Una riedizione lungamente attesa questa di un album che è stato per anni (prima delle recenti innumerevoli proposte della DGM) il solo live ufficiale dei King Crimson (non contando l'imbarazzante "Earthbound" ('72), che Fripp stesso ha piuttosto definito il primo bootleg ufficiale).
Uscito nel 1975 come pietra tombale dell'avvenuta scomparsa del gruppo - che si credeva allora definitiva -(ed infatti il retro di copertina riportava in piccolo la scritta R.I.P. ), questo live (registrato sopratutto durante il concerto ad Asbury Park, il 28 giugno 1974) aveva lasciato però l'amaro in bocca a molti. Se da un lato, infatti, la qualità sonora della registrazione era ineccepibile (e rimane sicuramente la migliore del periodo) discutibili apparvero, invece, alcune scelte di post-produzione, se così si può dire. Pomo della discordia era anzitutto la scelta di far doppiare in studio (dal virtuoso Eddie Jobson, abbonato al ruolo di sostituto già per i Curved Air e i Roxy Music) le parti del violino in "Larks Tongues in Aspic Part II" e "21st Century Schizoid Man". Tale scelta, dovuta probabilmente al fatto che la muscolare sezione ritmica della premiata ditta Wetton-Bruford tendeva inevitabilmente a sovrastare il violino di Cross, ha reso però inevitabilmente un po' "artificiali" tali brani (e questo collide sicuramente con il concetto di "live"). Altre doglianze erano la sfumatura di "Easy Money" (forse perchè l'assolo di Fripp era un pò troppo "rarefatto") e la voce "manipolata" di Wetton in "Schizoid Man", un effetto giusto per la voce da corista di Greg Lake ma ineluttabilmente cacofonico in questo caso.
Fatte salve tutte queste critiche il disco (e soprattutto questa riedizione in cd che aggiunge due eccellenti tracce tratte dal concerto suindicato) merita senz'altro quattro stelle.
Gli highlights per me sono la versione di "Starless" che chiude il disco (la migliore che io abbia ascoltato, inferiore comunque alla versione in studio, mancando quì l'assolo-Killer di Ian MacDonald), quella di "Exiles" (che metterei alla pari con quella sul terzo disco di "The Great Deceiver") e l'immancabile improvvisazione "Asbury Park", possente e corrosiva. Merita sicuramente anche la riproposizione del cavallo di battaglia "21st Century Schizoid Man", ma questa, dopo aver ascoltato il concerto d'addio al Central Park, non mi sentirei di considerarla la versione definitiva.
Elenco tracce testi e video
02 Lament (04:05)
I guess I tried to show you how
I'd take the crowd with my guitar
And business men would clap their hands
And clip another fat cigar
And publishers would spread the news
And print my music far and wide
And all the kids who played the blues
Would learn my licks with a bottle neck slide
But now it seems the bubble's burst
Although you know there was a time
When love songs gathered in my head
With poetry in every line
And strong men strove to hold the doors
While with my friends I passed the age
When people stomped on dirty floors
Before I trod the rock'n'roll stage
I'll thank the man who's on the 'phone
And if he has the time to spend
The problem I'll explain once more
And indicate a sum to lend
That ten percent is now a joke
Maybe thirty, even thirty-five
I'll say my daddy's had a stroke
He'd have one now, if he only was alive
I like the way you look at me
You're laughing too down there inside
I took my chance and you took yours
You crewed my ship, we missed the tide
I like the way the music goes
There's a few good guys who can play it right
I like the way it moves my toes
Just say when you want to go and dance all night...
03 Exiles (07:04)
Now in this faraway land
Strange that the palms of my hands
Should be damp with expectancy
Spring, and the air's turning mild
City lights and the glimpse of a child
Of the alleyway infantry
Friends - do they know what I mean?
Rain and the gathering green
Of an afternoon out of town
But lord I had to go
The trail was laid too slow behind me
To face the call of fame
Or make a drunkard's name for me
Though now this better life
Has brought a different understanding
And from these endless days
Shall come a broader sympathy
And though I count the hours
To be alone's no injury
My home was a place by the sand
Cliffs and a military band
Blew an air of normality
05 Easy Money (06:32)
Your admirers on the street
Gotta hoot and stamp their feet
In the heat from your physique
As you twinkle by in moccasin sneakers
And I thought my heart would break
When you doubled up at the stake
With your fingers all a-shake
You could never tell a winner from a snake
but you always make money
Easy money
With your figure and your face
Strutting out at every race
Throw a glass around the place
Show the colour of your crimson suspenders
We would take the money home
Sit around the family throne
My old dog could chew his bone
For two weeks we could appease the Almighty
Easy money
Got no truck with the la-di-da
Keep my bread in an old fruit jar
Drive you out in a motor-car
Getting fat on your lucky star just making
Easy money.
06 21st Century Schizoid Man (07:32)
Cat's foot iron claw
Neuro-surgeons scream for more
At paranoia's poison door
Twenty-First Century Schizoid Man.
Blood rack barbed wire
Politicians' funeral pyre
Innocents raped with napalm fire
Twenty-First Century Schizoid Man.
Death seed blind man's greed
Poets' starving children bleed
Nothing he's got he really needs
Twenty-First Century Schizoid Man.
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