Elton John
Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy

LA RECENSIONE

"E' il disco pop più bello che abbia mai sentito in vita mia": grossomodo è quello che ho pensato dopo aver ascoltato "Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy", il nono album in studio di Elton John, datato 1975.

Il modo in cui ho scoperto la musica di EJ è stato decisamente fortuito e casuale, e il mio primo impatto con questo artista, avvenuto con "Goodbye Yellow Brick Road" è stato positivo, ma non entusiasmante: seppur ricco di canzoni stupende il doppio LP del 1973 rimane a mio avviso un'accozzaglia (nel senso buono del temine) di sonorità diverse appesantita da una notevole quantità di riempitivi, in pratica tutto quello che "Captain Fantastic..." non è: l'oggetto di questa recensione è un disco assai raffinato nel suo equilibrio tra pop e rock, sostanzialmente omogeneo nel suo sound nonostante le sue numerose sfumature e arricchito da testi di carattere autobiografico mai banali e a tratti di difficile interpretazione.

Il viaggio nel variopinto mondo di Elton John comincia con la titletrack, che colpisce fin da subito per il suo stupendo arpeggio acustico e la sua atmosfera pacata e rilassante intrisa di un velo di malinconia, e continua con le successive nove canzoni in un tripudio di classe, stile ed eclettismo: un eclettismo organico e ragionato che funge da collante tra i vari momenti dell'album; tra i momenti migliori e ingiustamente poco conosciuti vi sono senz'altro "Tower Of Babel", raffinatissimo e magniloquente pop onirico arricchito dalle armonie della chitarra elettrica di Davey Johnstone e la trascinante e spensierata "Bitter Fingers", caratterizzata da una linea di piano che ricorda vagamente quella di "Seven Seas Of Rhye" dei Queen e da un ritornello decisamente brillante e catchy. Come ogni disco dello zio Elton anche in "Captain Fantastic..." non mancano le piano-ballads che l'hanno reso famoso, tra cui spicca ovviamente quella che è un po' la canzone-manifesto dell'album, "Someone Saved My Life Tonight", magistrale crescendo melodico in cui la voce calda ed espressiva di Elton, sostenuta dai cori della band dà origine ad una prestazione canora da pelle d'oca, senza dimenticare la più triste e "melodrammatica", ma ugualmente emozionante "We All Fall In Love Sometimes", che sfocia nella chiusura dell'album, "Curtain", canzone lenta e trasognata, quasi psichedelica nel suo incedere e nel suo finale riverberato.

Completano il quadro aggiungendo ulteriori tocchi di colore il graffiante rock di "Gotta Get A Meal Ticket", il conturbante blues di "Tell Me When The Whiste Blows" e soprattutto la mia canzone preferita di questo album, un gioiellino di irresistibile e affascinante glam-pop barocco chiamato "Better Off Dead", vera e propria ciliegina sulla torta di questo meraviglioso album.

Rimarchevole l'inserimento tra le bonus tracks, oltre alla buona ma sopravvalutata "Philadelphia Freedom", di una sontuosa e raffinatissima cover del classico beatlesiano "Lucy In The Sky With Diamonds", canzone che sembra scritta apposta per EJ tanto ben sia adatta la sua voce alla sua atmosfera sofficemente lisergica e della sua B-Side, "One Day At A Time", squisita perla di pop elegante e malinconico scritta da John Lennon, che completano (e se possibile arricchiscono ulteriormente) questo album stupendo e irripetibile, figlio di un'artista nel massimo del suo splendore creativo: se cercate un capolavoro della musica Pop con la P maiuscola, allora "Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy" è quello che fa per voi.