• Voto:
Gli Strawbs sono un gruppo inglese nato verso la metà degli anni sessanta per opera principalmente del cantante e chitarrista Dave Cousins. Nei primi anni di vita le sonorità presentate attingono molto dalle radici del folk americano per poi traslocare in un genere misto che sposa con discreti risultati lo stesso folk, il rock ed il movimento progressivo che proprio in quegli anni spopolava oltre manica.
La storia di questo gruppo credo si possa dividere in più fasi, dagli esordi con dischi con una fortissima impronta folkeggiante americana con album come 'Strawbs' e 'Dragonfly', rispettivamente nel 1969 e 1970, con una formazione che oltre a Cousins, comprendeva anche Tony Hooper come seconda chitarra, John Ford al basso, Richard Hudson alla batteria e la futura cantante dei Fairport Convention, Sandy Danny.
Gli scarsi risultati di vendite ottenuti e la voglia di misurarsi su altri tipi di sonorità portarono la band a virare verso orizzonti più prettamente progressivi ingaggiando un giovane tastierista biondo dal futuro regale, quel Rick Wakeman che si accaserà negli Yes e diventerà un esempio per i musicisti a venire. L' ingresso del nuovo tastierista, appena uscito dal conservatorio, ma già discretamente conosciuto sposta lo stile della band verso un folk rock di impostazione barocca con delle trame che toccano anche temi mistici molto suggestionanti. Wakeman arriva in tempo per prendere parte all'album dal vivo chiamato 'Just A Collection Of Antiques And Curios' del 1970, registrato alla Queen Elizabeth Hall, ma è sullo studio album 'From The Witchwood' dell'anno seguente che il tastierista timbra alla grande il cartellino sfoderando una vena compositiva e illuminata da vero master. Questo lavoro a mio modesto parere si presenta forse meno solenne e curioso dei precedenti, ma nel frattempo molto più complicato e difficoltoso. I brani che spiccano maggiormente sono Witchwood, The Hangman And The Papist, e la bellissima I'll Carry on Beside You.
Con questo disco si può dire chiusa la seconda fase della carriera degli Strawbs, infatti alla fine del 1971 Wakeman abbandona il gruppo per gli Yes, lasciando ovviamente un solco incolmabile nella vita artistica della band. Il lavoro seguente, 'Grave New World' del 1972, vede come successore di Wakeman, tale Blue Weaver che riporterà il suono del gruppo verso un folk molto gradevole ma privo del fascino precedente.
Successivamente gli Strawbs pubblicarono ancora un disco di discreto successo, 'Bursting At the Seams', ma altre defezioni importanti quali Hudson e Ford, complicarono la loro carriera riportando il gruppo in canoni di folk pop molto più semplice e leggero.
Elenco tracce testi samples e video
01 A Glimpse of Heaven (03:53)
The hillside was a patchwork quilt
Neatly stitched with tidy hedge
And crumbling grey stone wall
The trees were bare, but Spring was near
To conjure up its endless strings
Of green magic handkerchieves
Could you only see what I've seen
You would surely know what I mean
I think I must have caught a glimpse of heaven.
A string of diamonds formed a stream
That tumbled down the daunting cliff
To sparkle bright on the beach.
New born lambs that sweetly played
Speckled eggs all newly laid
But for you I would have stayed
I think I must have caught a glimpse of heaven.
02 Witchwood (03:25)
I dropped down in the witchwood
To see what I could find
The trees had taken time out
To blow away my mind
All that I could hear there
Was the sound of my own voice
But the music it was making
Was nothing of my choice.
The interwoven branches
Were laden deep with snow
A rainbow shone so softly
To show which way to go
I observed its many colours
Till my eyes were rimmed with frost
I tried hard to trace my footsteps
For I feared I might get lost.
The witchwood started singing
With a strange unearthly sound
My fingers grew like branches
I stood rooted to the ground
And the spell is still unbroken
I am still her bidden slave
Till a casket from the witchwood
Bears my body to the grave.
06 Sheep (04:16)
July the fourth in the market town
Farmers have come for miles around
Bringing their wives and children.
A farmer stands with his youngest son
Watching their sheep driven from the pen
The slaughterhouse is waiting.
Look they're turning back
They're frightened
Dogs are snapping at their heels
Jumping on each other's backs
Hear their squeals.
The young boy stands looking quite dismayed
How can they know they're just animals
Come pull yourself together.
The farmer tells him to look inside
Row after row of raw carcasses
Their blood runs in the gutters.
Listen to their silly bleating
Farmer beats them with his stick
Milling by the open door
Don't be sick.
The young boy
Takes a look around
See people watching blankly
And he pities them
For they too
Look like sheep
And he tells himself
When he grows up
When he becomes a farmer
He will just plant seeds of love
He will just plant seeds of love
He will just plant seeds of love
And he will harvest peace.
Carico i commenti... con calma
