Eddie Van Halen è in cattive acque, allo storico vizio del bere si è aggiunto da tempo un cancro, da qualche parte nella sua testa. La sua energia, in lotta contro il male e per la sua salute non gli sta permettendo, per ora, di proseguire la sua grande carriera eccettuato che per sporadiche tournèe "di mantenimento" in USA.
Un pò mi manca. Non stravedo per la musica del suo gruppo, sento che le manca qualcosa sotto, dentro... la sento... spettacolarmente superficiale (o superficialmente spettacolare?). Mi sorprende, mi entusiasma ma non mi resta dentro, mi riempie lo stomaco ma non mi va nel sangue.
Lui però è un talento incredibile, un musicista naturale, nato per fare quello che fa, impressionante vederlo suonare, rilassato e sorridente mentre si prende delle improvvisazioni (ritmiche, anche e soprattutto) bestiali, senza sforzo, senza bisogno di concentrarsi. E' questo fatto che, al di là della tecnica e della velocità (oggi c'è di che sbizzarrirsi, per chi ci tiene, a nominare gente più funambolica di lui) fa di Edward Van Halen il più brillante. Ecco, è il chitarrista brillante per eccellenza, in tutti i suoi pezzi o prima o dopo accende la luce, rifulge, stupisce. Anche se gli altri tre del gruppo non è che siano dei pirla, anzi... l'orecchio però è tirato ad ascoltare lui, richiama continuamente attenzione... in assolo è talmente imprevedibile, ricco, padrone delle scansioni ritmiche e dell'armonia che anche in studio non ha bisogno di incidervi chitarre ritmiche sotto, bastano e avanzano i due tamarri al basso e alla batteria, del resto tanto precisi quanto rumorosi, il "tiro" del pezzo non ne soffre minimamente.
"OU812" è uscito nel 1988, alla voce c'è quindi Sammy Hagar, dotato di un centesimo dell'istrionismo che aveva il suo predecessore Dave Lee Roth ma, al contrario di questi, fornito di corde vocali al titanio! Urla da spaccarsi la gola ma la sua robustissima voce non lo lascia mai a piedi, dopo due ore di concerto è lì ancora a spaccare i timpani, che forza!.
I primi due pezzi dell'album sono condotti dalle tastiere, per le quali Eddie si era un po' fissato al tempo, ricevendone in cambio la grossa gratificazione del mega-hit (ora mega-classico) "Jump". Nel secondo di questi "When It's Love", una quasi ballata con ritornello agganciante e irresistibile, viene evitata una possibile immedesimazione con i Toto grazie alla voce grattugiante di Hagar ed al procedere granitico di Alex Van Halen, perfetto batterista hard rock senza compromessi. Per sentire della chitarra in primo piano bisogna attendere l'assolo. Al terzo pezzo "A.F.U. (Naturally Wired)" niente più tastiere e arriva il primo riff imperiale di Eddie, un suono da sballo e una naturalezza nel passare dalla ritmica agli assoli che solo Jimi Hendrix prima (e dopo) di lui. Hagar ci dà dentro a urlare il solito testo insulso con encomiabile fuoco ed a un certo punto va pure in unisono col chitarrista che sta prendendo l'assolo sugli acuti. Ora, l'unisono dei dieci Marshall sovralimentati e "a manetta" messi sicuramente in fila da Eddie nello studio con aggiunti gli urli di Hagar è una vera esperienza... rumoristica! Immagino il tecnico in studio come si deve essere divertito (coi filtri, a cercare di ammazzare le distorsioni)!
Ancora eccezionale la chitarra in "Cabo Wabo", un mid tempo nel quale Hagar pubblicizza questo posto sul mare in Messico dove belle ragazze te la danno mentre tu sei ubriaco di Mescal... diciamolo, i testi dei Van Halen non brillano come le chitarre, se non altro prima li cantava un tizio con formidabile faccia da paraculo e congruo fisique du role! "Source Of Infection" è veloce e vede il Maestro giocare da par suo in tapping su un'unica corda. L'ha certo presa da Paganini e da Steve Hackett questa benedetta tecnica del tapping ma lui, scusate se insisto, è più brillante di lor signori ad applicarla. Il fratellone alla batteria provvede a rendere terremotante l'effetto generale con una vigorosa doppia cassa, il bassista non perde una nota, questo Mike Anthony avrà pure la faccia pacioccona ma è un musicista rock con le palle! Nel traffico veloce del brano resta poco spazio per il buon Sammy, che urla degli "Yeah", "Uuuuh", "Hey!" e poco altro, non c'è tempo per frasi concettuali!
