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Strane bestie i Live album...
Strani i motivi che portano un gruppo ad inciderli e pubblicarli... Strani pure i diversi modi che i fan hanno nell’ accoglierli... Insomma... Strano tutto.
A volte sono l’esempio più compiaciuto dell’autocelebrazione di un gruppo; in altri casi sono un modo per approfondire sperimentazioni, più semplicemente realizzabili dal vivo che non in studio (contaminazioni con orchestre etc...); in altri casi ancora sono fatti solamente per colmare il silenzio dovuto a un periodo di scarsa capacità creativa che fisiologicamente colpisce quasi tutti gli artisti (un modo come un altro per riempirsi le tasche con dischi inutili) e in altri (rari) casi sono la perfetta fotografia di un gruppo o di un artista nel suo periodo di massimo splendore.
Questo ultimo caso, solitamente, coincide con la pubblicazione, da parte del tal gruppo o del tal artista, del proprio primo live album, quando la vena creativa è nel pieno dello sfruttamento e l’umiltà risiede ancora nell’ animo di chi suona. Una cosa però è comune a tutti i live: si possono tutti considerare delle vere e proprie (delicate) prove del nove. Alcuni gruppi, infatti, non riescono a ricreare dal vivo la magia e quanto di buono espresso negli album in studio, mentre altri raggiungono, nei loro live, la massima espressione musicale, riuscendo addirittura a migliorarsi e a risultare molto più convincenti sul palco che non chiusi nella stanza di registrazione. I fan poi, in molti casi, si comportano in maniera diametralmente opposta tra di loro...
Chi aspetta con venerante attesa tutti i dischi live dei propri beneamini (per cercare di rivivere i concerti non “assaporati” in prima persona) e chi invece li snobba e li evita come fossero la peggiore delle malattie, convinti che i live non rendano onore alla musica e siano solamente uno spreco di soldi (con pochissime eccezioni).
Insomma... Ci sono live album che fanno pena e altri che, bene o male, fanno storia. Nell’ambito della musica Metal furono pochi gli album dal vivo che fecero parlare di se tanto quanto il magnifico “Unleashed in The East” dei seminali Judas Priest. Prima che il Metal diventasse un genere ben definito e quando ancora i primi gruppi (che successivamente diventeranno i porta bandiera del movimento metallico) dovevano dare alle stampe i primi album, i Judas Priest, con un carriera già solida alle spalle, diedero alla luce quello che viene da molti considerato il miglior live album del Metal tutto, nonché il primo vero e proprio Live prettamente Metal (e non Hard Rock) della storia...
Un album storico e incredibilmente riuscito, che chiude il ciclo iniziale (e a mio modesto parere migliore) della band di Birmingham in modo perfetto, e che riesce addirittura a donare alle canzoni proposte (già ottime negli album in studio) un’attitudine più aggressiva e un approccio più preciso e tagliente, spogliandole dalle influenze Rock-Blues presenti in studio e definendo in maniera più solida e completa l’universo Heavy Metal (e precisamente N.W.O.B.H.M.) che i Priest stavano contribuendo a creare. Veramente un album storico.
L’album viene registrato nel 1979 a Koseinenkin Hall e Nakano Sunplaza Hall in Giappone (dove la band raggiunse negli anni 70 la massima popolarità) ed è il riassunto perfetto della carriera dei Preti di Giuda fino al quel momento. Le tracce presenti sono tutte di un importanza immensa e di una bellezza sconcertante e ci donano una band nel suo massimo splendore creativo ed esecutivo. La prestazione dei singoli elementi è devastante (si inizia a capire e sentire in maniera più nitida la possente sezione ritmica e gli incredibili duelli chitarristici che diventeranno tipici della band) ma su tutto si staglia dominante e incontrastata la bellissima, inarrivabile, innovativa e potentissima voce di Rob Halford che dona al tutto un sapore fottutamente “stradale e violento”.
