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Siamo nel 1982, anno di uscita del secondo capitolo della trilogia “Oriented Rock” dei Rainbow, Straight Between The Eyes, che segna ancora di più la decisa svolta a favore delle masse intrapresa dal sergente di ferro Ritchie Blackmore. La formazione – ovviamente – è ancora cambiata, anche se solo per un quarto: al posto del veterano Don Airey alla tastiere siede l’esordiente David Rosenthal, mentre il resto è confermato, con la certezza Roger Glover al basso, l’americano Joe Lynn Turner come vocalist e Bobby Rondinelli dietro le pelli.
Ormai catturato dal mercato americano, Ritchie decide di continuare a cavalcare l’onda del successo d’oltreoceano e tra un tour e l’altro si trasferisce in Canada per registrare il disco in questione; una certa frettolosità traspare dalla cura non eccelsa per la registrazione - soprattutto per quanto riguarda alcune scelte sul missaggio – ma ciononostante la qualità dei musicisti è indubbia e quello che viene alla luce rispecchia perfettamente l’atmosfera che si respira all’interno dei Rainbow in quel periodo.
Un’atmosfera un po’ caotica, per la verità, dove la fortissima personalità dell’Uomo in Nero mette in riga i suoi sottoposti e li pone ormai completamente in ombra. Infatti la scarsa motivazione si fa discretamente sentire, e sommata alla conclamata caduta alle avances discografiche, la dèbacle è dietro l’angolo. Eppure qualcosa di buono salta subito fuori all’ascolto. Death Alley Driver, contraddistinta dalla ritmica molto veloce e un Blackmore sugli scudi, sembra indirizzare l’album nella giusta direzione: marchio di fabbrica l’indiavolato assolo, in cui Ritchie sembra quasi prendersi gioco (ma non è una novità) dell’ascoltatore con scale ascendenti e discendenti, per poi sfociare come un imbuto nel consueto e concentratissimo pot-pourri di note gustosamente distorte al limite della cacofonia; si fa ben sentire il ventenne Rosenthal alle tastiere, ed il tutto è sicuramente molto trascinante e divertente. Ma ben presto le scintille accese con il pezzo di apertura si spengono proseguendo nell’ascolto: la successiva Stone Cold mette in luce il lato melodico della voce Joe Lynn Turner, eppure la scelta di alcune linee vocali non convince appieno; Bring on The Night aumenta nuovamente la velocità di crociera con un buon assolo di Ritchie e risaltando l’ottimo ritmo di Rondinelli, bravo nel portamento ma carente, ahimè, della personalità espressa solo fino ad un anno prima. Tite Squeeze, poco riuscita e decisamente banale, si avvicina molto a quello che può essere considerato un riempitivo, ma la ballata Tearin' Out My Heart recupera in parte questa caduta trovando ancora una volta come protagonista la riflessiva e melodica Fender di Mr. Blackmore.
A mo’ di montagne russe, la seconda parte del disco vede il ritmo alzarsi nuovamente, ma soffre di una pesante virata radiofonica con la coppia Rock Fever e Power (in quest’ultima ci si chiede se il riff è davvero opera di Blackmore e non di un turnista che passava lì per caso!). Meglio MISS Mistreated, in cui il Nostro ritrova un po’ di verve nel finale – ben accompagnato da Rosenthal – e soprattutto la conclusiva Eyes Of Fire, con un ottimo Roger Glover e ancora Blackmore in perfetta forma, che dialoga con melodie vagamente orientali e divaga con estrema classe su e giù in personalissime (e a lui solo note) scale e fraseggi, distorsioni e acuti di lamento, guaìti e ruggiti elettrici… decisamente il pezzo migliore e più convincente.
Complessivamente ci troviamo di fronte a un buon disco, non omogeneo ma comunque ben suonato, che pecca di fretta e furia nella produzione e nella messa in posa delle idee; il tocco delizioso e l’abilità di Blackmore ci sono sempre, ma è logico che l’impronta smaccatamente AOR spegne non poco l’espressività e la genialità di questa grande band.
E' meritevole di essere ascoltato per comprendere appieno il percorso musicale dei Rainbow: dall’Olimpo del Rock al Limbo delle Onde FM, ma la classe di uno dei più grandi chitarristi di tutti i tempi rimane irraggiungibile.
Elenco tracce testi e samples
01 Death Alley Driver (04:45)
Rough and ready rider
in a supersonic sound machine
Rock and Roll survivor
Chrome pipes between your knees
Running all the red lites
Your gonna make a dead stop
But you just can't see the signs
Oh - you'll never win the race
But you can't give up the chase
Death alley driver
Living at high speed
Death alley driver...Yeah
Death alley driver...who knows what you need
Death alley driver...
One hundred twenty five smokin' on the turns
Always on the hit and run
But you never learn...
