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L'album "Grave New World" segna indiscutibilmente l'apice artistico e formale degli Strawbs, formazione inglese capitanata da Dave Cousins, che esordì in origine con la flautus vocis Sandy Danny al canto e Tony Hooper alla chitarra; il gruppo vide anche, per lo spazio di due album ("Just A Collection Of Antiques And Curious", 1970, "From The Witchwood", 1971) la collaborazione di un virtuoso Rick Wakeman alle tastiere.
Influenzati profondamente dal movimento del folk revival della fine degli anni '60, scaturito violentemente dal "tradimento" acustico dylaniano, gli Strawbs si allontanarono progressivamente dagli stilemi del folk-rock, che pure rimarrà sempre presente come riferimento strutturale, per originare infine un esperimento musicale d'avanguardia, tra i massimi (e più misconosciuti) vertici artistici degli anni '70.
"Grave New World" è perciò l'acme conclusivo ed ultimo di una maturazione artistica che nasce dalla contaminazione fra folk acustico, psichedelia non rumoristica (Red Crayola) ma onirica e d'atmosfera (Grateful Dead), musica sacra, misticismo orientale, armonie barocche, ed una evidente vena di estetismo decadente, ora vitalistico e panteistico (D'annunzio), ora contemplativo ed intimistico (Cohen), ma sempre supportato da arrangiamenti consistenti che riflettono la ricerca della perfezione formale delle melodie, e che spaziano dai cori liturgici alla sperimentazione elettronica, dai raga indiani alla musica sacra orientale.
Tutti i brani dell'album sono quindi permeati da una sensibile trascendenza estatica e religiosa, che in alcuni punti (New World, Is It Today Lord, Benedictus) diviene sconvolgente ed estremamente intensa; l'immagine è l'"esasi di Santa Teresa" del Bernini, trascendente ma profondamente legata alla sensualità del cosmo.
Elenco tracce testi e video
01 Benedictus (04:25)
The wanderer has far to go
Humble must he constant be
Where the paths of wisdom
Distant is the shadow of the
setting sun.
Bless the daytime
Bless the night
Bless the sun which gives us light
Bless the thunder
Bless the rain
Bless all those who cause us pain.
Yellow stars may lead the way All
diversions lead astray While his resolution holds Fortune and good will will surely follow him.
Bless the free man Bless the slave
Bless the hero in his grave
Bless the soldier
Bless the saint Bless all
those whose hearts grow faint.
03 Queen of Dreams (05:31)
Spoke the Queen of Dreams
I was Lord of the Forest
Walked within her paths
Sheltered within her bowers
Pine needles for my pillow
The dove my only true friend
I was Lord of the Forest.
Spoke the Queen of Souls
I was Lord of the Ocean
Swam beneath her waves
Sheltered within her shipwrecks
Precious gifts I bring you
From rusting hulls of the deep
I was Lord of the Ocean.
Spoke the Queen of Heads
I was Lord of the Mountains
Scaled her highest peaks
Sheltered within her valleys
Climb high upon my shoulders
I will show you the world
I was Lord of the Mountains.
I had no head for heights
But close my eyes to make the climb
Oh Queen of Dreams
Oh Queen of Souls
Oh Queen of Heads
It's time.
05 New World (04:13)
There's blood in the dust
Where the city's heart beats
The children play games
That they take from the streets
How can you teach when you've so much to learn
May you turn
In your grave
New world.
There is hate in your eyes
I have seen it before
Planning destruction
Behind the locked door
Were you the coward who fired the last shot
May you rot
In your grave
New world.
There is death in the air
With the lights growing dim
As those who survive
Sing a desperate hymn
Pray that God grants you one final request
May you rest
In your grave
New world.
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