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Signore e signori ecco a voi i defender canadesi della porta accanto, quelli che volevano suonare Thrash Metal, incarnarlo, divernirne bastioni e pietre di paragone nella prolifica scena nordamericana, che annoverava i geniali Voivod, ma pure gli Exciter, come band seminale ed anche i Sacrifice.
Ci sono riusciti solo in parte perchè suonavano una musica semplice e mesozoica, sulla scia proprio del combo di Dan Beehler, ma non hanno fugato totalmente ogni dubbio circa il loro atteggiamento tutto borchie e cuoio nero, che sembrava una mossa studiata. Nel loro assalto fonico si trovava unicamente la prerogativa di essere il più veloci e pesanti possibile. Eccoci allora a bordo di una mongolfiera Metal scevra di zavorre melodiche, ma gonfiata da chitarre a mitraglia e solos scorticanti, senza brani epici, lenti o cogitabondi, con una capacità di scrittura trasparente, sincera ma peraltro antidiluviana, che ha generato invero alcune pagine vivaci di sano Thrash stradaiolo.
Non hanno fatto il botto a causa della spietata concorrenza e dei budget esigui che la piccola label Viper, legata alla Attic, forniva loro. La band nasce nel 1984 a Guelph (Ontario) attorno alla figura del chitarrista Dave Carlo, negli anni rimasto poi l'unico membro originario del gruppo, che arruola altri paisà del Metal Old School vitaminizzato dalla nuova tendenza Thrash, quali il bravo bassista Mike Campagnolo ed il drummer M-BRO, su questo disco discreto battitore di pelli. La missione è quella di costruire una catapulta di Speed Metal rétro da lanciare contro i Fab Four nascenti del Thrash americano, utilizzando come macigno il loro full-lengh di debutto. Per completare la posse di soldati del metallo viene reclutato lo screamer Stace McLaren detto "Sheepdog", il cane da pastore che ha il compito, oltre che di offrire un posto in pentola alle pecorelle groupies, anche di forgiare vocalizzi sull'incudine del "Metal On Metal", altare immortalato dai connazionali Anvil.
Dopo il mini-album autofinanziato "Armed And Dangerous" esce questo "Executioner' Song" nell'aprile del 1985, quasi suonato face to face con "Hell Awaits" degli Slayer. In illo tempore ero in catalessi adolescenziale, perciò questo disco arriva alle mie trombe di Eustacchio nel 1992, dopo la scorpacciata di Thrash anno 1986 invecchiato sei anni. Satollo ed assonnato pensavo di usarlo come soprammobile ed invece eccomi qui ad averlo metabolizzato più volte, con emozioni contrastanti dovute all'artwork del disco (il boia metallaro), causate pure dalla foto di gruppo sul retro copertina, scattata dopo essere transitati dalla boutique sadomaso e cagionate infine dalla fanfara metallica sprigionata dai solchi di questo primo "Ciak, si gira" della band. Testi che parlano di morte, violenza, lotta, concerti in chiave apocalittica fra "1997 Fuga da New York" e "Mad Max oltre la sfera del tuono", in un impasto di undici brani a volte Speed, a volte scattanti, ad esclusione di "Distant Thunder" che ha un incedere lento ed asciutto, con la voce corrosiva ed il suono Metal non prettamente Thrash, come pure "The End" la canzone di chiusura riflessiva, che scivola sulle macerie della battaglia del metallo.
In apertura troviamo "Take This Torch", la loro "Hit The Lights", con il produttore Terry Marostega che cerca di ricreare il suono dei primi Metallica e prosegue con "Fast And Loud" che è più anthemica che veloce, dotata di fascino decadente. "Hot Metal", "Gatecrasher", "Time Bomb", ovvero il trittico che rappresenta l'happening notturno dei Thrashers hooligans descritto con perizia. Si avverte che non hanno le idee chiare circa il sound da seguire, che è ancora ibrido, ma accostabile, come approccio si intende, al debut album degli Abattoir, pur se spogliato di velocità folli. "City Of Damnation" è la song più pestata del lotto con un suono zanzaroso e strofe cantate da Stace con voce nasale, condite da background vocals collettive del gruppo, ma resta il fatto che la ricetta è un pò banale, anche se nulla di men che decoroso: bisogna del resto tener conto che siamo nel 1985 (lo sanno anche loro) dunque tutto può ancora funzionare.
