I Saxon, sono una delle più importanti band che hanno contribuito alla nascita della New Wawe Of British Heavy Metal insieme ad Iron Maiden, Samson, Venom (nella loro accezione estrema) e Diamond Head.
Il loro declino in merito a vendite e popolarità iniziò proprio con questo album "Crusader", "perchè abbondante di pezzi commerciali" li accusarono i fans, nonostante l'accusa sia valida, il disco è comunque un bellissimo album, che rientra di diritto tra gli album storici della NWOBHM, poiché farcito di tutti gli ingredienti per un buon album in stile Saxon: riff azzeccati, assoli molto belli e non eccessivamente lunghi e l'impatto che dà una voce da rocker come quella di Biff Byford. Il disco inizia con l'intro "The Crusader Prelude", in cui si sentono urla e il passaggio di cavalieri su uno dei campi di battaglia dell'epoca delle crociate, tema su cui sono stati scritti la maggior parte dei testi. Il disco vero e proprio inizia con "Crusade", arpeggio di chitarra acustica iniziale e poi si parte con un heavy metal roccioso e compatto, linee di batteria non complesse ma d'effetto, pezzo molto bello, voce cadenzata per Byff che in questo album davvero stupisce con i ritornelli anthemici tipici dei Saxon, molto bello anche l'assolo. Pezzo di speed rock con qualche lieve inclinazione glam è "A Little Bit Of What You Fancy", questo è uno dei pezzi a cui i fans criticano la commercialità, infatti il riff portante e i cori anthemici del ritornello sono molto orecchiabili, stesso discorso vale per il banale assolo, non è il pezzo migliore del disco insomma !
Ritmi cadenzati per "Sailing To America", discreto pezzo di hard rock, anche qui ritornello anthemico, non coinvolge più di tanto ma si fa ascoltare piacevole fino alla fine, bravo Biff ! Si torna su livelli eccellenti con "Set Me Free", ritmo incalzante e melodie alla Maiden per una cavalcata Saxon al cento per cento. Una certa attitudine per gli AC/DC in "Just Let Me Rock", anche qui heavy rock corposo, cadenzato, la figura migliore però la fa sempre Biff, un vero cantante rock, ma anche l'assolo è bello, non molto tecnico ma piacevole, anche se tutta la canzone appare un po' ripetitiva è uno delle migliori dell'album. Altro pezzo ben costruito è "Bad Boys(Live To Rock n' Roll)", il solito ritornello da coro dello stadio e altra canzone che cresce sulla voce di Biff, riff tosti e buona ritmica. Maestosa apertura arabeggiante per "Do It All For You", sembra presagire un'altra song epica, ma il seguente arpeggio di chitarra ci porta in una canzone tutta diversa che risente dell'influenza melodica dei Queen, anche se appunto molto commerciale ha un'assolo pauroso, stupenda, la migliore dell'intero lotto ! Ancora grande orecchiabilità per "Rock City", tuttavia (come visto nelle altre canzoni) la commercialità non equivale allo schifo/canzone, ma ad ennesima canzone anthemica, con ottimo ritmo e buon ritornello, altro pezzo da 90 di questo "Crusader" per il suo assolo ben suonato, per nulla banale.
Si conclude con "Run For Your Lives", song che riprende lo stile standard dei Saxon con qualche melodia maideniana, altra gemma del disco soprattutto per i suoi cori. "Crusader" è una delle tante dimostrazioni che orecchiabilità o commercializzazione non significano per forza tradimento o ammorbidimento del sound, oltre che ad essere un'importante album della discografia dei Saxon.
Elenco tracce testi samples e video
02 Crusader (06:32)
Crusader, crusader, please take me with you
The battle lies far to the east
Crusader, crusader, don't leave me alone
I want to ride out on your quest
I'm waiting, I'm waiting, to stand by your side
To fight with you over the sea
They're calling, they're calling, I have to be there
The holy land has to be free
Fight the good fight
Believe what is right
Crusader, the Lord of the Realm
Fight the good fight
With all your might
Crusader, the Lord of the Realm
We're marching, we're marching, to a land far from home
No one can say who'll return
For Christendom's sake, we'll take our revenge
On the pagans from out of the east
We Christians are coming, with swords held on high
United by faith and the cause
The Saracen heathen will soon taste our steel
Our standards will rise 'cross the land
Fight the good fight
Believe what is right
Crusader, the Lord of the Realm
Fight the good fight
With all your might
Crusader, the Lord of the Realm
To battle, to battle, the Saracen hordes
We follow the warrior king
Onward, ride onward, into the fight
We carry the sign of the cross
Warlords of England, Knights of the Realm
Spilling their blood in the sand
Crusader, crusader, the legend is born
The future will honour your deeds
Fight the good fight
Believe what is right
Crusader, the Lord of the Realm
Fight the good fight
With all your might
Crusader, the Lord of the Realm
(Come Crusader let battle commence)
Fight the good fight
Believe what is right
Crusader, the Lord of the Realm
Crusader, the Lord of the Realm
Fight the good fight
Believe what is right
Crusader, the Lord of the Realm
Crusader, the Lord of the Realm-
03 A Little Bit of What You Fancy (03:50)
When I hit the ground, I was on the run
I was born, the seventh son
I came up fast, just wanting more
Always running from the law
My father said, now slow down son
Life for you has just begun
A little bit of what you fancy always does you good (*)
A little bit of what you fancy always does you good
Don't stop me now, I'm running wild
I've always been a restless child
I was born to rock and roll
Mmm, it's in my soul
I've got my Ford, she's long and black
Who needs a fucking Cadillac
(Repeat *)
I sleep all day and I'm up all night
I don't get paid, but that's alright
Don't put me down, I've had enough
I'll stand and fight
When I hit the ground, I was on the run
I was born the seventh son
(Repeat *)
04 Sailing to America (05:02)
Excitement in the air
There's a journey to prepare
They check the food and water's all on board
They're waiting for the tide
The sails are open wide
They're sailing to a better place to dwell
They're sailing to America (*)
Fly the banners high
They're sailing to America
Set the rigging high
The quayside's full of friends
A farewell in their hands
No-one knows if they will reach the shore
As Plymouth slips away
They'll not be back again
They're sailing off towards the promised land
(Repeat *)
They're sailing to America
Fly the banners high
The Mayflower's on her way
Set sail for many days
The lookout searching for the distant shore
Anchored in the surf
Their journey's at an end
The pilgrims set their feet on virgin land
(Repeat *)
05 Set Me Free (03:12)
[Andy Scott]
[Originally performed by : Sweet]
Gagged, balled and chained
Feels just the same
Hands on the wall
Maybe you're just playin' games
Set me free
Mauled by a hound
Hangin' around
Is this for real
I don't know when I'll be found
Set me free
Set me free
Set me free from you
Taken by force
By you of course
Far from my bed
I know I'd rather be dead
Set me free
Set me free
Set me free from you
Fire in my brain
Burn me insane
Making your mark
Don't leave me here in the dark
Set me free
Call me a Saint
That's what I ain't
Inside my head
Maybe I'd feel better dead
Set me free
Set me free
Set me free from you
Set me free
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