Running from the man... and you're running
from yourself
Another dirty angel heading straight to hell
Oh - you'll never win the race
But you won't give up the chase
Death alley driver...
Live in overdrive...Death alley driver...yeah
Death alley driver...ride to stay alive
Death alley driver...
let's go
Red lights in the mirror
Danger on the band
Got to take a detour cause a road block's up ahead
He takes you on the corner with a wave of his hand
Death is in the back seat of a big old black sedan
Oh - you'll never win the race...
As you turn and see his face...
Death alley driver...
Movin' for the kill
Death alley driver...yeah
Death alley driver...
Time is standing still...
Death alley driver...
Always on the run cause you're a...
Death alley driver
Love the way it feels
Death alley driver...yeah
Death alley driver
Hell on wheels...
Death alley driver... ooh -
02 Stone Cold (05:19)
Every night I have the same old dream
'Bout you and me and what's in between
So many changes, so many lies
Try to run, try to hide
From everything that I feel inside
But I can't escape you or your frozen eyes
Searching in the darkness
Fading out of sight
Love was here and gone like a thief in the night
Stone cold
And I thought I knew you so well
Stone cold
Can't break away from your spell
Another dark and empty night
If I was wrong, I wanna make it right
But you are so distant, so far away
Your words like ice fall on the ground
Breaking the silence without a sound
Oh, familiar strangers with nothing to say
Searching in the darkness
Fading out of sight
Love was here and gone like a thief in the night
Stone cold
And I thought I knew you so well
Stone cold, yeah
I can't break away from your spell
You leave me stone cold
Searching in the darkness
Fading out of sight
Love was here and gone like a thief in the night
Stone cold
And I thought I knew you so well
Stone cold, yeah
I can't break away from your spell
Stone cold, baby
(And I thought I knew you so well)
You're stone cold, ice cold
(I can't break away from your spell)
(You put me in the deep freeze) Stone cold
(Oh baby, don't you leave me) And I thought I knew you so well
(Stone cold, your leavin' me cold) Stone cold
I can't break away from your spell
Stone cold
And I thought I knew you so well
Stone cold
Can't break away from your spell
Stone cold
And I thought I knew you so well
Stone cold
Can't break away from your spell
04 Tite Squeeze (03:16)
I ain't lyin' to you baby...I hope you don't refuse
But I'm red hot...Ready or not...to give my love to you
I don't have forever, but I got tonight
The look in your eye said you'll give it a try...
I know the moment's right...
Ooh - give it to me...you got everything I need
Ooh - do it to me...Bring me to my knees
When you gimme that tite squeeze...
Baby, baby please
Gimme that tite squeeze
When you start to touch me...I can't believe it's real
You make it hard for me to take. I love the way you feel
I'm hungry for you baby, I just can't get enough..
If it's alright I'll take a bite, I'll taste your love
Ooh - give it to me...you got everything I need
Ooh - do it to me...Bring me to my knees
When you gimme that tite squeeze -
gimme that tite squeeze - yeah
Rock me in your cradle, roll me like the dice
Do it to me and I'll do it to you, do it till we do it right
Don't tell me that you love me, when you walk out the door
cause I'll hold you down, turn you around, I'll come back for more
Ooh - give it to me...you got everything I need
Ooh - do it to me...Bring me to my knees
When you gimme that tite, tite, tite yeah...
Gimme that tite squeeze, ooh baby, gimme that tite squeeze
Oh - bring me to my knees, gimme that tite squeeze
06 Power (04:27)
Everybody's sayin' that the times are getting rough
You gotta stay loose baby and you gotta be tough...oh
I get knocked down...get right back up again
Cause I never give up and I never give in...
Oh - so strong
Got the power when I turn it on
Yeah - I'm gonna get my fill
Nothin's gonna stop me now and nothin' ever will
I got the...power
I got the power
I feel the power...
and don't forget it
Make some, break some ain't no big surprise
They're gonna wheel ya, deal ya, tell ya all the lies...(realize)
But I'm a hot shot, shoot em down let me be (that's me)
Cause I got nothin' for nothin' and nothin's ever free...no
Oh - so strong
All I gotta do is turn it on
Yeah - I'm gonna get my fill
Nothin's gonna stop me now and nothin' ever will
I got the power
Oh, I got the power
I can feel the power
I got the power
Yeah yeah yeah...turn it on
I can take anything that gets in my way
I don't worry 'bout tomorrow I just live for today...
Oh - so strong
Got that feeling when I turn it on
Yeah - I'm gonna get my fill
Nothin's gonna stop me now and nothin' ever will
I got the power
I can feel the power
power
I can feel the power...
Turn it on...
Power (can you feel it)
Power
(repeat)
(you can turn it on, turn it on, switch it on behind)
(Super charged...I can feel the power)
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