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Alfieri di un prog-thrash metal abbastanza originale e personale, i Threshold tornano nel 2007 con il nuovo "Dead Reckoning". Forti del nuovo contratto discografico con la Nuclear Blast, i 5 musicisti inglesi tentano di bissare il successo qualitativo di "Critical Mass" e di "SubSurface".
A mio avviso, cadono in materia qualitativa, creando un disco che mi riporta alla mente continui deja-vù dei lavori passati.
I Threshold in pratica non cambiano una virgola del loro stile: buona sezione ritmica, riff accattivanti e ritornelli melodici e molto orecchiabili. In questo disco però, la vena prog leggermente si affievolisce. Anche perchè, la struttura delle canzoni mi riporta alla mente molti altri successi del gruppo inglese, cadendo abbastanza frequentemente nel monotono.
Il vero peccato è che comunque il gruppo vale: il talento e le idee azzeccate non mancano, ma non coprono un senso di noia che pervade spesso l'ascolto.
Perchè "Slipstream" parte bene. Ottima direi, una canzone quasi standard per i Threshold (a tratti mi ricorda Mission: profile per la struttura più che per la melodia). La novità è l'inserimento di alcune parti e cori in growl, ma comunque si continua sempre a finire nel ritornello melodico e azzeccato, sfociando in una buona, discreta parte centrale affidata agli strumenti. Nulla di eccelso, sia chiaro. Comincio a chiedermi se questi siano i Threshold che apprezzavo. E con "This is your life" mi accorgo che la vena prog va pian piano scomparendo favorendo la vena più heavy. "This is your life" è una canzone banale, dal refrain scontato e ruffianamente immediato. "Elusive" comincia a stupire per un buon riff, ma scade dapprima nel thrash, poi nel pacchiano della melodiosità del ritornello. Mentre invece battezzo "Hollow" come miglior brano del lotto. A momenti aggressiva, a momenti romantica e docile, rappresenta tutto ciò che ho sempre apprezzato nel gruppo inglese. In questo brano la voce di Mac si riesce ad apprezzare: dotata di grande calore e versatile, grandiosa nei momenti duri e armoniosa nei momenti calmi. Grande brano che decisamente rialza le quotazioni di un disco che, finora, mi ha deluso. E si innalzano notevolmente con il successivo brano "Pilot in the sky of dream". Una piccola suite di oltre 9 minuti: incatenata e complicata, dolcemente prog e densa di ottime atmosfere che la rendono la seconda gemma del disco. "Fighting for breath" riporta di nuovo i Threshold su i binari prog, ma alle volte sento troppe, troppe similitudini con riff passati, specialmente nelle sezioni solite degli strumenti. L'accennata ballad di "Disappear" si rivela invece un brano banale, abbastanza scontato e per nulla meritevole. "Safe to fly" è il punto di caduta totale: un brano senza personalità che sinceramente non mi aspetterei mai dai Threshold. Melodie a mio avviso brutte, e aperture ritmiche davvero prevedibili e povere di pathos o di emozioni. Chiude un brano buono, ma non certo eccezionale o sorprendente come speravo. "One degree down" rappresenta un brano che definirei "da compitino", cioè, ben composto, ma messo lì, alla fine, giusto per far numero.
Il disco si chiude qui. Con un brano buono che rispecchia l'ascolto totale: una leggera mancanza di idee, e una sorta di incapacità di organizzarle per bene, tranne che per 2 brani che davvero rimangono, a mio avviso, delle gemme in un mare mediocre.
Sarà il passaggio alla Nuclear Blast (etichetta famosa per l'indirizzo smaccatamente estremo nell'ambito metal) ma i Threshold perdono la vena prog, ettendo sul piatto dei brano più metal, ma non per questo più belli. Anzi, per me hanno perso dei punti.
Elenco tracce testi samples e video
01 Slipstream (04:55)
Are you drifting? Is there nowhere to go?
Life support is down, and your system’s low!
Are you cruising on your secondary sails,
Waiting for the bells…
“What do you really think so?”
Flat line, you’re a lucery mind,
Dreams are for the bold and you’re not that kind,
Disappointment has a house on their dome,
Best to stay at home…
“What do you really think so?”
It’s safe and warm inside,
And chances pass you by,
The question fills your mind…
Are you caught in a slipstream?
Are you lost in the fog?
Can you see through the windscreen,
Are you sure it’s safe to
Follow somebody’s daylight?
Are you already lost,
When you get to the daylight,
When you recognize the world
You want to cross…
Are you listening with your head in the sand?
Drown the words you don’t wanna understand…
‘Til the song stops… is it safe to come out?
Nobody’s about…
“What do you really think so?”
Too late, now there’s nowhere to go,
Life support is down, and your system’s low!
And your fuellight said you’ll never get home,
Now you’re all alone…
“What do you really think so?”
You’re scarred to stay inside,
More chances pass you by,
The question fills your mind…
Are you caught in a slipstream?
Are you lost in the fog?
Can you see through the windscreen,
Are you sure it’s safe to
Follow somebody’s daylight?
Are you already lost,
When you get to the daylight,
When you recognize the world
You want to cross…
Pity for the dreams you thought you’d lost
Pity for the dreams you thought you’d see
Pity for the price you thought it cost,
Pity for the one you thought you’d be.
Pity for the time you kept it all,
Pity for the wealth you thought you’d get,
Pity for the day you ever fought,
Pity for the day you lied…
03 Elusive (06:10)
Elusive Climb the wall and leave it all behind� You�ve got so much on your table, And I now that you are able, But you�re hiding in your cradle, Try to rock it out of the way� You�re sailing where the griff wood goes, You�ve fallen from the sky like stones� You�re the lifeline, not the dead zone, The foundation, not the headstone. Many things you need to let go, Many things you need to stop� And I know that your dependance Made me preach with your attention, But I know it, what�s to mention, That it�s tearing, never part� Sold you wisdom, showed you wonders, That you cannot pull asunder, And there�s no cause that you�re under, Cause it�s over, gone away� Now you have all you need, All the stones are full, Your wings are strong. Now it�s time to compete, You can run the race, And carry on� Climb the wall and leave it all behind� And sometimes it�s so hollow, Maybe it�s elusive, So hard to find your way, But you know just what the truth is, You feel it every day, And maybe it�s intrusive, Won�t seem to go away, But you know you�ve got to do it, Let go of yesterday, Until it�s gone.
06 Fighting for Breath (08:18)
Fighting For Breath I saw the sign of faded storms light up ahead, I cast a light, cause I was caught in middle, caught in the middle. A deadly road on damaged tides, wish shallowed breath, So far ago, I might have lost it a little, lost it a little. Don�t you stop me now, I�ll know when in my destination, Don�t you shut me down, Cause I don�t wanna rest� Like a maniac, I�ve sprinted way of track, Then took the long way back, wishing it full speed ahead, Now I�m The point of no return, will I be fighting for breath forever?
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