Il gruppo inglese nel 2002 pubblicava un altro capitolo della loro lunga, ma silenziosa carriera.

È innegabile che il panorama prog-metal sia completamente oscurato da nomi più grandi. Ma trovo anche innegabile che tra questi gruppi di grido ci debbano essere (aggiungo meritatamente) i 6 inglesi che da 14 anni sfornano lavori degni di attenzione non solo nel ristretto genere musicale in cui si muovono, ma anche in un odierno panorama musicale più vasto, che non si limiti solo ai soliti clichè del prog. Infatti, i Threshold, con questo buon album dimostrano di essere certamente influenzati dai grandi nomi del prog-rock (Pink Floyd, Genesis) e prog-metal (Dream theater su tutti data la forte componente metal dei brani, ma anche da gruppi che comunque hanno fatto la storia della musica "dura" (Metallica soprattutto).

In questo "Critical Mass" di prog ne troverete, ma in una parte che coesiste sicuramente con l'anima heavy e aggressiva degli inglesi, in un risultato che sicuramente raggiungerà la perfezione nel seguente "SubSurface". La prestazione della band è certamente ottima: Mac, il vocalist, dimostra di avere una voce calda e sicuramente buona, e per fortuna senza usufruire di vocalizzi estremi. La prestazione agli strumenti invece non è mai invadente: assoli intelligenti, ritmiche serrate e in perfetto stile thrash-heavy, una tastiera che si limita a creare atmosfere e raramente si lancia in assoli in synth. Il disco si apre con "Phenomenon": un ottimo brano di apertura, ernergico quanto basta e dotato di una struttura-canzone abbastanza standard: strofa, ritornello e eventuali sezioni strumentali o variazioni. E la formula funziona perfettamente, grazie a dei ritornelli che spesso si rivelano molto ariosi, ricchi di pathos e a tratti caratterizzati da melodie epiche.

Il massimo di questa ricetta si ha con la successiva "Choises" in cui si presenta una sezione strumentale da prendere ad esempio: gli strumenti in questo brano si rincorrono, gareggiano, e l'elemento più progressivo del gruppo qui prende il sopravvento. "Falling away" è invece un classico della band, in cui si uniscono la vena melodica, epica e la sezione prog in un brano che è veramente maestoso. Segue la durissima "Fragmentation" in cui prende vita l'aspetto thrash del gruppo. Questo è il preludio per un altro ottimo brano: "Echoes of Life". Quasi 9 minuti di bellezza: sono grandissime le alternanze di momenti di calma e di esplosione sonora, i primi caratterizzati dal dolce suono di un pianoforte e i secondi da sezioni strumentali ricche di incredibili riff. Veramente ammirevole l'assolo di chitarra (anche abbastanza lungo) su una dolce base pianistica inizialmente, per poi continuare nella sua esplosione finale, tornando al tema principale della canzone.

"Round round" ripresenta sfuriate molto metal in un atmosfera molto cupa, come la successiva "Avalon" che considero il punto debole di un disco finora veramente perfetto: ritmiche scontate, così come tutte le melodie in un turbinio di monotonia. Tutto questo per arrivare alla title track, nonchè ultima traccia del disco. "Critical mass" è una suite divisa in tre parti, un riassunto lungo 13 minuti di tutto ciò che i Threshold sono: il metal, la melodia, il lato dolce ed acustico in un finale strepitoso. Grandiosa l'anima melodica di questo gruppo prende vita in meravigliosi assoli. Ai fan del prog e affini: questo disco non mancherà di appassionarvi e di emozionarvi. Senza fare inutili paragoni con colleghi più illustri, i Threshold vivono di luce propria proponendo, in un genere che sinceramente è stantìo, una personale interpretazione di cosa il prog-metal dovrebbe essere, rispettando tutti gli ingredienti della ricetta e mettendoci un pizzico di idee proprie e di indiscussa originalità.

Consigliato anche a chi crede che il prog-metal siano solo Dream Theater e SymphonyX. Qui, siamo sul medesimo piano qualitativo.

