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The grass is greener. L'erba è più verde. Specialmente quella del vicino, che indubbiamente è sempre più verde della tua. Specie se il tuo "vicino" è dall'altra parte dell'Atlantico, sorridente, con in mano il 33 giri di Valentyne Suite uscito l'anno precendente. Tu invece, americano, nel 1970 ti ritrovi in mano un disco simile, dalla copertina quasi uguale, con quella bella signora avvolta in un drappo di seta a formare un flessuoso vestito, nella prateria ove crescono enormi candelabri. Semplice la scritta: Colosseum - candela - The Grass Is Greener. Sembra una beffa. Metà con una formazione, metà con l'altra.
Vi troviamo Canzoni "vecchie", come Elegy, un jazz rock raffinato, con flauto e gran prestazione vocale del chitarrista-cantante James Litherland; Butty's Blues, altra mostruosa composizione dello stesso Litherland, il classico bluesone in cui Dave Greenslade si sbizzarisce con le sue tastiere magiche; The Machine Demands Another Sacrifice, ancora una volta il flauto di Dick Heckstall-Smith e il basso monumentale di Tony Reeves a fare da pilastri in questa mastodontica interpretazione.
Ascoltando poi le composizioni "nuove", ti convinci che tutto sommato questo disco non abbia niente da invidiare al suo fratellastro europeo. Quasi niente. Se non fosse per quella maledetta Valentyne Suite, qui in versione alternativa, non proprio consona all'immensità del brano originale. Peccato davvero. Ma i Colosseum hanno furbescamente ribattezzato la ex suite (che qui dura solo 7: 35 minuti) con il nome del terzo Theme nella versione britannica, The Grass Is Greener appunto, togliendo perfino l'"Always", come a voler coprire l'inghippo. Ma tu l'hai colto eccome, perché non sei mica stupido.
I brutti pensieri vengono subito spazzati via dall'allegra melodia di Jumping Off The Sun, con le sue campane d'intro e la batteria del leader Jon Hiseman che non da tregua dietro le pelli neanche nel buon cantato del ritornello. Lost Angeles, buon gioco di parole, è un'altra composizione stratosferica, ricco di cambi di ritmi, con le new entry Clem Clempson (ex Bakerloo, chitarra) e Chris Farlowe (voce) ben integrate nella band. Rope Ladder To The Moon è la versione notturna di Jumping Off The Sun, se così la possiamo definire, con le stesse atmosfere allegre. Bolero è una rilettura in chiave jazz-prog-rock di Ravel, dove spicca, fra i vari virtuosismi chitarristici di Clempson, la potente linea del basso di Tony Reeves.
Un disco di eccezionale valore quindi, nonostante la storpiatura della Valentyne Suite. Niente è dato per scontato e tutti i musicisti sono in splendida forma. Perciò, americano, tienitelo ben stretto questo disco, perché a oltre 35 anni di distanza, il disco che ti ritrovi fra le mani non è solo una grande testimonianza di una fase particolare dei Colosseum, non è solo un raro e intrigante ibrido discografico, ma è una rarità dal valore affettivo (e commerciale) non trascurabile. Ora è disponibile in versione doppia, per non scontentare nessuno: Valentyne Suite + The Grass Is Greener. Alla faccia del "vicino" europeo, che se la rideva fino all'avvento del cd, per poi ritrovarsi fra le mani un 33 giri che in confronto al tuo oggi non vale una cicca.
Elenco tracce testi e samples
02 Lost Angeles (05:31)
The truth that I sing
And the words that I bring
Are all meant for you
The trees they are full
And the minds they are bare
And this time I care.
Everyone has a car
But they won't travel far
Nobody here has the sunshine like I have.
Sad sad town, sad sad town
In the burning desert
Shanty town, shanty town,
Shanty town of the millionaire
A man will awaken one morning
Alone in the big brown gras
A millionaire alone in the burning desert.
Here am I alone in this city
Ain't that a pity
I just want to leave
And get away from Lost Angeles
Earthquakes and smog
Are driving me out of town
I don't want to be here
I don't want to be around
Take me away if you please
I do not want to live in Lost Angeles
I don't want to live here
Just want to get back home
I don't want to be here any more
I want to be on my own
Take me away if you please
Get me away from Lost Angeles.
03 Elegy (03:10)
Baby, don't you leave me in this world alone
We'll go and see somebody
Who won't shake his head and moan
Doctors can do anything,
It is said, today
I'll do anything, I'll even pray
but don't you leave me alone like this
I couldn't stand it without your kiss
so don't go
Don't you go.
Well, there must be something
that will cure you true
Is there anything that I can do
I just can't stand it
without your living breath
but all that's left for us
Is your certain death
but baby don't you go
I couldn't face the world alone
so I'll follow you
I'll follow you.
To the ends of the mountains
I'll tread a path
just to hear once more
your fragrant laugh
I'll swim great rivers,
and I'll swim the seas
I'll do anything, anything to please
so well go together and face the things to come
I'm not afraid
there, that's done.
04 Butty's Blues (06:44)
Woman I can't stand it
How you look at others the way you do.
Please don't do me wrong
because I'll never forgive you.
Well, I just want to love
Love you my who life through
I'm tellin' you.
People tried to tell me
How our love was doomed from the very start.
I wouldn't listen
but soon I know youre gonna break my heart.
Why would you leave me
Why not believe me
How much I love you
I'm tellin you now.
How many moments of pain
Have passed through my life.
Since I've met you baby
My world has been filled with strife.
So stay no longer
my love will go stronger without you
my love will go stronger without you.
05 Rope Ladder to the Moon (03:44)
You asked me to a party
to a house just by the moon
You gave me silver loving
the end was all too soon
You asked me to the theatre
in a place quite near the sun
You gave me golden sunbeams
you act was all in fun
Rope ladder to the moon!
You asked me to a meeting
in a cottage in the snow
You gave me central heating
I can't forget the glow
You asked me to a weekend
down by the stormy sea
You took me to a ceremony
and the sacrifice – was me!
You asked me to a stromcloud
up near the rainbow's end
Then you threw away the ladder
and gave me to your friend
You took me to a prison
and you said its chief was me
Then you locked me deep inside you
and thew away the key
Rope ladder to the moon!
07 The Machine Demands a Sacrifice (02:50)
When the night wind cries on the Bloodred feathers
Containers groan as they come together
And the loaded roadsigns they point to never
Don't let it sleep
Don't let it fall asleep
When seagulls cry from the powered drains
Computers call back from the hearts of cranes
And the Tanks of Tigers prowl through the brains
Don't let it sleep
Don't let it fall asleep
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