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Formatisi venti anni fa ad Oslo e diventati nell’arco di pochi anni una delle migliori all-star band di sempre nel metal estremo, tornano nel 2006 gli Arcturus con il loro ultimo prodotto, dopo del quale si scioglieranno a causa dei molteplici impegni dei singoli membri, il bellissimo live “Shipwrecked In Oslo”.
Nonostante siano passati vari artisti tra le fila della band, questi Norvegesi si dimostrano per tutta la durata del disco, estremamente compatti offrendo una prestazione limpida, senza alcun calo qualitativo da parte di alcun membro, che si tratti della voce di Simen (Icx Vortex), passando per il duo chitarristico Valle e Moren, o per la sezione ritmica con Skoll ed Hellhammer, i nostri (Steinar fa poco testo, essendo un mago) riescono a portare avanti per 80 minuti un concerto, senza sbagliare passaggio alcuno.
Il concerto in questione, che altro non è che la migliore testimonianza live degli Arcturus, si è tenuto il 17 Settembre 2005 nel Rockfeller di Oslo e ricopre nella sua durata tutta la carriera di questi navigatori musicali, partendo dal capolavoro di Black Metal di “Aspera Hiems Symfonia” che nel 1995 ce li aveva fatti conoscere, fino a quel “Sideshow Simphonies” datato 2005, che ad oggi è l’ultima registrazione su disco di casa Arcturus.
La pressoché totale mancanza di barriere musicali nelle composizioni arcturusiane, permette così ai nostri di proporre non solo musica composta nella maniera a loro più confacente, ma li aiuta anche ad offrire agli spettatori un vero e proprio spettacolo artistico, nel quale la musica è solo uno degli elementi: questo “Shipwrecked In Oslo” infatti non solo è un prodotto musicale, ma entrano in gioco anche elementi molto più teatrali (splendidi i costumi di scena che portano alla mente una figura che è un ideale punto di incontro tra un pirata ed un vichingo); troviamo in oltre sul palco assieme ai musicisti un elevato numero di danzatori, che assieme agli schermi posti sullo sfondo del palco e che passano immagini delle spazio (ricordiamo che col tema dell’universo gli Arcturus, per altro la terza stella più brillante di notte, sono legati in maniera particolare), rendono l’atmosfera più sfarzosa ed affascinante.
Passando alla musica, dopo alcuni momenti di tastiera che introducono la band sul palco, si parte subito con “Ad Absurdum” da “The Sham Mirrors”, che anche in sede live non perde la sua carica, presentandosi al contempo potente ed estremamente allucinata grazie a partiture tastieristiche che contribuiscono a creare un’atmosfera estremamente tetra. Ritmicamente il gruppo si dimostra, come se ce ne fosse bisogno di un’ennesima dimostrazione, estremamente preparato, vario e capace di tirar fuori ritmiche serrate ma mai esagerate. Vortex contribuisce ad impreziosire, assieme alle chitarre che compiono gesta davvero da applausi, ancora di più la traccia con la sua voce operistica che incupisce ancora di più i toni. Si continua poi con pezzi estratti ancora da “Sham Mirrors” quali “Nightmare Heaven” alternati con il disco più recente, il contestato “Sideshow Symphonies”, fino ad arrivare a pezzi di quello che da molti viene considerato il vero capolavoro degli Arcturus, quel “La Masquerade Infernale” che tanto successo gli ha portato: è proprio nel riproporre questi pezzi che a mettersi in mostra è Vortex, che riesce ad interpretare alla perfezione delle canzoni scritte per un vocalist quale Garm, vero punto di riferimento nel BM.
I nostri continuano così a sciorinare songs con dei risultati assolutamente di prim’ordine, intervallati a brevi solos dei singoli musicisti, anch’essi di buona fattura ed infarciti di tecnica sapientemente dosata e messa a disposizione della melodia.
In tutto questo trionfo di avantgarde metal, non bisogna però scordare che chiunque abbia preso parte a questo folle progetto è prima di tutto un musicista black, continuano le danze pezzi come “Raudt Og Svart” dal primo “Aspera…”, o ancora “Master Of Disguise”, senza dimenticare “Hufsa”, ancora una volta presa dall’ultimo “Sideshow”, che rappresentano l’animo più oscuro del combo norvegese.
