My Dying Bride
The Angel And The Dark River

Ah! Non le grandi e singolari catastrofi del mondo, le alluvioni che portan via i vostri villaggi, i terremoti che inghiottono le vostre città, mi commuovono; ciò che mi stringe il cuore è la forza distruttrice riposta nell'essenza stessa della natura; la quale non ha mai creato cosa alcuna che non sia destinata a distruggere il prossimo, a distruggere se stessa. {Johann Wolfgang von Goethe}

Il mare, grigio come il cielo che lo sovrasta, preannuncia l'arrivo di una tempesta. Eppure, in quest'attimo d'effimera quiete, non si riesce a scappare da questa bellissima e terrificante opera naturale, si rimane affascinati, rapiti. Rapiti dai propri pensieri, dai propri ricordi, dalle proprie ferite che anche dopo molto tempo non si sono cicatrizzate completamente. Si viene pervasi da un'ondata di malinconia disarmante; malinconia per i tempi passati che non torneranno mai più, quando ancora si gioiva spensieratamente, quando i sogni ci facevano sperare in un futuro migliore. E ad un tratto si viene abbracciati da un nuovo desiderio, il desiderio di desiderare, quello che i tedeschi chiamavano Sehnsucht; quella malinconia estrema, profonda e, per certi versi, esistenziale che porta a desiderare sempre qualcosa di non definito e porta lentamente ad una ceca distruzione.

In questo contesto si inseriscono i My Dying Bride, sicuramente una delle migliori doom metal band di tutti i tempi. I My Dying Bride, nati nel 1990 a Halifax, sembrano collegati con un filo conduttore invisibile alle grandi menti del Romanticismo riuscendo a far trasparire con la loro musica non solo le idee, ma anche le emozioni che animavano i pensatori e gli artisti romantici. Ed è in questa grand'opera di rivisitazione del passato che nel 1995, il gruppo realizzò quello che, a detta di alcuni, è il loro miglior disco: "The Angel And The Dark River". In quest'album, la band abbandona quasi completamente il growl e le atmosfere oscure del precedente capolavoro ("Turn Loose The Swans") per passare ad atmosfere più malinconiche e romantiche anche grazie allo splendido lavoro eseguito dal violinista Martin Powell. Le partiture di violino verranno infatti riproposte in quasi tutte le canzoni dell'album facendo da Virgilio allo splendido ed inquietante viaggio che l'ascoltatore intraprenderà.