È incredibile il fatto che tracce come la terremotante ed energica “Exciter” (vera antenata di "PainKiller), la quadrata e veloce “Running Wild”, la Hard Rock oriented “Sinner” e la trascinante e perversa “Tyrant” risultino molto più cattive, diaboliche e pesanti (insomma più incredibilmente Metal) dal vivo che in studio. Una menzione particolare meritano, comunque, le oscure, gelide e “malvagie” “The Ripper” e “Genocide”, dove sonorità Sabbathiane si uniscono alla geniale violenza sonora tipica di Halford e soci.
Ma la palma di canzone capolavoro spetta di diritto a “Victim Of Change” con il suo incidere claustrofobico, i cambi di ritmo-umore e la magnifica voce di Rob che si lamenta sofferente come non mai (a mio avviso la miglior canzone dei Judas Priest). Addirittura le cover presenti, e precisamente “The Green Manalishi” e la stupenda “Diamond and Rust” (che considero la cover più riuscita della storia), rispettivamente di Peter Green e di Joan Baez, risultano talmente potenti, affilate e convincenti da farle sembrare repertorio originale Priest.
L’album non ha una sbavatura e non risente assolutamente del tempo trascorso (ben 27 anni), proponendo una “modernità assoluta” e una “freschezza genetica” che pochi lavori di quegl’anni possono vantare... Ancora oggi suona affascinante e trascinante come lo era quasi trent’anni fa. Incredibile. Bisogna dire però che, anche se le premesse e le caratteristiche per diventare il più bel live album di sempre c’erano tutte (canzoni stupende, produzione perfetta e ottima prova del gruppo), al tempo (e ancora oggi) molti considerarono “Unleashed in The East” come un qualcosa di artificiale e di costruito, accusando la band di una non-genuinità che risultava assolutamente indigesta per il successo di un disco dal vivo.
Sulla band, infatti, caddero accuse di ri-registrazioni in studio di molte delle parti suonate e cantate, tanto da portare molti fan a re-intitolare sarcasticamente l’album “Unleashed in The Studio”. La band e al produzione, nelle persone di Rob Halford e di Tom Allom, confermarono le voci “infamanti”, limitandole però alle sole parti vocali e spiegando che i ritocchi in studio risultarono necessari a causa di una brutta laringite che aveva colpito il buon vecchio Rob durante il tour nel paese del sol levante.
Personalmente credo che questo particolare, anche se rilevante, non scalfisca minimamente l’assoluta grandezza ed importanza del live in questione (la stessa band fu sorpresa dalla cattiveria dei propri fan su un accorgimento che consideravano del tutto normale e legittimo), ma anzi, arricchisce la mia stima verso una band che voleva regalare ai propri sostenitori un disco dove tutto risultasse perfetto (di certo le loro immense capacità nei live erano state già ampiamente dimostrate e verranno confermate anche successivamente).
Un live che ha veramente fatto storia e che considero inimitabile e inarrivabile per importanza e bellezza. Gli unici difetti che potrei trovare (sempre se di difetti si può parlare...) riguardano la scaletta delle canzoni: a mio parere troppo corta ed escludente alcuni pezzi veramente importanti (su tutti “Beyond The Realm of Death” ) e la voluta non sottolineatura del pubblico in delirio, che si sente veramente poco durante tutto il lavoro.
Insomma... Un live che è stato amato da molti e odiato da altrettanti... Sta a voi decidere da che parte stare. Io, personalmente, la mia scelta l’ho già fatta.
Elenco tracce testi e video
01 Exciter (05:38)
Racing' cross the heavens
Straight into the dawn
Looking like a comet
Slicing through the morn
Scorching the horizon
Blazing to the land
Now he's here amongst us
The age of fire's at hand
Stand by for Exciter
Salvation is his task
Stand by for Exciter
Salvation bids to ask
Everything he touches
Fries into a crisp,
Let him get close to you
So you're in his trip,
First you'll smoke and smoulder
Blister up and singe
When ignition hits you
the very soul of your being will cringe.
Stand by for Exciter
Salvation is his task
Stand by for Exciter
Here he comes now
Fall to your knees and repent if you please
Who is this man?
Where is he from?
Exciter comes
For everyone.
You'll never see him
But you will taste the fire upon your tongue
He's come to make you snap out
Of the state that you are in
Looks around and make you
See the light again
So much self-indulgence
Results in shattered eyes
Predominant complacency
Leads to beguiling lies.
