti all’interno del disco, ci tiene a renderne chiara la “filosofia” all'ascoltatore: recuperare i brani più rappresentativi e offrirne una nuova versione, possibilmente “definitiva”, lasciandosi alle spalle registrazioni discutibili e cantanti non sempre all'altezza. Si è lavorato con scrupolo, va detto: di alcuni pezzi sono state riregistrate solo le parti vocali, di altri solo le chitarre, per altri ancora si è messo mano al missaggio, andando a “correggere” ciò che, con le orecchie di dieci anni di carriera, non soddisfaceva più di tanto.
“Days of Purgatory” è un disco fondamentale? No, assolutamente, ma è un ottimo compendio della prima parte della carriera degli Iced Earth, risultando essere un prodotto valido sia per chi del gruppo ha già tutto ma proprio non ce la fa ad avere un “buco” nella collezione, sia per quello che si stanno avvicinando alla discografia degli americani solo adesso.
Il power/thrash della Terra Ghiacciata è sempre stato riconoscibile al primo ascolto: brani “quadrati” e buon lavoro di chitarre, il tutto condito da un cantato capace di dividersi tra passaggi soffusi e screaming priestiani.
Buona parte dei pezzi qui recuperati proviene dai primi due dischi, “Iced Earth” del '91 e “Night of the Stormrider” dell'anno dopo, con l'LP d'esordio rivisitato quasi per intero, mentre per i brani di “Burnt Offerings” ci si è limitati ad un puro remix. Il risultato generale convince, rendendo il tutto molto godibile.
La proposta degli Iced Earth forse non è delle più immediate, trattandosi di un power metal molto diverso da quello di matrice europea di Helloween o Statovarius: ci sono buone melodie ma non pensiate a ritornelli da cantare a squarciagola, così come si viaggia su ritmi sostenuti, ma nulla a che vedere con le batterie “ad elicottero” di tedeschi e svedesi. Forse ad un ascolto superficiale Jon Schaffer e compagni potrebbero non dire un granchè, ma se ci si vuole concedere il piacere di dedicargli del tempo si scoprirà un metal evocativo e pieno di sfumature.
I pezzi da non perdere? “Angels Holocaust”, “Stormrider” e “When the Night Falls”. Discorso a parte merita l'accoppiata “Travel in Stygian/Dante's Inferno”, un autentico tour de force di venticinque minuti tra visioni demoniache e gironi danteschi.
Pronti ad iniziare il viaggio sul fiume Stige?
-
Enter the Realm
-
Colors
-
Angels Holocaust
-
Stormrider
-
Winter Nights
-
Nightmares
-
Before the Vision
-
Pure Evil
-
Solitude
-
Funeral
-
When the Night Falls
-
Burnt Offerings
-
Cast in Stone
-
Desert Rain
-
Brainwashed
-
Life and Death
-
Creator Failure
-
Reaching the End
-
Travel in Stygian
-
Dante's Inferno
-
Iced Earth
Elenco tracce testi e video
03 Angels Holocaust (05:45)
"Angels Holocaust"
As I walk through the blackened forest
Thoughts of hate and anger fill my soul
The charred remains of the holy rollers
Scream repentance though it's far too late
I fight back the laughter at what I see
The suffering healers false destined prophecy
He didn't think yesterday of the end of his life
The brainwashed fools born again of a thousand lies
Hate filled screams break the silence
Terrifying dreams filling up your head
Blasphemy thrusting out, in the masses it reigns
The mask of hypocrisy is slowly unveiled
Fear the angels holocaust, they're screaming
Dreams of pain forever entering your head
Death and hatred loathing, on mankind it feeds
Earth is dead and gone now, we've brought it to an end
For the last time I've been betrayed
Never again will I subject myself to this hypocrisy
Something is drawing me to the other side
Only time will tell my true destiny
As I travel through the astral plain
I see the break of day
As though the sky has burst in flames
Before the storm I dread
Lightning breaks across the sky
Blackish-blue at night
Riders ride on dismal clouds
I scream at heaven's light
04 Stormrider (03:55)
As I travel through the astral plains
I see the break ahead
as though the sky has burst in flames
before the storm I dread
lightning breaks across the sky
blackish blue at night
riders ride on dismal clouds
I scream at heavens light
Storming demons travel through the night
the time is almost here
I lay in a jacket of steel
my scream no one hears
I can feel the storm approaching
the pain is its' reality
the death I breathe is in the air
I feel no more, no longer care
The trumpets sound as I break free
this vision I see just can't be me
what is this that I have done
why am I the chosen one
Fight on, grab on
stormrider
stormrider
Now the rider rides through the night
the time is almost here
as I lay wrapped in steel
my scream no one hears
Help me, through this hell inside
my life's my own, it's my pride
carry on my solid dream
save me from this horrid scream
Fight on, grab on
stormrider
stormrider
06 Nightmares (03:30)
Music: Schaffer / Lyrics: Schaffer
The feeling that you get when we creep inside
You won't see us there, you won't feel our stare
But when we're next to you we do all we can do
To get the cold sweat out, watch you squirm about
And as you try to move we grab and strangle you
With all of your deceit and our reality
Night
Nightmares
In the night
Hell is coming down, your fate has turned around
Too scared to make a sound
Now you're frozen there in your human shell
It's a nightmare I am the god of fear
Night
Nightmares
In the night
07 Before the Vision (01:23)
[Spoken:]
Oh, God, am I going crazy
What is happening to me, I need some answers
I've been chosen by the darkest force in nature
But why, why me?
Call of the spirits:
Go now, into the plains
Seek out, the answers you'll find
Visions will be shown to you
At night by the lit desert moon
Be strong, ride forth in pride
Our destiny, lies in your hands
Visions will be shown to you
You're truly his chosen one
Carico i commenti... con calma