L'opera si apre con lo stupendo riff di chitarra di "The Cry Of Mankind", che ha il compito di trasportare l'ascoltatore in una dimensione onirica e riflessiva unica e lo fa dapprima grazie alle splendide partiture di chitarra e alla desolante tristezza che il cantante riesce a far trasparire, e poi, nella seconda parte della canzone, con uno stacco ai limiti dell'ambient dove non si odono più chitarra e batteria ma solo eteree voci femminili che giocano a rincorrersi e a sovrapporsi nell'incessante soffiare di un vento freddo e avvolgente. Si passa così alla seconda traccia "From Darkest Skies"; la canzone si apre con l'arpeggio di una chitarra sommessa e l'entrata in scena del violino che, per tutta la traccia, mitigherà con la sua triste litania il possente e decadente suono offerto dal chitarrista Andy Craihan. Si arriva poi alla terza canzone "Black Voyage"; il brano, dapprima sensuale e malinconico, evolve lento ma inesorabile e quando si sente Aaron pronunciare le stupende parole: "Lost forever from the earth | Descending downwards. Is this our re-birth? | Can you feel it? His cruelty glows | This terrible journey, oh, that no-one knows" si arriva al refrain ove la chitarra tesserà la sua tela di desolazione, supportata dall'ogni presente violino finché, a metà canzone, uno stacco crudele arriva a rapire il viaggiatore dalla dimensione di sogno, per trasportarlo in quella di un orribile incubo, la voce di Aaron perde la passata sensualità per passare ad una diabolica rassegnazione; sembra di cadere da un altezza infinita spinti, sempre più velocemente, da una mano invisibile verso il suolo ma, proprio mentre si crede che sia giunto il momento dell'impatto, la chitarra evolve la sua natura per l'ennesima volta diventando calda, avvolgente aiutata dal violino che, come un angelo disceso dal cielo, gli darà il suo aiuto. Successivamente si passa alla splendida partitura tastieristica di "A Sea to Suffer In", brano che (come "Your Shameful Heaven") contrappone parti lente a parti più tirate e veloci facendo sentire il viaggiatore come se si trovasse su una nave che solca un mare in tempesta, la sua vita è in mano alla natura che muove, a suo piacimento, le onde del mare le quali potrebbero inghiottire lo sventurato ascoltatore da un momento all'altro portandolo nelle più lontane profondità dell'oceano. Ma anche questa minaccia passa e così si arriva esausti alla traccia "Two Winters Only". Qui saranno il violino e la voce di Aaron a mettere in scena la draconiana e, allo stesso tempo, dolce legge della natura. Sembra di ritrovarsi in un'immensa distesa pianeggiante ricoperta da un'alta coltre di neve. Un bosco d'alte betulle alla destra impedisce la completa contemplazione di quell'immenso paesaggio invernale. La desolazione regna sovrana finché dalla profondità del bosco, incomincia ad intravedersi una creatura eterea, bellissima, angelica e, appena essa si avvicina più al viaggiatore, si scorge nei suoi splendidi e sfuggenti lineamenti la figura della prima donna amata; evanescente miraggio ricreato dalla errante e finita mente umana. Una malinconica e lacerante tristezza prende così l'ascoltatore. Tristezza che fa pensare ai tanti momenti di gioia della vita passata, momenti che probabilmente non verranno più rivissuti. L'amore per quella donna, probabilmente al tempo ragazza, annebbierà così la vista del viaggiatore facendolo sprofondare nella neve, facendogli desiderare il ritorno a quei momenti in cui era insieme a Lei, momenti in cui Lei e Lui erano una cosa sola, inseparabile, unica. Tutto questo succede mentre le splendide parole di Aaron riecheggiano nella nostra testa: "We could have changed the world, had you been here with me. Right now | Held you in my arms. In my arms, my love | Jesus wept so man could live forever on earth. In peace | But my tears. They fall for you. Only you".

Si arriva in seguito alla già citata "Your Shameful Heaven" la quale, in teoria, conclude le danze e che pur essendo una buona traccia non riesce ad essere all'altezza delle precedenti. Quel "in teoria" però, si riferisce al fatto che non è "Your Shameful Heaven" a concludere l'opera, ma è la strepitosa bonustrack "The Sexuality of Bereavement", canzone che si apre con le note di un violino dolce e, a tratti, inquietante che prima si fonde con il rabbioso growl di Aaron e poi lascia la scena allo splendido ruggito del cantante.

Si conclude così lo splendido viaggio che l'ascoltatore ha vissuto e che, probabilmente, rivivrà molte e molte volte rapito dalle bellissime melodie e dagli splendidi testi dell'album.

E così, mentre guardiamo lo spettacolo disarmante della natura, i pensieri che attanagliano la mente si perdono nell'infinità di quella distesa grigia fino a quando è la mente stessa a dissolversi. Si raggiunge così l'agoniato stato del sublime, dove l'infinità non spaventa l'essere umano ma lo culla in un piacere indistinto da dove non si vorrebbe mai fuggire.

 
Sempre caro mi fu quest'ermo colle,
E questa siepe, che da tanta parte
Dell'ultimo orizzonte il guardo esclude.
Ma sedendo e mirando, interminati 5
Spazi di là da quella, e sovrumani
Silenzi, e profondissima quiete
Io nel pensier mi fingo; ove per poco
Il cor non si spaura. E come il vento
Odo stormir tra queste piante, io quello 10
Infinito silenzio a questa voce
Vo comparando: e mi sovvien l'eterno,
E le morte stagioni, e la presente
E viva, e il suon di lei. Così tra questa
Immensità s'annega il pensier mio: 15
E il naufragar m'è dolce in questo mare.

{Giacomo Leopardi - L'infinito}

voto 94/100

Ringrazio Lila che mi ha aiutato nella revisione di questa recensione.