Con questo abum, registrato e dato alle stampe pochi mesi prima della morte, Johnny Cash conclude la serie degli American Recordings, fortemente voluta e prodotta da Rick Rubin. Sicuramente quello che rende questo lavoro singolare e intensissimo sono le versioni Cashiane di Personal Jesus (Depeche Mode) e di Hurt (Nine Inch Nails), in cui ispira rispetto, e fa un po' di tenerezza, il fatto che il nostro "ometta" le parole più pesanti, da profondo credente quale era, per duettare poi con Nick Cave da molti definito il suo più degno erede.
C'è la versione da calde lacrime di Bridges Over Troubled Water di Simon & Garfunkel, che nel momento di in cui recita "I'm on your side", con quella voce spezzata dall'età, sembra di vedere l'Uomo in Nero al fianco del proprio letto con la chitarra a tracolla.
La canzone che apre le danze "When The Man Comes Around" è una ballata che illustra il giorno del giudizio con tanto di morti che risorgono e dell'Uomo che passa in mezzo a loro chiamandoli per nome... "senti le trombe e le campane... un milione di angeli stanno cantando" invoca lo spendido ritornello, dando il fiato ad immaginarie coorti di angeli per spezzare le mura di Gerico.
Ma è l'ascolto, ma soprattutto la visione dello splendido video, di Hurt che dà la misura del senso di perdita e di vicinanza della fine che l'uomo doveva sentire in quei giorni... La forza della canzone di Reznor qui è resa stanca e gracchiante, con solo qualche nota di piano ad accompagnarla; il ricordo dell'amata moglie June Carter, morta pochissimo tempo prima, deve avere infestato la registrazione del pezzo, perchè la qualità del suono è davvero quella di una marcia per gli spettri o, più realisticamente, del lamento di un uomo malato giunto alla fine della sua avventura.
Davvero, davvero commovente; anche la splendida "I'm So Lonely I Could Cry" di Hank Williams dona all'insieme un'aura di lontananza e di malinconia, di accettazione dell'inevitabile, come se vedeste vostro padre allontanarsi verso un bosco agitando la mano e salutandovi; per l'ultima volta
Elenco tracce testi e video
02 Hurt (03:40)
I hurt myself today
To see if I still feel
I focus on the pain
The only thing that's real
The needle tears a hole
The old familiar sting
Try to kill it all away
But I remember everything
What have I become
My sweetest friend
Everyone I know
Goes away in the end
And you could have it all
My empire of dirt
I will let you down
I will make you hurt
I wear this crown of thorns
Upon my liars chair
Full of broken thoughts
I cannot repair
Beneath the stains of time
The feelings disappear
You are someone else
I am still right here
What have I become
My sweetest friend
Everyone I know
Goes away in the end
And you could have it all
My empire of dirt
I will let you down
I will make you hurt
If I could start again
A million miles away
I would keep myself
I would find a way
03 Give My Love to Rose (03:30)
i found him by the railroad track this mornin'
i could see that he was nearly dead
i nelt down beside him, and i listened
just to hear the words the dyin' fella said
he said they let me outa prison, out in frisco
for ten long years i paid for what i done
i was tryin to get back to lousiana
to see my rose, and get to know my son
give my love to rose, please wont ya mister?
take her all my money, tell her buy some pretty clothes
tell my boy that daddy's so proud of him
and dont forget to give my love to rose
wont ya tell um, i said thanks for waitin' for me
tell my boy to help his ma at home
tell my rose to try to find another
cause it aint right that she should live alone
mister here's the bag with all my money
it wont last them long, though it goes
god bless you for finding me this morning
now dont forget to give my love to rose
give my love to rose, please wont ya mister?
take her all my money, tell her buy some pretty clothes
tell my boy that daddy's so proud of him
and dont forget to give my love to rose
07 Personal Jesus (03:22)
Your own, personal, Jesus
someone to hear your prayers,
someone who cares
Your own, personal, Jesus
someone to hear your prayers,
someone who's there
Feeling unknown
and you're all alone,
flesh and bone,
by the telephone,
lift up the receiver,
i'll make you a believer
Take second best,
put me to the test,
things on your chest,
you need to confess,
i will deliver,
you know i'm a forgiver
Reach out and touch faith
Reach out and touch faith
Your own, personal, Jesus
someone to hear your prayers,
someone who cares
Your own, personal, Jesus
someone to hear your prayers,
someone to care
Feeling unknown
and you're all alone,
flesh and bone,
by the telephone,
lift up the receiver,
i'll make you a believer
i will deliver,
you know i'm a forgiver
Reach out and touch faith
Reach out and touch faith
Reach out and touch faith
Reach out and touch faith
11 Desperado (03:15)
Desperado, why don't you come to your senses?
You been out ridin' fences for so long now.
Oh, you're a hard one,
But I know that you've got your reasons.
These things that are pleasin' you,
Can hurt you somehow.
Don't you draw the queen of diamonds, boy,
She'll beat you if she's able.
Know the queen of hearts is always your best bet.
Now it seems to me, some fine things,
Have been laid upon your table.
But you only want the things that you can't get.
Desperado, oh, you ain't gettin' no younger:
Your pain and your hunger, they're drivin' you home.
And freedom, oh freedom,
Well, that's just some people talkin'
Your prison is walking,
Through this world all alone.
And don't your feet get cold in the winter time?
The sky won't snow, the sun won't shine
It's hard to tell the night time from the day
You're loosin' all your highs and lows
Ain't it funny how the feeling,
Goes away?
Desperado, why don't you come to your senses?
Come down from your fences, and open the gate
It may be rainin', but there's a rainbow above you,
You better let somebody love you,
You better let somebody love you,
You better let somebody love you,
Before it's too late.
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Altre recensioni
Di cece65
La voce malata e sofferente di Johnny dà i brividi in ogni sua sfumatura.
Una delle abilità di Johnny era quella di rendere eccezionali canzoni magari all’origine non particolarmente brillanti.
Di fede
"Johnny non canta le sue canzoni, le recita quasi come preghiere."
"'Hurt' è una confessione, un atto di impotenza e amore, toccante come poche altre cose."