In definitiva un disco che si lascia ascoltare, difficilmente appetibile da chi si sollazza con "Ride The Lightning": pochi comprano il disco, fra cui il sottoscritto, considerando i Razor dei simpatici tapini del Metal. Inaspettatamente ci sorprenderanno con il secondo episodio, perciò non resta che la scritta sul retro copertina, quasi un programma: "Welcome to the slaughter, I Hope You're having fun"
Elenco tracce e testi
01 Take This Torch (03:18)
Searching in the darkness, searching for the light
Looking to the darkness, putting up a fight
Iron chains surround you, you try to make a run
Someone near has found you, and now you see the sun
Bright lights, now you can see where you are
Far, out in the universe
Now, you, try to escape from this spot
Hot, ready or not
Take this torch
Feel the white hot metal, feel it burn your skin
Experience the torture, pay for all your sins
Taken to the stairwell, taken to a cell
Scorches all your body, taste the wrath of hell
02 Fast and Loud (04:20)
Metal fury, metal sound
We'll rock this place right to the ground
Pounding drums, pounding bass
The look of anger in your face
Lights and action hit the floor
Speed and power, give me more
Molten mayhem, tempered steel
Love to hear the guitar squeal
Fast and loud
Loud and proud
Gotta rock hard
To please the crowd
Fast and loud
Power trip
Now's the time
To let it rip!
Spikes and leather fill the hall
Really want to please you all
Armoured fists, i see them shake
How much can our bodies take?
Sound of metal in the air
Time for you to get your share
Metal fans fill our dreams
Love to hear your metal screams!
03 City of Damnation (03:44)
Deep within these ruins is a city full of life
A growing force surpassing all the poverty and strife
An underground militia taking orders from but one
The right to choose who lives or dies 'til senseless victories won
The deadly prowlers are active through the night
To seek their vengeance on others who will fight
Can't see past the fact that they're fighting for their lives
The enemies seek liberation from something deep inside
City of damnation: aggression rules their lives
City of damnation: beckons them to die
City of damnation: on a killing spree
City of damnation: fighting endlessly
They cannot lose the power of a never ending cause
They reach with fear at better things ignoring all the laws
The street becomes a jungle and death attains respect
The bloody anger takes control and minds it does infect
Unending struggle complicates with sheer determination
Killing friend, killing foe, fulfilled extermination
They guard against the enemy to save the territory
A battle which results in death and takes away the glory
Trapped in streets of debris, they're masters at their trade
The fury and the violence will never cease or fade
Alongside all their rivals, dead bodies prove their loss
They're really only rebels both fighting for one cause
04 Escape the Fire (03:36)
The mighty clash, no time for fear
All civil rights are lost
Death to all the innocent
The unborn are the cost
Trampling through the human waste
As hopeless as it seems
A driving force, an inner flame
Compels to me my dreams
Try to cut loose, try to break free
I just can't climb any higher
They're closing in, for the kill
Escape the fire
Crushing down the multitudes
The depths of hell ascend
Mist upon a moonlit sky
Fades to oblivion
Wretvhed captors force their way
On those who will not fight
Bloodstained vengeance rules their mind
The fire's burning bright
Obsessed with total anarchy
The battle rages on
Regimes shall fall to the ground
We must prove them wrong
Destruction levels city streets
Product of desire
I realize my fate is death
I can't escape the fire
09 Deathrace (03:29)
Rebel racer speeding on Will you ever reach the sun? Blazing chrome, gleam machine Fastest thing you've ever seen Melting rubber clear a turn You can smell the tires burn Rapid speed, really steaming Beyond the realms of death With each unspoken breath There's nothing you can't face In a death race Straightforeward course not hard to hold Into the mists, nights so cold You create a battle zone Engine grinds to the bone Smell of gas fills the air Fuel leak, best beware Driving hard, no second thought Warning lights, don't get caught Aiming for the blazing sun So close he thinks the battle's won Fuel blows from a single spark Fireball lights up the dark Rebel racer is no more Battle's lost, black smoke and gore Time forgets another soul One more mark on the death toll Beyond the realms of death With each unspoken breath Explosion leaves no trace In a death race
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