Los Angeles, California, 1986: luci al neon, automobili veloci, colori sgargianti, vita di eccessi, voglia di metter in musica tutto questo...: così iniziavo la precedente recensione su “Street Lethal”, primo album dei Racer X. La stessa introduzione, con qualche modifica, potrebbe benissimo essere usata anche per questo secondo lavoro della band, “Second Heat”, uscito nel 1988.

Gli ingredienti base della proposta musicale della band, già così ben evidenti nel debutto, sono ancora presenti in abbondanti dosi pure in questo seguito; quindi grandi perizia e capacità dei singoli musicisti e ancora tanta velocità, elementi che si intrecciano in tracce brevi, veloci e che debordano di assoli dall’elevato tasso tecnico, senza mai però scadere in eccessivi e ridondanti virtuosismi (sebbene gli insegnamenti di Malmsteen siano ancora ben presenti nella testa di Paul Gilbert e si facciano ancora sentire sotto forma di numerosi assoli di puro stampo neoclassico).

Alcune “piccole” novità però ci sono e si fanno sentire: innanzitutto la più importante riguarda la formazione che da quartetto passa a 5 elementi, con l’entrata come secondo chitarrista di Bruce Bouillet e con la defezione alla batteria di Harry Gschöesser, sosituito da un certo Scott Travis, che solo un paio di anni più tardi sarebbe diventato noto al mondo metal per il suo contributo alla causa Judas Priest (tra l’altro, non sarà la prima volta che il Prete di Giuda comparirà in questa recensione…).

Sostanzialmente, l’album non si discosta molto da quanto fatto vedere e sentire dalla band sull’esordio: un pugno di canzoni tutte intorno ai 4 minuti, in cui, a frustate dalla velocità elevatissima come l’opener “Sacrifice” o la celebrativa “Motor Man” (dal testo a base di velocità e motori, tanto per cambiare), si alternano pezzi più cadenzati (“Gone Too Far” e la conclusiva “Lady Killer”) ed ancora altri in cui la velocità a tutti i costi viene invece sostituita da una notevole ricerca melodica: è il caso della trascinante “Hammer Away” e ancor più di “Living the Hard Way”, forse il brano più melodico e potenzialmente commerciale del gruppo, con il suo ritornello di facile presa, non lontano da certe atmosfere glam del periodo. Tra le tracce troviamo anche una notevole ballad, “Sunlit Nights”, un’inusuale cover di David Bowie (“Moonage Daydream”, qui in “versione-shred”) e l’irrinunciabile pezzo strumentale a nome “Scarified”, in cui prima Gilbert, poi Bouillet ed infine anche Alderete ed il suo basso trovano ampio spazio per dimostrare di che pasta son fatti.

Un buon album, sicuramente più vario del precedente, ed allo stesso modo contraddistinto dall’indubbio tasso tecnico di ognuno dei componenti ed anche dall’ugola potente ma ancora una volta fuori controllo di Jeff Martin, che risulta decisamente migliore nelle parti più melodiche e non quando cerca l’acuto a tutti i costi. Album che si rivelerà l’ultimo della prima fase di carriera della band che, dopo un paio di live, si scioglierà (e i suoi componenti migreranno e troveranno migliori fortune altrove, in band del calibro di Mr. Big e Badlands, solo per citarne alcune…) prima della reunion di fine anni ’90.

A proposito, dicevo prima dei Judas Priest: scorrendo i crediti della tracklist, ci si imbatte nella traccia numero 6, “Heart of a Lion” a firma Halford-Tipton-Downing… eh sì, proprio loro: si tratta infatti di una traccia composta ai tempi di “Turbo”, scartata e “venduta” ai Racer X, che in seguito si sdebiteranno cedendo agli inglesi Scott Travis. (Per inciso, la traccia risulta esser migliore di tutto quanto fatto dai JP su “Turbo”, ma questa è un’altra storia…)

Elenco tracce testi e video

01   Sacrifice (04:03)

From the first day you stole my heart
You took it for granted you broke it apart
Oh oh oh oh

You never wanted to be
Mine and now I see
It's touch and go
I know you know that I need you so

You've taken the stars you robbed the moon
My glass heart it shatters shatters for you
Ou ou ou ou

Cut on the jagged edge
I'm bleeding for you
My world is red
I'm fading fast
Don't think I can last
I feel myself goin'

Sacrifice
I'd die for you
You've sacrificed
Our love is true
I'll never see
Why you want me to be your sacrifice

