"Dissi quasi per scherzo che la band avrebbe dovuto chiamarsi come quella scatola lì vicino, ovvero Wild Cherry. Agli altri stranamente piacque l'idea, la presero sul serio, ma io non ne volevo sapere. Cambiai opinione quando ad un nostro concerto delle ragazze trovarono il nome figo".
Robert Parissi di Mingo Junction in Ohio ha ambizione e passione dalla sua. Viene messo sotto contratto dalla Epic e registra qualche singolo con la prima formazione ufficiale del gruppo.
Per poco però non abbandona tutto. Il lavoro di manager presso una steakhouse non fa per lui che ha le idee chiare e la testa da un'altra parte.
È il 1976 quando con Bryan Bassett, Allen Wentz e Ronald Beitle incide il suo esordio vero e proprio, il disco a cui molti artisti del crossover devono qualcosa. Se da una parte la sua passione per gli Zeppelin lo fomenta per quanto riguarda l'attitudine, dall'altra Stevie Wonder e Lionel Ritchie lo hanno torchiato col groove.
Caposaldo del funk rock, Wild Cherry presenta la hit Play That Funky Music -unica vera perla memorabile di questi giovinastri- una vera e propria spiegazione della loro scelta di genere che narra il momento in cui da sotto al palco il pubblico reclamò ritmo. Giri di basso inconfondibili si legano ai frizzanti riff; sguaiati deliri da dance anni settanta sudano tra le mura delle peggiori bettole.
99 1/2 di Wilson Pickett e Nowhere To Run di Martha and the Vandellas sono reinterpretate con forte personalità e giusta dose di euforia. I Feel Sanctified dei Commodores è una dichiarazione d'intenti.
Le classifiche rendono giustizia alla gavetta di Parissi, che nel frattempo propone altri 3 dischi meno memorabili presentati da copertine che sembrano pagine di Playboy.
L'ulcera e l'insoddisfazione avranno la meglio purtroppo a fine decennio, ponendo così la parola fine alla parentesi musicale della ciliegia selvaggia. La cittadina di 3000 abitanti raccoglierà quel tizio che ce l'ha fatta come un eroe.
Oggi Rob suona smooth jazz ed ha avviato una carriera da produttore; nelle interviste mostra il suo tondo volto sorridente ma consapevole dell'importanza di quel suo funk rock per generazioni di musicisti.
Elenco tracce testi e video
01 Play That Funky Music (05:01)
Hey... do it now... yeah hey
Yeah, once I was a boogie singer…playin' in a rock & roll band
I never had no problems, yeah... burnin' down the one night stands
And everything around me, yeah... got to start to feelin' so low
And I decided quickly [yes, I did]... to disco down and check out the show
Yeah, they were dancin' and singin' and movin' to the groovin'
And just when it hit me somebody turned around and shouted
Play that funky music white boy
Play that funky music right
Play that funky music white boy
Lay down that boogie and play that funky music till you die…
(hey,hey) till you die... yeah, yeah
Well, I tried to understand this…Yeah, huh, I thought that they were out of their minds
How could I be so foolish, [How could I]... tonight's the hours, the one behind
So still I kept on fightin'…Wow, loosin' every step of the way (Yeah, what'd you do?)
I said, "I must go back there"[Got to go back]... and check to see if things still the same
Yeah, they were dancin' and singin' and movin' to the groovin'
And just when it hit me somebody turned around and shouted
Play that funky music white boy
Play that funky music right
Play that funky music white boy
Lay down that boogie and play that funky music till you die…
Till you die... (Yeah) Wow, till you die
(Come on... Play some electrified funky music)
[Hey, wait a minute] Now first it wasn't easy…changin' rock & roll and minds
And things were getting shaky... I thought I'd have to leave it behind
Oh, but now its so much better [It's so much better]... I'm funkin out in ev-er-y way
But-I'll never lose that feelin' [No I won't]... Of how I learned my lesson that day
When they were dancin' and singin' and movin' to the groovin'
And just when it hit me somebody turned around and shouted
Play that funky music white boy
Play that funky music right
Play that funky music white boy
Lay down that boogie and play that funky music till you die...
Till you die... oh, till you die
(They shouted, Play that funky music) Play that funky music
(Play that funky music) Got to keep on…Play that funky music
(Play that funky music) Pl--AY that funky music
(Play that funky music) Wanna take ya higha now…
Play that funky music white boy
Play that funky music right, yeah
Play that funky music white boy
Play that funky music right
Play that funky music white boy
Play that funky music right, yeah
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