In "Feels So Good" tornano a imperare le tastiere, per una piece di relativa calma. Hagar qui si professa in carenza di donne ed affida il suo messaggio corteggiatore a una bottiglia... poi canta che si metterà in riva al mare ad aspettare... "Finish What We Started" vede per una volta l'elettrica suonata con un timbro pulito, non per questo viene meno il piacere di ascoltarla e il "tiro" dell'esecuzione di Eddie. L'assolo è breve ma sorprendente (e dai), originale e (uffa) brillante. C'è anche un'acustica al lavoro sull'altro canale, ma solo per "riempire" un po', nulla di stravagante. "Black And Blue" è invece un semi-blues strascicato, gonfio. Sammy è alle prese con le solite sue donne... "Facciamolo, finchè siamo Nero e Blu"... incurabile, infatti nel successivo e ultimo "Sucker in a 3 Piece" se la prende con una (a cui dà testualmente anche il voto: 9 su un massimo di 10!) che non lo caga perché gli piacciono solo i "ciucciacazzi in panciotto" (traduzione del titolo). E vabbè...
L'ultimo pezzo è una cover di Lowell Gorge (talentuoso chitarrista ubriacone pure lui) con suoni e volumi assai più convenzionali e non spinti come nel resto del disco. Eddie vi suona una slide molto ortodossa, in omaggio al grande Lowell, che in materia di slide fu uno che spostava.
Lunga vita ad Edward Van Halen, musicista imprescindibile per qualsiasi rocchettaro al mondo, e che possa presto tornare a farmi spendere soldini per un nuovo CD del suo gruppo.
Elenco tracce testi e video
03 A.F.U. (Naturally Wired) (04:28)
Yeah-yeah-yeah-yeah-yeah-yeah-yeah-yeah!
90 days on the road is what I need
When my axe cuts me deep, I let it bleed
On the stage, off my strings, down my face
And all over me. Yeah!
Pumpin' up for the show
Feelin' like somethin's gonna blow
S'got me all fired up
Yes I'm all fired up
Through the ice into the fire
Blowin' steam
North n' South, East n' West, right n' left
I'm always extreme
Don't like the middle squeezin' me
I don't like nothin' in between
Yes, I'm all fired up
Got me all fired up
When the rest have packed it up
I'm alive, I'm electric, inspired
I, I'm naturally wired
Wired! naturally wired, oh
Wired!
(Guitar Solo)
(Oo-I, I, I, I)
Whoo!
Oh yeah!
Ooh!
I, I, I, I'm naturally wired!
Naturally wired
Wired!
Naturally wired
Wired!
Naturally wired
Wired!
Naturally wired
04 Cabo Wabo (07:03)
(Words by Van Halen)
I've been to Rome, Dallas, Texas
Man, I thought I'd seen it all, oh
Around the world, searchin' every corner
Man, I thought I'd hit the wall, ah!
There's a sleepy town lies South of the border
You go there once, you'll be there twice
Lots of pretty girls comin' by the dozen, woo!
The white sand sure make a tan look nice
(Oooh) We crash on the beach
(Oooh) You know I wanna
(Oooh) Make love in the sea
(Oooh) We gotta try a little dance
(Oooh) So, Cabo Wabo
(Oooh) It's all right by me
(Oooh)
Come on, let me take you down
I will show you all around
(Down in Cabo)
Let me take you down
Face down in Cabo, kissin' the ground
Land's End, you'd have to see it
Ain't no picture ever say it right, no-oow-oh
Walkin' the streets doin' that ol', the Cabo Wabo, hah!
Place come to life every night, nooo!
(Oooh) I wanna crash on the beach
(Oooh) You know I wanna
(Oooh) Make love in the sea (oooh)
(Oooh) Yeah, it's all right there
(Oooh) We don't have to chase it
(Oooh) Fits paradise to a T. Woo!
Come on, let me take you down
I will show you all around
(Down in Cabo)
Let me take you down
Face down in Cabo, kissin' the ground, woo!
(Guitar Solo)
Uh-uuh
Uhhhh
Wa-ahahahah
Hey!
Wa-ahahahah
We drink Mescal right from the bottle
Salt shaker, little lick a lime, ahh
Throwin' down, down, tryin' to reach the bottom
Where the guave worm, well he's mine all mine
(Oooh) Come on, crash on the beach
(Oooh) You know I wanna
(Oooh) Make love in the sea (oooh)
(Oooh) Woo! Gonna try a little dance
(Oooh) So Cabo Wabo
(Oooh) It's all right by me
Let me take you down
I will show you all around
(Down in Cabo)
Let me take you down
Face down in Cabo, kissin' the ground. Woo! Come on
Face down (Face down)
Down in Cabo
Take me down (Take me down)
Down to Cabo. Uh!
Face down (Face down)
Down in Cabo
doin' the Cabo Wabo, ow!
Take me down (Take me down)
Down to Cabo, woo!