Elenco tracce testi e video

01   Phenomenon (05:28)

Safe from all the hurting safe from all the lies

Locked myself away now blindfold on my eyes

Lost in your predictions fiction from the stars

Bound to be your destiny you know who you are



Someone stopped the starlight loosened up the ties

Now the door is open open like my eyes



So if the sky's about to fall i'll still be up there flying

It's just the fear of what's in store that ever stops you trying

And if the storm throws you around it only makes you stronger

But when the stars come crashing down it's a phenomenon



Scared of all your visions scared of all you hear

Thought you'd bring security but all you brought was fear

Someone stopped the starlight brought me back to life

Set me free from your deceit threw away the lies



So if the sky's about to fall i'll still be up there flying

It's just the fear of what's in store that ever stops you trying

And if the storm throws you around it only makes you stronger

But when the stars come crashing down it's a phenomenon



I don't want many things just a chance to spread my wings

Don't know what the future brings but I want to be there



Someone stopped the starlight loosened up the ties

Now the door is open open like my eyes



So if the sky's about to fall i'll still be up there flying

It's just the fear of what's in store that ever stops you trying

And if the storm throws you around it only makes you stronger

But when the stars come crashing down it's a phenomenon

02   Choices (08:19)

03   Falling Away (06:53)

There's a fire by the wayside
And it burns so bright
As the smoke rolls over us
We think that we're bathing in light
As we tend to our gardens
The world is growing wild
But we live in our tiny heads
And can't see past our own tiny minds

As we turn away from heaven's bright sun
To earth's dark star

We're powerless we're paranoid
We'll never know what we destroyed
We're arrogant so ignorant
We're falling falling away

So we stop by the wayside
And we think we're smart
We vote for the pretty ones
And curse when the world falls apart
And we swear we'll do better
But the sky's about to fall
So the smoke rolls over us
And we are doing nothing at all

We turned away from heaven's bright sun
So here we are

We're powerless we're paranoid
We'll never know what we destroyed
We're arrogant so ignorant
We're falling falling away

We're breaking we're stalling
We're drifting we're falling
We're headstrong for so long
We're always falling away

04   Fragmentation (06:34)

We are fragmented
Clinging on to a concept known as how
Drifting through dimensions
In a place which we call now

Simply unaware
Of what goes on above beyond and before
Behind us fly the ragged fragments
Of what should have been much more

Been much more
So unsure
Opening doors

Separate entities in ebb and flow
Diverse quantities behind us show
Fragmentation
Fragmentation

We thought that we would live forever
Now we're mortals like the rest
We were lion hearted fighters
Who were never put to the test

Can't foresee the end but it's round the bend
And it's putting us to flight
I would go with you if you asked me to
And you're frightened that I might

I just might
Souls in flight
Just not right

Separate entities in ebb and flow
Diverse quantities behind us show
Fragmentation

Half of a fantasy but I never got
Half of the fanta see? but I never got
Half of the fans to see but I never got
Half of the van to sing but I never got
No I never ever never got
Half of the fantasy but I never got
Half of the band to see but I never got
Half of the fans to sing but I never got
Half of the royalties no I never got

It's time to reconvene the wolf pack
And gather these disparate parts
And to exorcise the maniac
And separate these scars

Let my blood flow fast
And neutralise the yearning in my heart
Let my spirit fill with energy
Like its waiting for the start

For the start
A broken heart
Torn apart

Separate entities in ebb and flow
Diverse quantities behind us show
Fragmentation
Fragmentation

05   Echoes of Life (08:55)

06   Round and Round (05:26)

07   Avalon (04:45)

08   Critical Mass, Parts 1-3 (13:34)


  • Larrok
    15 set 06
    Recensione: Opera:
    Ottimo disco anche se non penso sia da 5, poichè è abbastanza carico di luoghi comuni del genere prog-metal; il tutto però è svolto con classe e passione...esempio di ciò è la stupenda "Falling Away", ma anche "Fragmentation" (travolgente l'intro di basso) e "Echoes of Life" (a tratti pinkfloydiana) presentano momenti notevoli. Gli aspetti positivi sono la superba qualità sonora e la grande capacità strumentale e compositiva; quelli negativi riguardano il loro uso un po' scontato di certi stilemi (cosa che comunque può anche piacere) i quali rendono meno personale la loro ambiziosa proposta.
  • lexus
    15 set 06
    Recensione: Opera:
    me ne vado da debaser, voglio fare un demo migliore del primo

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Altre recensioni

Di  splinter

 Le sole atmosfere, sempre molto cupe e fredde, fanno venire voglia di ascoltare l'album.

 La canzone più lunga che i Threshold abbiano mai prodotto, imprevedibile e poetica, un finale davvero intelligente.