I wished a thousand wishing stars
To Earth they come crashing since we broke apart
Oh oh oh oh

Up in flames go my dreams
Burnt into ash or so it seems
My world is black there's no going back
There's no starting over

Sacrifice
I'd die for you
You've sacrificed
How we are through
You've sacrificed
Our love could do
Why can't you see
What you're doin' to me
I'll never be
What you want me to be
Your sacrifice

02   Gone Too Far (02:55)

03   Scarified (02:40)

[Instrumental]

04   Sunlit Nights (03:35)

05   Hammer Away (03:44)

Don't tell me you know
What it's all about
What it's about
Your thinking makes me scream and shout
I won't give out

You try and change my life
That cuts me like a knife

I'm gonna hammer Away
Won't listen to what you say
I'm gonna hammer away, hammer away
And do it my way

I'd love to tell a thing or two
Right to you
You've gotten under my skin
Well I'm through
Through with you

So I'm lowerin' the boom
Climbing out of this old tomb
And Hammer away

I'm tired of you
Layin' down the law
You make no sense at all
You'll never make me break down
And fall
No not at all

Don't you try and change my life
Cause that cuts me like a knife

I'm gonna hammer away
Won't listen to what you say
I'm gonna hammer away, hammer away
Make it some place

I'm gonna hammer away
Won't listen to what you say
I'm gonna hammer away, hammer away
And do it my way

I'm gonna
I'm gonna hammer away

06   Heart of a Lion (04:04)

07   Motor Man (03:45)

Mirrored reflections in your frames
Your tack is racing
10-40 weight runs in your veins
Your heart is pacing
Pushing to the edge
Cut air like a wedge

Racing the white line
Motorman
Speed is your lifeline
Motorman, man man

In a snap he bolts away
Screamin' steam roller
Mind and machine they're one the same
Throttle rolls over
Roaring pass the crowd
Leaves them in a cloud

Racing the white line
Motorman
Into the nighttime
Motorman, man man
Speed is his lifeline
Motorman
Push pass the redline
Motorman, man man
Hour to hour
He scowers the plains
Split second cruiser
Hydraulics run in his veins
Flesh into fiber
Clipping the air
Gears cam and pistons wind in to a

Race for the white line
Motorman
Into the nighttime
Motorman, man man
Speed is his lifeline
Motorman
Racing the white line
Motorman, man man man man

08   Moonage Daydream (03:30)

I'm an alligator
I'm a mama, papa callin' for you
I'm a space invader
I'll be a rockin' rollin' bitch for you
Keep your mouth shut
You're squawkin'
Like a big monkey bird
And I'm bustin' out my brains for the world

Keep your electric eye on me babe
Put your ray gun to my head
Press your space face close mine luv

Freak out in a moonage daydream
Ohhh yeah

Don't fake it baby
Lay the real thing on me
The church of man love
Is such a holy place to be
Make me baby
Make me know you really care
Make me jump into the air

Whoa oh whoa oh whoa
Keep your electric eye on me babe
Put your ray gun to my head
Press your space face close mine luv

Freak out in a moonage daydream

Whoa oh whoa oh whoa
Keep your electric eye on me babe
Put your ray gun to my head
Press your space face close mine luv

Freak out to a moonage daydream
Ohh yeah

Whoa oh whoa oh whoa
Keep your electric eye on me babe
Put your ray gun to my head
Press your space face close mine luv

Freak out to a moonage daydream
Ohh yeah

09   Living the Hard Way (03:34)

10   Lady Killer (04:00)

Rompin' and roamin' all over town
Pickin' you up and laying you down
Too big for my britches or so I've been told
Going through the emotions
I'll stop your heart cold

To the end
A girl's best friend

When you talk about love
(You need a)
Lady killer
If you're lookin' for a goodtime
(Come on)
Give it away

If you're feelin' lonely
If you feel sad
Just call the rock doctor
If you need it bad

Got prescription that I'd love to fill
Tell me who is your daddy
Who pays the bills

From the start
No one can warm your heart

When you talk about love
(You need a)
Lady killer
If you're lookin' for a goodtime
(Come on)
Give it away

I know you want
I got what you need
Face it babe
You're gonna plead, plead, plead

When you talk about love
(You need a)
Lady killer
If you're lookin' for a goodtime
(Come on)
Give it away
If you need a little love
(You need a)
Lady killer
When you're lookin' for the good life
(Come on)
Give it away
When you talk about love
(You need a)
Lady killer
If you're lookin' for a goodtime
(Come on)
Give it away

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