Come on, get it, get it, ow!
Ah-hah! Woo-hoo! Ow! Come on!
05 Source of Infection (03:58)
Take one
(One, two three, four)
Hey!
Alright!
Woo!
How 'bout 'cha now, come on!
Oh yeah!
Dig it! That's right
Is everybody ready? Let's go!
(Movin' up and down) Up 'n down
(Round and round) Oh, round and round
(Movin' up and down) In 'n out
(Round and round) Yeow!
Crank it! Blow out!
Uh! Ouch!
Help me
Now flip on over
Oh baby, you know that I like it
(Woop! Woop! Woop!)
(Movin' up and down) She choked the chain
(Round and round) She got the hook
(Movin' up and down) Can't get away
(Round and round) Ohhhhh!
Fever starts to climb, reaching 105°
I need another shot o' your love
Love! Love is the source (of infection)
Love! Love is the source (of infection)
Hey, Eddie!
Say what?
Yeah, that's what I'm talkin' about
Wax it on down
Woo!
Ready, set, go!
Oh yeah
Woo!
That's right!
Love, love is the source (of infection)
Love, love is the source (of infection)
Love, love, love, love is the source (of infection)
(Guitar Solo)
Love, love is the source (of infection)
Love, love is the source (of infection)
(Guitar Solo)
Love, love is the source (of infection)
Love, love, love, love is the source (of infection)
07 Finish What Ya Started (04:20)
(One, two, one, two, three, four)
Come on, baby
Ow..
Wha-oh-a-wha-oh-wha-oh
Uh!
Oh, if you wanna see other guys
Baby, I could let it slide
You wanna lover, you want a friend
Mama I can be both of them I got the tools, to satisfy-uh
Just walk away
If I fall shy at all
Uh!
Come on baby, finish what ya started
I'm incomplete, huh!
That ain't no way to treat the broken-hearted
I need some sympathy!
I like to look at the long run
I like to take each step, one by one
Right on time, you will arrive
By keepin' the dream alive
It's alive
And it's kickin'
Inside of me
So come on baby, please
Come on baby finish what ya started
Oh! I'm incomplete uh!
That ain't no way to treat the broken-hearted
Ow! Come on and finish me!
(Guitar Solo)
(Baby come on)
(Come on baby, you say yeah)
(Baby come on)
(Baby, baby, baby, baby, baby, bay-yeah!)
Uh!
Now come on baby
Please
Oh baby, come on
(Come on baby finish what ya started)
Ahh
(That ain't no way to treat the broken-hearted)
Oh, oo-ow-oo-ow-oo-ow!
(Come on baby finish what ya started)
Whoo! Gimmee. Ah!
(That ain't no way to treat the broken-hearted)
Mmm, mmm-hmm
(Baby come on)
Ah. Take each step baby, one by one
(Baby come on)
Yeah. Come on
(Baby come on)
I got the tools. I'll satisfy ya
Come on baby
(Baby come on)
Wow-oo-ow-oo-ow! Yeah
(Baby come on)
(Baby come on)
(Baby come on)
So come on baby
(Baby come on)
So come on baby
(Baby come on)
Yeah!
Uh, come on!
(Baby come on)
Now, come on!
Baby come on)
Uh, come on!
08 Black and Blue (05:24)
Hey!
Ooh, slip n' slide, push it in, uh!
A-Bitch sure got the rhythm
Holdin' back, yeah I got control
Oh, hooked inta her system
Don't draw the line
(Oooh ooh ooh) Honey I ain't through with you
Uh! The harder the better
Do it til we're black and blue
Well you never know when love will come
Hey! Better get it while you got it
Little bit o' everything, ooh, even when it hurts
Uh! Sure feels good, wow! Uh!
Don't draw the line
(Oooh ooh ooh) Honey I ain't through with you, woo!
Uh! The harder the better
Do it til we're black and blue
Yo mama! Hey!
(Black and blue) Got ta, got ta, got ta make it right
Ow! Come on baby, good
(Black and blue)
(Guitar Solo)
Whoa!
Ow!
Yeah!
(Oooh ooh ooh) Don't draw the line
(Oooh ooh ooh) Honey I ain't through with you
(Oooh ooh ooh) Uh. The harder the better, we'll do it til we're
(Oooh ooh ooh) Black and blue, ow!
Don't draw the line
(Oooh ooh ooh) Baby I ain't through with you
Uh, harder the better
We'll do it til we're black and blue
Yeah, the wetter the better
We'll do it til we're black and blue, ow!
Uh!
(Whuh! Whuh! Whuh! Whuh!)
Do it til we're black and blue
Yeah!
Ow!
Now, come on baby!
Wetter the better!
Let's do it 'til
We're black and blue! Uh
Come on baby
Oh
Uh
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