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I Parliament sono famosi non certo per brani come "My Automobile", "I Call My Baby Pussycat", "Moonshine Heather" (punte di diamante di "Osmium"), ma per capolavori indiscutibili come "Give Up The Funk", "Sir Nose d'Voidoffunk", "Up For The Down Stroke" e via discorrendo. Famosi poi...famosi negli Stati Uniti dove erano, e per certi versi ancora sono, poco meno di divinità, patrimonio della loro cultura popolare; di sicuro in Italia sono bellamente ignorati. Figuriamoci poi un disco come "Osmium" (1970), in ombra nella discografia del gruppo, poco considerato e snobbato. Un disco quasi dimenticato, per molti solo "il debut album dei Parliament", senza infamia e senza lode.
Perchè è un disco dimenticato? Perchè ha un suono peculiarissimo, che niente c'entra con il sound che la crew di George Clinton svilupperà nella seconda metà degli anni '70. Molto più vicino al primo periodo del gruppo-gemello, i Funkadelic, periodo di dischi come "Free Your Mind And Your Ass Will Follow" e "Maggot Brain" per intenderci. Affinità c'è, è indubbio, ma c'è anche una fondamentale differenza: le prime prove dei Funkadelic sono omogenee, è evidente un filo conduttore fra tutte le canzoni. Questo filo conduttore manca in Osmium. Croce e delizia, perchè è vero che rende più difficile ascoltare il disco, ma è vero anche che lo caratterizza, lo rende forse unico in tutta la discografia dei Parliament-Funkadelic e connessi spin-off (una discografia sterminata che conosco in piccola parte, e mi concedo quindi la riserva del dubbio).
In "Osmium" si passa dal black-rock tirato di "I Call My Baby Pussycat" (il titolo dice tanto) al conclusivo ballatone un po' epico e meraviglioso "The Silent Boatman", con tanto di cornamuse. In questo calderone c'è gospel ("Oh Lord Why Lord/Prayer"), c'è qualche influenza country ("Little Ole Country Boy"), c'è il doo-woop, ricordo del recente passato dei The Parliaments (per diramare l'intricatissima intreccio della storia delle band di Clinton questa non è la sede adatta) di "My Automobile". C'è tutto questo, qua e là c'è un vago intento parodistico, sicuramente un tono scanzonato, e non c'è assolutamente un filo conduttore. A me piace così.
Elenco tracce testi e video
06 My Automobile (04:44)
spoken]
Hey dig it y'all, hey dig it
What you got there?
Hey remember how, when you got your car
And you take a girl out for a ride
And you take her way out in the boonies somewhere
Well, if you don't give me a kiss, I'm gonna put you out here
And I ain't gonna ride you back
Oh yeah!
Dig, dig
Hold on, hold on!
Hey, dig this tune
Bernie, I'll play this,
Doo, doo doo-doo doo
Dig it dig it, yeah, yeah
Check this out
This is what I want you to do
Right here, big lines
You don't have to walk home, my dear
(I'll get that, yeah, yeah)
You don't have to walk home, my love
(sing with me right here, right here, yeah)
If you'll be nice to me (yeah, uh-huh)
Oh, I'll be good to you
And we'll both ride home in my automobile
Wait a minute, I've got something here
Listen to this
Listen
All that I want is a little kiss (yeah go ahead and try that,see how that works)
All that I want is a teeny weeny hug (go back there)
If you'll be nice to me
Oh, I'll be good to you (mm-hmm!)
And we'll both ride home in my automobile (ha ha!)
Uh, let's try it, let's try it hillbilly
You...
No wait, go again
All that I want is just a little kiss
(yeah I think we better do it like that, let's do it like that)
With that sound?
Yeah, with that hillbilly sound
OK, let's go and cut man, let's go and cut it right now, OK
[sung]
You don't have to walk home, my dear
You don't have to walk home, my love
If you'll be nice to me
Whoa, I'll be good to you
And we'll both ride home in my automobile
All that I want is just a little kiss
All that I want is a teeny weeny hug
If you'll be nice to me
Whoa, I'll be good to you
And we'll both ride home in my automobile
Sit just a little bit closer, my dear (come on, woman)
Sit just a little bit closer, my love
If you'll be nice to me
Whoa, I'll be good to you
And we'll both ride home in my automobile
Come over here, woman!
Give me one of those big sloppy kisses!
You know I don't kiss on my first date!
What!
No, sorry
You gonna wind up walkin'!
You would not make me walk
No kisses?
I don't want to walk home
I know you're walkin' now, you gotta go
I don't want to kiss you!
It's my automobile
What? No kisses, my dear
What? No huggin', my love
If you don't want to talk
You're a gonna have to get out and walk
And I'll ride home in my automobile
You don't want to ride in these cams
I've got four kinds of cams
I can wheel and deal and go on home, lord
In my automobile
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