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Uno specchio in frantumi, una visione ormai parzializzata che riflette il disfacimento di una delle più influenti e seminali metal band di tutti i tempi: sin dalla presa in visione della copertina si ha l'impressione che la magia, la suprema arte sonora che pienamente permeava il combo elvetico sino a pochi anni prima della pubblicazione di questo "Vanity/Nemesis", sia maledettamente svanita, incomprensibilmente esaurita, come se la creazione di quel fenomenale masterpiece denominato "Into the Pandemonium" avesse in una qualche maniera prosciugato la nera e visionaria vena creativa di T.G. Fischer e soci.
Ad solo un anno di distanza da "Cold Lake" (vera tomba creativa dei nostri) esce l'album in oggetto di recensione, come il risultato di una line up compromissoria tra il periodo aureo della band e che quindi comprende Warrior, Ain ed in parte il drummer Priestly ed il crepuscolare declino, con l'ennesimo "guitar hero" reclutato per i solos, cioè tal Ron Marks ed il tentacolare Bryant a dividersi tra guitars (compreso qualche leads) e basso.
L'album si presenta come un tardivo tentativo di riacquistare fiducia presso una audience ancora sconvolta dal precedente lavoro, cercando quindi di trovare nuovamente durezza, potenza e compattezza, provando a dimostrare ancora una volta la loro arte nel maneggiare materia metallica, con il risultato di suonare vagamente thrash ma mai in maniera particolarmente articolata o veloce e offrendo tuttavia una versione di sé piatta, priva di pathos e di slanci sperimentali, non riuscendo ad affondare feralmente i colpi come ai tempi di "To Mega Therion" né tantomeno a sbalordire con le mutevoli efferatezze orchestrali di "Into The Pandemonium".
Insomma il songwriting, la pretesa di farcire ogni song con leads strabordanti e forzatamente di scuola americana, il riffing (non le pose ed il look), tutto rimane ancorato fatalmente al precedente album, il che, capirete, non rappresenta nulla di positivo.
Si avverte chiaramente la confusione (non solo di line up) e l'inconcludenza che regnava nel gruppo ai tempi della composizione e registrazione del disco in oggetto: privo di spunti decisamente emozionali, il lavoro si trascina, lungo l'intero arco di durata, potente ma pachidermico e monocorde, se si eccettuano la gothic song "Wing of Solitude" (difatti l'unico brano composto interamente dal buon Tomas), dove la voce della guest Michele Amar si intreccia ad un tessuto metallico che rende il tutto sensuale e brutalmente pesante, la riuscita e funerea cover di "This Island Earth" di Bryan Ferry e la semi title track "Nemesis", commovente nel riproporre come introduzione e finale le disperate urla presenti come incipit d'apertura di "Into the Crypts of Rays" in "Morbid Tales" e comunque abbastanza ben costruita attorno ad un iniziale toccante arpeggio per poi evolversi in una rocciosa song dal morboso chorus, che conclude l'album e sancisce la mesta fine della carriera (la prima e più importante porzione di carriera) del combo svizzero.
Da dimenticare l'impresentabile revisitazione del classico seventies "Heroes" di David Bowie, davvero stravolta ed eccessivamente metal oriented, dove i nostri non sono stati in grado di salvaguardare l'intima fragilità del brano originale.
Qualche d'uno potrebbe obiettare che pezzi come l'opener "The Heart Beneath" o "The Name of my Bride" siano comunque ben costruiti ed abbiano un più che discreto riffing e che in definitiva, soppesando tutti i singoli elementi e le varie songs, l'album si presenti in modo più che accettabile: beh, il problema è proprio questo, qui non stiamo a filosofeggiare su di una delle milioni di metal band presenti sul pianeta Terra, qui si parla dei Celtic Frost e questo comporta l'assunzione di standard compositivi e qualitativi, con relativo metro di giudizio, che per altri non hanno ragione d'essere.
In definitiva "Vanity/Nemesis" mi appare come il triste documento di una band che provò a compattarsi dopo un periodo problematico e che cercò di raggiungere affannosamente l'obbiettivo artistico, accorgendosi nel mentre che tale sforzo sfociava involontariamente nella mesta fine di una carriera già fatalmente compromessa con il precedente "Cold Lake".
Elenco tracce testi e video
03 Wings of Solitude (04:36)
I'm sensing the paleness of lies
No rest to caress their eyes
In visions enthroning sleep
A mistress of eternal weep
Wastelands against the night
Bound in chains, a wish for light
Wandering beneath my fate my body slowly pales
Unleashed, with hands that cannot reach
The screams of heaven and shores
The sleep - sound of a shadowed search
Foresee the wings of solitude
The wings of solitude
Ages of bleeding in vain
Entrapped by the whine of the insane
Civilization - a vision of deceit
Misfits, emerged from the heat
The violet dances fade
Restless dreams of hate and a silent cry
Wastelands against the night
Bound in chains a wish for light
Wandering beneath my fate
My body slowly pales
04 The Name of My Bride (04:32)
Burning in a hell made of my own
Looking for the you I once knew
Your love is hanging over me
Like a big black cloud of misery
Oh mother I beg of you to set me free
Now, like the tempting snake of old
She has seduced my very soul
She took my rib she stole my heart
And hid it in her bosom's warmth
Oh mother hallowed be thy name
For u give birth to us in pain
Maybe I'm Adam with a paradise lost
Or maybe I'm Abel, maybe I'm not
But as sure as hell I know that I'll be chain
Wasting love and my life again
Oh woman of sorrow, you guide me on
into caverns, where I do not belong
Out of your womb, onto the earth
Oh mother of my life, please give me birth
Oh mother of pain, please let me go
For you must reap what you have sown
Oh mother, my mother yes I know
The name of my bride is sorrow
05 This Island Earth (05:50)
So I send an SOS . Semaphore myself . Catch me falling finally . Through the air and underground . Everywhere this sound . Screams whisper "I can’t breathe" . I feel it in my bones . Though I know I’m not alone . You’re spinning far too far from me . So cruel to be so kind . Now I know I’ll always find . This island earth . A mystery . As I stumble through the dark . Dream lovers dream apart . Starry eyed a vision rushes in . Do I wonder or care . My spirit’s bleeding God knows where . A never ending stream . I tried to love, tried to find . My soul in shadows running blind . restless as the sea . Via sidewalks through the haze . Wandering as in a maze . Lost in number time and space . So near and yet so far . Castaway as strangers are . This island earth . And you and me
10 Nemesis (07:48)
Heaven and shores
Beneath the death of the sun
Suffering at will
Slaves in the cavity of doom
Wastelands without winds
Cries cut through the lies
The heat of the deserts
Heart closes to my throat
Will death cleanse me of this nemesis
I taste the blood and all the pain
In darkened depths
A vision of fear becomes as real
Nursing the dead
No love, life is grief
Dare to escape
The claws of sleep of death
No good, no cold
Salvation we are praying for
Days full of fear The silent eyes perceive
Will death cleanse me of this nemesis
I taste the blood and all the pain
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