A chiudere il disco ci pensa “Arcturus Rehearsal”, un insieme dei vari pezzi suonati poi nei vari dischi.
Splendida la versione DVD, estremamente curata dal punto di vista grafico, con tutti quegli elementi esterni alla musica di cui prima si è parlato e che contribuiscono ad arricchire il prodotto in maniera significativa, con l’unico appunto da dover fare al synchro, spesso fuori tempo.
Credo che sperare in una esibizione migliore di questa, tenendo conto del fatto che riproporre alcuni pezzi sarebbe stato del tutto impossibile, sia davvero un’ipotesi da non prendere in considerazione, dal momento che questi musicisti si sono dimostrati non solo tecnicamente ineccepibili, ma anche dei veri e propri animali da palco, risultando estremamente coinvolgenti ed attenti a far diventare anche il singolo spettatore parte integrante del concerto.
Chiudo la recensione con un sentito ringraziamento da parte mia a chiunque abbia contribuito alla realizzazione di questo gruppo, che sfortunatamente dopo questo lavoro si è dovuto sciogliere.
Elenco tracce e testi
02 Ad Absurdum ()
This dead orchestra
play on instruments
strung with the fibres
of my mind
And skeletons dance
they have no voice
and no complaint
But I am still flesh
and will not serve
you vampire fools
bringing you life
by invoking dead
I'm tired of telling stories
with this ghostvoice of mine
so you can say you don't
believe in ghosts
You drink me animal
wasted on my madness
leaving me blank and empty
But tonight
I'm Houdini
Gonna kill my shadow
penetrate your sanctum
See your loss
through your eyes
and laugh as two
you not knowing why
and wanting to die
03 Nightmare Heaven ()
The subjects of sleep
Their faces once awake
on sodomy and death
and smoke and laughter
their feet no longer
underground
The snow hides the traces
never set in a first place
This negative kingdom
hey horrible and white
the angels all stone
passing their years
hoping to be saved
from oblivion
...by oblivion
And the miracle is that
nothing has happened
nothing has a history
or a name
Only the voice
of falling snow
04 Shipwrecked Frontier Pioneer ()
Mechanical shutdown due to reactorcore meltdown
And outdated parts collapsed and discharged
Autopilot on emergency power from
Random fuel devoured
Red alert sirens sighing
Rusty pipelines dying
Empty hull shatter into cold dark matter
Unknownspacepioneer the end draws near
What once was acrobatically flying
Is now burnt out and dying
Now that I am shipwrecked
A piece of shit falling
Through space and time
Moaning oh why oh why did not I
Just stop in time
Knowing the answer I am dirty as a cancer
Once a virus like me is set free
Old grim flashes his grin
And violently introduces
A shortcut for loosers
Drop all illusions as I pop the next fuse in confusion
Transvesting the mind evolving past mankind
Unknownspaceadorer toxicwasteexplorer
Lost in free will time stand still
Full front on
Drifting here in the outer rim
As a piece of spacejunk
No valuables within
A scraphead of sin
Too much acid in these batteries
Leaking out its filthy grease
Disband all current settings to standard default
Fall and arise you diamond of lies
You know what is wise
Fire or ice
That's when I find
Hyperspace-central-divine
A pitstopmaintenance hall for the mind
Satanic protectors of my kind
I shop some new parts
Re plugged and charged
I head towards the stars
Knowing that this trip
Will be my last slip
05 Alone ()
[Poem by Edgar Allan Poe]
From childhood's hour I have not been
As others were - I have not seen
As others saw - I could not bring
My passions from a common spring
From the same source I have not taken
My sorrow; I could not awaken
My heart to joy at the same tone;
And all I lov'd, I lov'd alone
Then - in my childhood - in the dawn
Of a most stormy life - was drawn
From ev'ry depth of good and ill
The mystery which binds me still:
From the torrent, or the fountain,
From the red cliff of the mountain
From the sun that 'round me roll'd
In it's autumn tint of gold -
From the lighting in the sky
As it pass'd me flying by -
From the thunder and the storm,
And the cloud that look the form
(When the rest of Heaven was blue)
Of a demon in my view.
