"Vittra" è il folgorante esordio degli svedesi Naglfar. E se oggi i Naglfar ci appaiono come una delle tante band che, senza infamia né lode, popolano l'inflazionato mondo del Black Metal, vi posso garantire che una volta non era così: "Vittra" non è lontanamente paragonabile, per intensità ed ispirazione, ai lavori successivi, e rinunciare a questo gioiellino, ahimé oggi dimenticato, sarebbe un vero peccato veniale. E mi rivolgo soprattutto a chi i Naglfar li conosce incidentalmente e non ne è rimasto impressionato: cretedemi, "Vittra" è un lavoro superlativo da tutti i punti di vista: a livello di songwriting, a livello di esecuzione, a livello di atmosfere. E, a dodici anni dalla sua uscita, ci appare fresco e coinvolgente come ad allora.
Siano infatti alla fine del 1995, e sulla scia dei connazionali Dissection, i Nostri sono in grado di confezionare un Black Metal dalle forti tinte epiche, non disdegnando affatto la melodia ed accentuando le influenze del metal classico. E se un'affermazione di questo tipo può legittimamente lasciar perplesso l'appassionato del Black più duro e puro, posso assicurare che in "Vittra" convivono miracolosamente epic metal e autentico spirito Black Metal.
Anzitutto la convincente prova vocale di Jens Ridén, a mio parere uno dei migliori cantanti della scena: uno screaming ispirato ed agguerrito il suo, che senza concedere alcunchè alla melodia, è in grado di interpretare i vari umori che pervadono l'opera, una sorta di passeggiata notturna nei boschi che finisce per assumere i crismi di un vero e proprio rito di iniziazione. Il bosco come luogo di incontri provvidenziali, come dimensione pregna di insidie e terrore, ma anche come passaggio verso una maggiore consapevolezza. "Niente di nuovo sotto la luna", direte voi; "ricordiamoci", vi rispondo io, "che siamo ancora in anni in cui foreste, lupi mannari e lune piene non erano ancora così in voga".
E al di là delle liriche, che vanno a tratteggiare un concept comunque avvincente, è la musica a convincere: i suoni puliti di Peter Tagtren, qui in una delle sue migliori prove come produttore, rendono pienamente giustizia all'ispirato lavoro dei chitarristi Andreas Nillson, autore di tutte le musiche, e Morgan Hansson, divisi fra scoppiettanti cavalcate e coinvolgenti linee melodiche. Chitarre zanzarose si prestano a tratteggiare passaggi maideniani, e a dare un tocco di ruvidità al tutto ci pensa il basso distorto di Kristoffer Olivius, anche cantante, che va di tanto in tanto ad accompagnare gli stridenti acuti di Ridén con profondi growl.
L'irruente attacco dell'opener "As the Twilight Gave Birth to the Light" è quindi un falso allarme, dato che il resto dell'album si assesterà su tempi medi ed incalzanti (buona la prova del session Matte Homgren dietro alle pelli), in realtà più consoni ad un album di Power Metal che di Black.
L'ascolto procede all'insegna della scorrevolezza, scivolando sul talento melodico di Nillson e trainato dalla esuberante performance di Ridén. Un sound dinamico e personale in cui gli spunti vincenti di sprecano: come non citare il pregevole assolo di "Enslave the Astral Fortress", l'incipit (che sembra saccheggiato da "Skydancer" dei Dark Tranquillity) di "Through the Midnight Spheres", le maestose tastiere di "The Eclipse of Infernal Storms", la coinvolgente cavalcata finale di "Emerging from her Weepings", il romantico (quasi filthiano) sfumare di pianoforte in "Failing Wings", i delicati arpeggi notturni della title-track, preludio alle conclusive "Sinless Dawn" ed "Exalted above Thrones", l'episodio che più di tutti ci regala brividi autenticamente Black Metal.
L'estrema accessibilità dei suoni e delle melodie rendono in definitiva "Vittra" un piatto appetibile anche per chi non è proprio un appassionato del genere. Le 5 stelle, credetemi, ci stanno tutte. Anche se non si inventa niente. Anche se non si fanno cose fuori dal mondo. Solo per la capacità di dare emozioni e per la professionalità con cui viene coronato l'intento. Provare per credere!
Elenco tracce testi samples e video
02 Enslave the Astral Fortress (05:08)
The slench in the air
is cold as a winter night
The loss of my inner guest
The fallen star faded away...