Stand by for Exciter
Salvation is his task
Stand by for Exciter
Salvation bids to ask
When he leaps amidst us
With combustive dance
All shall bear the branding
Of his thermal lance,
Cauterising masses
Melting into one
Only when there's order
Will his job be done.
Stand by for Exciter
Salvation is his task
Stand by for Exciter
Here he comes now
Fall to your knees and repent if you please
Who is this man?
Where is he from?
Exciter comes
For everyone
You'll never see him
But you will taste the fire upon your tongue
Racing past the heavens
Straight into the dawn
Looking like a comet
Slicing through the morn
Scorching the horizon
Blazing to the land
Now he's here amongst us
The age of fire's at hand
Stand by for Exciter
Stand by for Exciter
Stand by for Exciter
Stand by for Exciter
03 Sinner (07:32)
Sinner rider, rides in with the storm
The devil rides beside him,
The devil is his god, God help you mourn
Do you, do you hear it, do you hear the thunder
Deafen every living thing about
Can you, can you see it, can you
See the mountains darken yonder
Black sun rising, time is running out
Sacrifice to vice or die by the hand of the
Sinner!
Sinner!
Sinner!
Sinner!
His steed of fury,
Eyes of fire and mane ablaze
Demonic vultures stalking
Drawn by the smell of war and pain
He roams the starways
Searching for the carcasses of war
But if its hungry then its very presence
Disrupts the calm into the storm
Curse and damn you all, you'll fall by the hand of the
Sinner!
Sinner!
Sinner!
Sinner!
God of the devils, God of the devils
Won't you help them pray?
God of the devils, God of the devils
Is there no other way?
Can't you hear their souls calling out in their plight?
Can't you see their blood is boiling setting them alight?
Thirty years now sleeping, so sound
War raises its head, and looks slowly around
The sinner is near, sensing the fear
And the beast will start movin' around
Can't you see their souls calling out in their brain
Can't you hear their blood is boiling setting them alight
Sinner!
Sinner!
Sinner!
Sinner!
Sinner!
Sacrifice to vice or die by the hand of the
Curse and damn you all, you fall by the hand of the
Sinner!
04 The Ripper (02:41)
You're in for surprise
You're in for a shock
In london town streets
When there's darkness and fog
When you least expect me
And you turn your back
I'll attack
I smile when I'm sneaking
Through shadows by the wall
I laugh when I'm creeping
But you won't hear me at all
All hear my warning
Never turn your back
On the ripper
You'll soon shake with fear
Never knowing if I'm near
I'm sly and I'm shameless
Nocturnal and nameless
Except for "the ripper"
Or if you like "jack the knife"
Solo (glenn)
Any back alley street
Is where we'll probably meet
Underneath a gas lamp
Where the air's cold and damp
I'm a nasty surprise
I'm a devil in disguise
I'm a footstep at night
I'm a scream out of fright
All hear my warning
Never turn your back
On the ripper...the ripper....the ripper
05 The Green Manalishi (With the Two-Pronged Crown) (03:18)
Now when the day goes to sleep and
the full moon looks
And the night is so black that
the darkness cooks
And you come sneaking around
making me do things I don't want to do
I can't believe that she needs my
love so bad
Always creeping around
trying to drive me mad
Busting in all my dreams
making me see things
I don't want to see
'Cause you're the Green Manalishi
with the two-pronged crown
All night dragging us up
or you're bringing us down
Just taking my love, and slip away
Leaving me here
just trying to keep from following you
06 Diamonds and Rust (03:33)
I'll be damned, here comes your ghost again
But that's not unusual
It's just that the moon is full
And you decided to call
And here I sit, hand on the telephone
Hearing the voice I'd known
A couple of light years ago
Headed straight for a fall
But we both know what memories can bring
They bring Diamonds and Rust
Yes we both know what memories can bring
They bring Diamonds and Rust
Now I see you standing with brown leaves all around and snow in your hair
Now we're smiling out the window of the crummy hotel over Washington Square
Our breath comes in white clouds, mingles and hangs in the air
Speaking strictly for me we both could've died then and there
Now you're telling me you're not nostalgic
Then give me another word for it
You were so good with words
And at keeping things vague
Cause I need some of that vagueness now
It's all come back too clearly, yes, I love you dearly
And if you're offering me diamonds and rust, I've already paid
But we both know what memories can bring
They bring Diamonds and Rust
Yes we both know what memories can bring
They bring Diamonds and Rust
Diamonds, Diamonds and Rust
Diamonds, Diamonds and Rust
Diamonds, Diamonds and Rust
Diamonds, Diamonds and Rust
07 Victim of Changes (07:11)
Whiskey woman don't you know that you are drivin' me insane
The liquor you give stems your will to live and gets right to my brain
Don't you know you're driving me insane
You're tryin' to find your way through life
You're tryin' to get some new direction
Another woman got her man
She won't find no new connection
Takes another drink or two, things look better when she's through
Takes another look around, you're not goin' anywhere
You've realized you're gettin' old and no one seems to care
You're tryin' to find your way again
You're tryin' to find some new...