06 Deception Genesis ()
Unfortunate the hoax
that you are not immune
For if beauty was hurt
Like children naked and misused
We would aspire towards
States of disturbed emotions
And never need to mirror off
Like shadows of a greater joy
While moralist angels repare
Their heavenly cocktail lounge
In darker institutions
They are beyond discipline
And repentance is no option
But do not despair
I know of an exit
Destruction thinkers travel
The other way around
Where directions are none
And the ground is gone
Such treacherous gates to enter
Even bigger doubts inside
Doors shut from the outsid
And you hear the sound
Of someone walking away
You just disappeared
In a backsweep
Of darkness and stars
11 Painting My Horror ()
It was a dark night, I couldn't see;
And senses were unbound in ESP
When in dream awake,
I'd paint,
Subconcious, the expanse I saw
The portal to the minds eye, open!
- I contemplated
Who it was that pulled the strings
O those things I saw in dreadful masquerade
Of stark madness went merry round with my head
I passed out, embraced their world
Savoured the poetry of revolt -
Sheer elegy of menace
I have not been the same since,
I took on the profession of a devil
The world I see in grotesque light
Evil perform with the gestures of a clown
Pure I live in blasphemy
Mephisto I am hidden in Madonnas gown
From the code of common sense I'm free
To(o) bad you're not here to partake my strange horror
'Cause here is where or weys will part
I will not exchange their power,
spring of my suffering
I do not envy the conscience pure
of the blind man in his bliss world
I would not be devoid the fruit of guile
14 Master of Disguise ()
("No! this face is only a mask, a wicked ornament,
illuminated by an exquisite grimace,
Look and see, atrociously contorted,
The real head, and the sincere face
Turned back under the shadow of the face which lies"
Charles Baudelaire)
He is profanity in sanctity's guise
An alias assumed I do realize
In their eyes, his cause -
when enticing and cunning in impact
is still a criminal and evil act
So look for him vainly,
He, the incarnation of magickal nature
He turns unrecognizable even to the experienced eye
You obsessively pursue him
Failing to see, hat was why he came to be
one who annihilates with such impunity
He appears your friend, but
the Saint hides many Satans
He's contemptuous, you know
of your Godgiven stupidities
He calls you in question with
affected modesty and create
of you an object of derision
You think him to be pariah
whom company does exclude
But in the midst of all frenzy
He is - feasting in a transitory mood
Passion is a strict lord
He is also its humble slave
When bereft of common ways,
He strides before you on water
He makes clowns of kings,
charm the guests, rides the ball
Is the master of disguise
Prince of the thousandfold face
the charming jester's smile
which invites reason to demise
and imaginations rise
Inscrutable yes, venting his spleen
Somewhere night and day between
Is the master of disguise
16 White Noise Monster ()
Crowded mind working overtime in a shrinking stinking home a
Presence arrives just out of sight
Hides in the maze collects all mistakes
White noise withering weeds of deeds
Worshipping with filth in the temple of guilt
Filing its womb with pleasure and doom
Monstrous urban paranoia sweeping over my mine-field mind
Trigging random horrors cause and effect is a bittersweet sect
And I am priest of loons and carrier of wounds a battle fatigued
Random seed
Placed on this earth and fucked up from birth
Who gives a flying shit anyway
In a room without view I cold-sweat and drew
My theories of everything and anything would do
Reading the mind of mankind's deamon
Pushing the line forward all the time
A deep-space satellite on light-speed depressed
Torn and obsessed by a lifetime of jests
18 Raudt Og Svart ()
Deira dagar har m?rkna
Moder jord meld sitt fraafall
Men sverdet har gaat vidare
Til ein ny b?rar
Me er einsomme menn
Me b?r fenresulvens muspell
Skoll skal sluka sola
Me er djerve menn
Sola svartner
Der fjellvegg ramlar
Naa gjestar sorgen
Paa livets tre (Yggdrasil)
For byleits bror farar
Kva er det ikkje Kampfar klaren?
[English translation:]
[Red And Black]
The days have darkened
Mother earth announces her death
While the sword has moved on
To a new bearer
We are lonesome men
We bear the wolf-Fenris Muspell
Skoll shall swallow the sun
We are brave men
Sun blackens
Where mountain's walls collapse
Now guest the sorrow
On the life's tree (Yggdrasill)
For Byleit's brother travels
What is it that the Warfather can't do?
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