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1972. Ancora la guerra in Vietnam. Nixon vincerà le elezioni. U.s.a - U.r.s.s. finale epica di pallacanestro alle Olimpiadi di Monaco. James Brown, da un paio di anni gira con un nuovo gruppo: J.B.'s. Ha un nuovo contratto con la Polydor. I successi si susseguono l'uno all' altro. E' del 1970 quella "Sex Machine" che farà la storia del funk. Ad inizio 1972, è di nuovo in cima alle charts con "Talking Loud and Saying Nothing". Non è mai stato particolarmente impegnato con la politica, non come Sly, anche se i suoi inviti li ha lasciati, da: "Don't Be a Drop-Out" a "Say It Loud - I'm Black and Proud!". Febbraio. Un nuovo singolo: "King Heroin". Un messaggio alla nazione:
"Ladies and Gentlemen,
Fella Americans,
Lady Americans,
This is James Brown,
I wanna talk to You about one of our most deadly killers in the country today...".
E di cosa ci parla The Godfather of Soul? Di eroina.
Ma non con toni ambigui, di fascinazione o decadenza, come fatto da molti cantanti prima di lui nei favolosi sixties (anche dai miei adorati Stones). No, è un atto di denuncia, triste e disincantato. Si è accorto, che quella droga ucciderà soprattutto i poveracci, gli emarginati, i senza patria. "I came to this country without passport... so be you Italian, Jewish, Black, or Mex...". Li costringerà a vendere il proprio corpo, farà dimenticare loro i libri di scuola, disintegrerà le famiglie.
La base è un fottuto slow rhythm'n'blues, sorretto da due chitarre, una in scala ipnotica, una in pennata piatta, spruzzate di organo, i fiati divisi in due sezioni, una di chiamata ed una di risposta, la batteria sembra suonata da Ringo Starr. Ulteriore delizia: James Brown recita il suo sermone in rima.
Adoro talmente questo brano, che posso alzarmi dal divano e rimettere il 45 giri da capo anche una decina di volte di seguito. Se non avete il giradischi, lo trovate sia in un full-length che si chiama "There It Is" sia in una raccolta di quattro cd dal nome "Star Time" assolutamente meravigliosa. Era infine, almeno una digressione, un cavallo di battaglia dei live infuocati dei Contortions di James Chance, una trentina di anni fa.
Per M.: sarà la prima cosa che Ti chiederò di ballare, quando verrò su, sempre che abbiano un juke-box decente...
Elenco tracce e testi
01 King Heroin (03:56)
King Heroin
by James Brown
Ladies and Gentlemen
Fellow Americans
Lady Americans
This is James Brown
I wanna talk to you about one of our
Most deadly
Killers in the country today
I had a dream the other night, and I
Was sittin' in my living room
Dozed off to sleep
So I start to dreamin'
I dreamed I walked in a place and
I saw a real strange, weird object
Standin' up talkin' to the people
And I found out it was Heroin
That deadly drug that go in your veins
He says:
I came to this country without a passport
Ever since then I've been hunted and sought
My little white grains are nothin' but waste
Soft and deadly and bitter to taste
I'm a world of power and all know it's true
Use me once and you'll know it, too
I can make a mere schoolboy forget his books
I can make a world-famous beauty neglect her looks
I can make a good man forsake his wife
Send a greedy man to prison for the rest of his life
I can make a man forsake his country and flag
Make a girl sell her body for a five-dollar bag
Some think my adventure's a joy and a thrill
But I'll put a gun in your hand and make you kill
In cellophane bags I've found my way
To heads of state and children at play
I'm financed in China, ran in Japan
I'm respected in Turkey and I'm legal in Siam
I take my addicts and make 'em steal, borrow, beg
Then they search for a vein in their arm or their leg
So, be you Italian, Jewish, Black or Mex
I can make the most virile of men forget their sex
So now, no, my man, you must (you know) do your best
To keep up your habit until your arrest
Now the police have taken you from under my wing
Do you think they dare defy me, I who am king?
Now, you must lie in that county jail
Where I can't get to you by visit or mail
So squirm -- with discomfort -- wiggle and cough (hack!)
Six days of madness, hah! You might throw me off
Curse me in name! Defy me in speech!
But you'd pick me up right no if I were in your reach
All through your sentence you've become resolved to your fate
Hear now! younng man and woman, I'll be waitin' at the gate
Don't be afraid, don't run! I'm not chased
Sure my name is Heroin! You'll be back for a taste
Behold, you're hooked!
Your foot is in the stirrup
And make -- haste!
Mount the steed!
And ride him well
For the white horse of heroin
Will ride you to Hell!
To Hell!
Will ride you to Hell!
Until you are dead!
Dead, brother! Dead!
This is a revolution of the mind
Get your mind together
And get away from drugs!
That's the man!
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