Another woman's got her man
But she won't find a new...
Takes another drink or two, things look better when she's through
You 'bin foolin' with some hot guy
I want to know why is it why
Get up get out you know you really blew it
I've had enough, I've had enough, good God pluck me
[SOLO (K.K./Glenn)]
Once she was wonderful
Once she was fine
Once she was beautiful
Once she was mine...she was mine
Now change has come over her body, she doesn't see me anymore
Now change has come over her body, she doesn't see me anymore
Changes, changes, changes, changes
Victim of changes
08 Genocide (07:21)
[Tipton - Halford - Downing]
Mercenary batalions
Are poised to strike us down
Terminations conquest
Upon us now full grown
Save me, my heart's open wide
Help me, no question of pride
Save me, my people have died
Total genocide
Devastation hungers
She waits to leap to earth
Imminent liquidation
Before the grand rebirth
Save me, my heart's open wide
Help me, no question of pride
Save me, my people have died
Total genocide
Sin after sin I have endured
Yet the wounds I bear are the wounds of love
Frantic mindless zombies
Grab at fleeting time
Lost in cold perplexion
Waiting for the sign
Generations tremble
Clinging face to face
Helpless situation
To end the perfect race
Flashing senseless sabers
Cut us to the ground
Eager for the life blood
Of all who can be found
Save me, my heart's open wide
Help me, no question of pride
Save me, my people have died
Total genocide
Slice to the left, slice to the right
None to retaliate, none will fight
Chopping at the hearts, snuffing out the lives
This race departs, no one will survive
Heads to the feet, feet to the air
Souls in the soil, heavy in despair
End of all ends, body into dust
To greet death friends, extinction is a must
09 Tyrant (04:41)
[Tipton - Halford]
Behold 'tis I the commander
Whose grip controls you all
Resist me not, surrender
I'll no compassion call
(Tyrant) Capture of humanity
(Tyrant) Conqueror of all
(Tyrant) Hideous destructor
(Tyrant) Every man shall fall
Your very lives are held within my fingers
I snap them and you cower down in fear
You spineless things who belly down to slither
To the end of the world you follow to be near
(Tyrant) Capture of humanity
(Tyrant) Conqueror of all
(Tyrant) Hideous destructor
(Tyrant) Every man shall fall
Mourn for us oppressed in fear
Chained and shackled we are bound
Freedom choked in dread we live
Since Tyrant was enthroned
I listen not to sympathy
Whilst ruler of this land
Withdraw your feeble aches and moans
Or suffer smite from this my hand
(Tyrant) Capture of humanity
(Tyrant) Conqueror of all
(Tyrant) Hideous destructor
(Tyrant) Every man shall fall
Mourn for us oppressed in fear
Chained and shackled we are bound
Freedom choked in dread we live
Since Tyrant was enthroned
My legions faithful unto death
I'll summon to my court
And as you perish each of you
Shall scream as you are sought
(Tyrant) Capture of humanity
(Tyrant) Conqueror of all
(Tyrant) Hideous destructor
(Tyrant) Every man shall fall
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