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I "pirati del metal" capitanati dal ruvido ed essenziale Rolf Kasparek, hanno sempre sfornato nella loro carriera ottimi album, che non hanno mai (o quasi) deluso la schiera di fans che la band si è fatta con gli anni. Musica grezza e potente, niente virtuosismi fini a se stessi, attitudine da veri rocker, look piratesco:caratteristiche che hanno garantito ai Running Wild di prendere posto tra l'Olimpo del metal tedesco, in particolare negli anni 80.
Fondati nel lontano 1979 dal leader e maggior compositore Rolf Kasparek, ispirandosi ai tedeschi Scorpions e in seguito anche ai Grave Digger, sono riusciti a pubblicare 13 album in studio prima di scioglersi lo scorso anno in occasione del trentennale di attività. "The rivalry" esce nel 1998 e segue di tre anni il buon "Masquerade", che aveva mostrato i primi sintomi di decadenza dei "pirati". Per fortuna con questo decimo album la band tedesca si riprende dal mezzo passo falso del disco precedente, dando alla luce 13 song heavy metal in tutto e per tutto. Dalle chitarre taglienti alla voce evocativa di Rolf, "poggiata" sui testi principalmente ispirati alle leggende dei mari. Quindi innovazione zero, ma ormai con i teutonici ci si è fatta l'abitudine. Nonostante questo, riescono (come pochi altri gruppi), a coinvolgere l'ascoltatore, seppur utilizzando gli elementi che da diversi anni li avevano resi famosi nell'underground del metal europeo.
Dopo l'inevitabile intro (a dir la verità il migliore della band), i teutonici ci sparano addosso tutta la loro voglia di fare musica in canzoni di puro metallo incadenscente, come la titletrack o la tiratissima "Firebreather". Ma i Running Wild danno il loro meglio nelle composizioni più studiate come le straordinarie "Return of the dragon" e la marinaresca "Ballad of William Kidd", lunghe e epiche, in pieno stile Running Wild. Due mid tempo a cui sono affiancate (purtroppo) delle tipiche song "riempitive" come "Resurrection" e "Agents of black". Il limite di questo album sta proprio nell'alternanza tra ottimi brani ed altri di livello minore che fanno diminuire il pathos dell'intero lavoro. Inoltre la seconda parte del plot scende di interesse e di qualità rispetto alle prime 6/7 song. Difatti le aggressive "The poison", "Adventure Galley" e "Man on the moon" poco o nulla aggiungono alla carriera della band tedesca.
The rivalry suona quindi come un buon album che poteva essere, ma che non è stato. Il riflesso del poco successo ottenuto con il precedente "Masquerade" si fa sentire e si sentirà soprattutto in futuro quando la creatura di "Rock and Rolf" andrà incontro ad un lento ed inerosabile declino musicale, culminato negli ultimi lavori. Sebbene non siano certo la band più originale del panorama metal e nonostante non abbiano mai allargato i loro orizzonti musicali, i Running Wild hanno il grande merito della coerenza. In un periodo in cui varie realtà musicali hanno voltato la loro faccia per ricavare il più possibile dal mercato discografico, questi tedeschi hanno sempre seguito la loro corrente di pensiero ed hanno suonato nei palchi di tutta Europa un heavy metal onesto e battagliero.
1. "March Of The Final Battle" (1:59)
2. "The Rivalry" (5:36)
3. "Kiss Of Death" (3:39)
4. "Firebreather" (4:04)
5. "Return Of The Dragon" (6:48)
6. "Resurrection" (4:48)
7. "Ballad Of William Kidd" (8:47)
8. "Agents Of Black" (3:59)
9. "Fire And Thunder" (7:34)
10. "The Poison" (4:41)
11. "Adventure Galley" (4:20)
12. "Man On The Moon" (4:51)
13. "War And Peace" (7:44)
Elenco tracce testi samples e video
04 Firebreather (04:04)
[Rolf Kasparek]
Three days of darkness, eternal light
Celestial sign swallows up the light
A raging storm, Armaggeddon's here
The enslaved's hope is the evil fear
He rides the wind on silent wings, Laserbeams ripping steel
Black helicopters go up in flames, before they know that he's real
Firebreather, raging from the stormy sky
Firebreather, smoke and thunder steal the light away
Black soldiers walk the gates of hell
They drop their mask, they come off their shell
Minotaurs and genetic beasts
Invade the world with a bloody feast
He rides the wind on silent wings, Laserbeams ripping steel
Black helicopters go up in flames, before they know that he's real
Firebreather, raging from the stormy sky
Firebreather, smoke and thunder steal the light away
Man in black your time is up
Universal law, your outta luck
No dirty tricks, no unfair fight
He shoots your head off with his first strike
He rides the wind on silent wings, Laserbeams ripping steel
Black helicopters go up in flames, before they know that he's real
Firebreather, raging for the stormy sky
Firebreather, smoke and thunder steal the light away
06 Resurrection (04:47)
[Rolf Kasparek]
The fight of light & darkness put the test on you
The pain of tribulation is what you're going through
Determination is on you, cause fate's in your own hand
The power of seduction is the test you have to stand
Days of war and thunder, that's what the dark lives on
A fast trip on a one-way until all good is gone
They love to see you falling to save their binding spell
You're on a suicide mission, a final trip to hell
Death is calling, unerring destiny
Black heart's falling for all eternity
Resurrection, the soul survivors stand
Chain-reaction, but the good at heart will stand the hand of fate
So see the whole connection, between all things they do
They try to daze your senses, cause the evil's never true
They promise you their heaven, they're going you their hell
A ticket to damnation is what these people sell
Death is calling, unerring destiny
Balck heart's falling for all eternity
Resurrection, the soul survivors stand
Chain-reaction, but the good at heart will stand the hand of fate
07 Ballad of William Kidd (08:45)
[Rolf Kasparek]
He was born at the shore of Greenhock in the year 1645
Ran away at the age of fourteen, to flee from his soul-killing life
He signed on to sail the wild-winds
But he worked down his hands and his knees
He stood his test on the waters, so they said "He was bred to the sea"
In 1697, the "Adventurer..." was setting its sails
With the letter of marque and reprisal, Kidd was prepared for his trail
They sailed the sea with the mission, to hunt down "Tew" and "Long Ben"
A serious riot was rising, so Kidd struck down one of his men
And he died!
Blue-blooded men they fell from grace
Piranhas eating their own
They sacrificed at the altar of lies
So fate took its course in the ballad of William Kidd
The "Adventurer..." returned to her hometown, Kidd was forced to defence
They charged him with looting and murder his patrons and generous friends
He'd left his crew at St. Thomas, to guard his honour from shame
But the lords they lied like a trooper, not to lose their own heads in the game
Blue-blooded men they fell from grace
Piranhas eating their own
They sacrificed at the altar of lies
So fate took its course in the ballad of William Kidd
The lords testified, their unholy lies, to save their own heads from the gallows
They sacrificed Kidd, they took him for a ride that conspiratorial fellows
They judged him and they found him guilty of piracy of the high seas
Betraying men of honour, you know lie and cheat as they please
A case of judicial murder caused the death of a seafaring man
Slanderous bunch of liars, to hell your souls will be damned
Blue-blooded men they fell from grace
Piranhas eating their own
They sacrificed at the altar of lies
So fate took its portentous course. What a shame!
In the ballad of William Kidd
[Dedicated to the memory of William Kidd]
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