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Pubblicato in novembre 1990 dalla Sub Pop, "Screaming Life/Fopp" raccoglie i primi due lavori dei Soundgarden, gli ep "Screaming Life" e "Fopp", realizzati rispettivamente nel 1987 e nel 1988.
Il disco presenta tutte le caratteristiche di un'opera prima: brani brevi e semplici (il quartetto è famoso per composizioni generalmente complesse e monolitiche), stile non ancora del tutto definito, registrazione e produzione non eccelse. Ad ogni modo è un album fondamentale in ambito grunge: si tratta in effetti di canzoni che risalgono all'87 e '88, periodo in cui la specialità di casa Seattle era ancora in fase di gestazione. Questo disco, come molti altri album grunge del tempo, delinea uno stile grezzo, molto improntato a ripristinare gli aspetti più intensi del rock degli anni 70 (in particolar modo hard, psichedelia e punk), non quelli superficiali come al contrario faceva il contemporaneo street-metal californiano.
In questo album sono evidenti i debiti nei confronti di Black Sabbath e Led Zeppelin, non a caso la critica del periodo li ribattezzò, forse un pò impietosamente, Led Sabbath: infatti nella loro musica sono presenti anche sentori di garage, punk e metal, ad ogni modo proposti con pregevole personalità. Il primo pezzo, "Hunted Down", dimostra subito la discendenza dai Black Sabbath: riff tenebroso e crescendo di tensione, perfino la voce di Chris Cornell ricorda abbastanza quella di Ozzy. "Entering", uno dei brani migliori dell'album, alterna magistralmente furia punk e psichedelia, mentre è ancora più furiosa la terza traccia, la breve e tiratissima "Tears To Forget". "Nothing to Say" invece, cadenzata e marziale ai limiti del doom, testimonia ancora una volta l'influenza dei Sabs. "Little Joe" è psichedelia pura, che non è disdegnata nemmeno in "Hand Of God", la quale tuttavia preferisce toni più heavy rispetto alla precedente (il testo ironicamente blasfemo anticipa le future irriverenze del gruppo nei confronti della religione). Qui termina "Screaming Life" e abbiamo la conferma che siamo in presenza di un gruppo tosto, destinato a far storia.
Se il brano iniziale di "Screaming Life" (e dell'intero disco) dimostra il debito nei confronti dei Black Sabbath, la canzone d'apertura di "Fopp", "Kingdome Of Come", dimostra invece quello nei confronti dei Led Zeppelin: un pezzo hard rock breve e sprintato che ricorda le composizioni più semplici del quartetto inglese. "Swallow My Pride" è una cover dei concittadini e amici Green River, anch'essi annoverati tra i pionieri del grunge, mentre "Fopp" è un'ottima cover in stile hard degli Ohio Players, un gruppo disco-funky degli anni 70. Chiude il tutto un'altra versione di Fopp, "Fopp (Dub)", una sorta di remix un pò sconclusionato della precedente versione, corredato da archi e samples. Nonostante le composizioni non siano tra le più memorabili del combo di Seattle, "Screaming Life/Fopp" è un album godibilissimo, immancabile per i fan dei Soundgarden e del grunge e consigliabile a tutti gli amanti del rock. Un disco sì grezzo e non del tutto maturo, ma molto genuino, fresco ed impetuoso.
A chi non conosce i Soundgarden: cosa aspettate a farlo? Non perdete tempo con gli Audioslave, ascoltate il vecchio (e vero) gruppo di Chris Cornell! Magari cominciate proprio da qui.
Elenco tracce testi samples e video
02 Entering (04:36)
I'm entering without a sound
I'm entering on wings I've flown
A million miles of covered ground
I'm entering
I'm entering without a sound
I'm entering on wings I've flown
A million miles of covered ground
I'm entering
03 Tears to Forget (02:00)
These tears to remember
These tears to forget
I tried and I cried
These tears to forget
I suckle life
Its love and its beauty
I scream from life
These tears to remember
These tears to forget
I tried to cry away
These tears
04 Nothing to Say (04:00)
Nothing, nothing, nothing but the one thing
Someone said my words are out of balance
Nothing to say, you've got nothing to say
Dying words I bury everyday
Nothing to say, I've got nothing to say
Nothing but the one thing
You've got nothing, nothing to say
Nothing but the one thing
Big bad word spell it with four letters
Nothing to say, you've got nothing to say
Oh my God, your words are out of balance
Nothing to say, you've got nothing to say
Nothing but the one thing
Nothing, nothing
You've got nothing, nothing to say
Nothing but the one thing
Nothing, nothing, nothing, nothing, nothing, nothing
05 Little Joe (04:31)
Little Joe, run for the border
Leave your home
Go where the reptiles roam
On the side of the border that is your home
Little Joe, eyes of your lover look back on you
As you run for cover
Though stick and fire and may break your bones
There’s a light in the tunnel that leads you home
Little Joe, just like your father
Your eyes will water, your guts will splatter
Though sticks and fire, sticks and fire
Won’t break your bones, it is a lie
Little Joe, run for the border
Leave your mother and father
Go to where the reptiles roam
They’re waiting for you, Little Joe
07 Kingdom of Come (02:35)
So you think I got something on you
I bet I know what you’re gonna do
I'm asking me and talking blue
Fill your head
With crazy sound
It ain't as pretty coming out
Yeah!
So glad to see you’re at it again
So glad I ain’t your only friend
When are you going to understand
It’s okay
Maybe now
It ain't as pretty coming out
Yeah, yeah!
Fill your head
With crazy sound
It ain't as pretty coming out
Yeah!
08 Swallow My Pride (02:17)
She looked at me with dignity
She said there's something you gotta see
Even though this country's headed for war
This nation is prouder than ever before
Yeah that was spirit in the air
We're more American than anywhere
And I just smile cause I could tell
This little girl was going to
Hell
Now I wouldn't mind
If you swallowed my pride
Make me feel alright
Yeah now deep inside
Feel alright
Hey, all the warmth in her heart
Couldn't keep my blood from running cold
Cause I fell for her looks
Now I wanna go for her throne
I tried to tell her a thousand times
But little girl didn't understand at all
Now I wouldn't mind
If you swallow my pride
Make me feel alright
Yeah now deep inside
Feel alright
Alright
You can swallow my pride
Now I wouldn't mind
If you swallowed my pride
Make me feel alright, deep inside
Feel alright
Pride... pride... pride
You can swallow my pride
10 Fopp (dub) (06:25)
Fopped last night and the night before
I had to fopp outside and then I went indoors
Fopped so hard I made the people warm
They stood back and gave me all the floor
I did the fopp, the fopp
they wouldn’t let me stop
Yeah I was foppin’ and rockin’
Had the house hoppin’
Foppin’, the way it makes you go, everybody was
Foppin’, everywhere you go, do all your
Shoppin’, wiggle to the floor, everybody was Foppin’
Fopp with me and I’ll fopp with you
Foppin’ is the brand new thing to do
Fopped so hard that I lost my shoe
I fopped so tough they had to make some room
Break your leg, don’t you fopp your back
Do your thing, don’t you give no slack
Shake your hips and then you turn around
Well first you fopp it up
And then you fopp it down
Fopp me right, don’t you fopp me wrong
We’ll be here foppin’ all night long
I’m too short, baby, and you’re too tall
But when we’re foppin’ that don’t mean a thing at all
Foppin’, the way it makes you go, everybody was
Foppin’, everywhere you go, do all your
Shoppin’, wiggle to the floor,, everybody was Foppin’
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