Deeper, deeper I sink
into the embrace of sorrow
The winds of liars caresses me
Down here in the crying
valley of the dreamers
Detest and yearning tears me apart
I can see the thousand points of light
up in the burning sky
And I knew: it has to be done...
The salt of anquish
fills my bleeding veins
My heart is pierced by it's falseness
Darkness...
The pride is defeated
once again as I rise
I stand under a flaming sky
Deeper, deeper I sink
in hope to find the fallen star
and the secrets of the northern lights
Aurora Borealis, Stellae Trajectio
take me
Never again...
Nothing forever...
I can see the thousand points of light
up in the burning sky
And I knew: it had to be done...
And it seems like I'm swallowed
by it's mass of oblivion
and forever to be in flames...
03 Through the Midnight Spheres (05:29)
Among evil gods I sleep
Their ancient hymns were my dreams
But the vast and cold forest beckons
So I rose with the funeral moon
From my coffin of blackest stone
From the crypts which for aeons
embraced me
Through the portals and into the frozen night
It's calling for me...
In darkness reborned
Through the midnight spheres I dance
Spreading my wings
Caressing the black infernal night
"From a timeless past I have risen to
rule this kingdom of mine"
The eye of the wolves will guide me
through landscapes of ancient black
I am eternal, I am supreme
I ride the nocturnal winds
The cry of raves will carry me
Forth dimensions unknown by mortals
I am eternal, I am supreme
The nocturnal winds are mine
I descend into forests long forgotten
The naked trees united in perfect
melancholy
And I saw spirits dancing,
swirling insane
Their knowledge revealed to me
In darkness reborned
Through midnight spheres i dance
Spreading my wings
In this forest of pernicious black
Night is eternal
The sun is forever consumed
Embraced by the beautiful blackness
So sombre, so pure...
05 Emerging From Her Weepings (06:43)
Crawling in grief
across the distant fields
I am the desire of which engraved thee...
The formation was set
An enormous storm arouse
As the thirteenth night ablazed
with its web of obscurity
Oh, you glorious blackened
infernal screaming belle
Reveal the name,
unleash the path for bereavment
I have found the key
The key to the ancient flame
Awaiting the sight to dwell in mournful immortality
Like a breeze I levitate, only lead by the owl's wisdom
We followed her majestic sleep
so majestic and delight
Her weeping - touched me, caressed me
Her weeping - screamed and longed for me
Her weeping - gave me all her might
Her weeping - her weeping enthroned me
I am the desire of which branded you...
Into the glowing mist
Her moanings tore my cloak
Out from her empty veins I emerged with wrath and lust
My blood in her mouth I saw the passion
The cold passion to become what she became
Her weeping - touched me, caressed me
Her weeping - screamed and longed for me
Her weeping - gave me all her might
Her weeping - her weeping enthroned me
I shall remain, forced to meet the dawn
Bleeding widow, I belong to her
The clouds were black as the starless night
For sunset I yearn, dusk you mysterious
06 Failing Wings (04:12)
There will be no beauty
The secrets of the unborn
An angel's cries with it's shattered wings
The holy blood is spilled
I fell from grace, I fell into the
deepest abyss
The evocations wrath hit me like a fist
To burst out in scars of distant grief
The August flames swallowed me with
it's kiss
Never to be found is the key to purgatory
I felt the winds of death and it's fury
They approached from the halls of
sacred duty
The fall of daylight has begun
From the ruins of my domain
They gathered with a pagan oath
to reign these walls for aeons
Hungry for the bewinged
The fullmoon I adore
and it's victory
I raise my hand with their blood in me
As blasphemy rains over me....
[Repeat second verse]
Fullmoon...
08 Sunless Dawn (04:56)
Hear the howlings in the night
I'm one with it's might
Enchanted by the calling cries
As I gaze into the sombre skies
Awaiting the shining,
the fire neverseen
Waiting for the darkened path which'll
lead me straight
to the one who dance in my dreams
In surrounding flames I must be
wrapped
Wolves run by my side
As I walk towards eternity
In hate they'll gather with my shadows
as the moon arise
A scent of twilight
Into fading woods I march
I glimmer a shyness in the red
In eternal dreams I drown...
As the children of Fenris
sang their fullmoon serenade
I made love to the midnight winds
The forest embraced me
with it's impurity
In ecstasy my tears fell
like autumn silver rain
Now I stand above the human race
I've solved it all, the mystery of night
It's revealed to me
With a smile I see
These stars (unseen) formalion
that breeds my sunless dawn
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