E' opportuno tornare a parlare di questo disco per l'ennesima volta? Credo di sì. E la ragione è molto semplice. A distanza di più di due anni dalla sua pubblicazione, possiamo finalmente affermare che può essere considerato un classico. Azzardato? Può essere, tutto può essere. Di quanti dischi del presente secolo può dirsi altrettanto? Pochi, indubbiamente. Mi sembra che questo abbia tutti i crismi perché la predetta definizione possa essere accettata. Vediamo.

La scrittura delle canzoni. Pianistica. Tradizionale. Siamo sempre dalle parti di strofa e ritornello, raramente un ponte anticipa il refrain, è più facile che Antony vi vada direttamente, saltandolo. Niente di nuovo. Tutto già sentito. Eppure, non si riesce bene a comprendere dove, quando, in quale altro disco. Una semplicità che non è minimalismo, ma ricerca dell'essenzialità, liberazione dal superfluo, tensione verso l'assoluto.

Gli arrangiamenti e la produzione. Chitarra elettrica ed ottoni solo in un brano. Per il resto, archi. Mai ingombranti, sempre rispettosi della scrittura di Antony, della sua voce e del suo piano. Si capisce che Thomas Newman ha lavorato soprattutto per il cinema. Sa quando il suono deve essere più asciutto e quando più pieno, quando deve coinvolgere e quando deve lasciar sentire il respiro del protagonista.

Il cantato. Posso tranquillamente dire che Antony è un cantante straordinario. Ci sono degli ospiti incredibili, per essere un disco di un quasi esordiente. Dai miti di Antony da ragazzo (Boy George) a chi l'ha aiutato (Lou Reed) ad i suoi amici (Devendra Banhart) eppure Antony li sbaraglia tutti (eccetto forse Rufus Wainwright, nella breve "What Can I Do", ma finisce in parità). Il paragone, tra quelli che girano e che mi sembra il più azzeccato, è quello con Nina Simone. Una voce di donna che pare quella di un uomo, per un uomo che cerca di essere donna.

La copertina. "Candy Darling On Her Deathbed", una fotografia di Peter Hujar del 1974. Un ritratto in ospedale scattato pochi giorni prima che Candy Darling (quella di "Candy Says", per capirci, nonché star in un paio di film di Warhol) morisse di leucemia. Un bianco e nero struggente, che raffigura benissimo non solo la musica che contiene, ma credo anche lo stato d'animo di Antony. Un corpo talmente difficile da accettare, che la morte in certi momenti può risultare l'unica via d'uscita dalla sofferenza del vivere.

Le liriche. Che questo sia un disco che racconta un'invincibile lotta con la tristezza, mi sembra sia evidente. Nel contempo c'è sempre una tale voglia di combattere, che comunque infonde ottimismo. Come la musica, i testi sono semplici e diretti, eppure efficaci. La condizione di transessuale viene raccontata da Antony senza infingimenti di sorta, ma con una purezza che ci coinvolge. "One day I'll grow up, I'll be a beautiful woman, I'll be a beautiful girl, but for today I'm a child, for today I'm a boy".

Per finire. Vi sono, credo, alcune questioni che, chi ascolta musica da molti anni, ogni tanto si pone. La principale è se uno riuscirà ancora ad emozionarsi e commuoversi ascoltando un nuovo disco. Se sia possibile scrivere canzoni che uno non ha già sentito migliaia di volte. Se qualcuno possa esprimere la propria arte, nuda e cruda, per quella che è, senza pensare se i suoi dischi venderanno o i suoi video verranno trasmessi da Mtv. Antony and the Johnsons ci dicono di sì. E per questo siamo loro grati. Perché ancora ci fanno credere.

Elenco tracce testi samples e video

01   Hope There's Someone (04:21)

Hope there's someone
Who'll take care of me
When I die, will I go

Hope there's someone
Who'll set my heart free
Nice to hold when I'm tired

There's a ghost on the horizon
When I go to bed
How can I fall asleep at night
How will I rest my head

Oh I'm scared of the middle place
Between light and nowhere
I don't want to be the one
Left in there, left in there

There's a man on the horizon
Wish that I'd go to bed
If I fall to his feet tonight
Will allow rest my head

So here's hoping I will not drown
Or paralyze in light
And godsend I don't want to go
To the seal's watershed

Hope there's someone
Who'll take care of me
When I die, Will I go

Hope there's someone
Who'll set my heart free
Nice to hold when I'm tired

02   My Lady Story (03:33)

My lady story
My lady story

My lady story
Is one of annihilation
My lady story
Is one of breast amputation

My lady story
My lady story

I'm a hole in love
I'm a bride on fire
I am twisted
Into a starve of wire

My lady story
My lady story

Lie in road for you
And I've been your slave
My womb's an ocean full of
Grief and rage

My lady story
My lady story
My lady story
My lady story

And still you're coaxing me
To come on out and live
Well I'm a crippled dog
I've got nothing to give

My lady story
My lady story
My lady story
My lady story

I'm so broken babe
But I want to see
Some shining eye
Some of my beauty
My lostest beauty
My lostest beauty

03   For Today I Am a Boy (02:36)

One day I’ll grow up, I’ll be a beautiful woman.
One day I’ll grow up, I’ll be a beautiful girl.
One day I’ll grow up, I’ll be a beautiful woman.
One day I’ll grow up, I’ll be a beautiful girl.

But for today I am a child, for today I am a boy.
For today I am a child, for today I am a boy.
For today I am a child, for today I am a boy.

One day I’ll grow up, I’ll feel the power in me.
One day I’ll grow up, of this I’m sure.
One day I’ll grow up, I know whom within me.
One day I’ll grow up, feel it full and pure.

But for today I am a child, for today I am a boy.
For today I am a child, for today I am a boy.
For today I am a child, for today I am a boy.

For today I am a child, for today I am a boy.
For today I am a child, for today I am a boy.
For today I am a child, for today I am a boy.
For today I am a child, for today I am a boy

04   Man Is the Baby (04:09)

05   You Are My Sister (03:59)

You are my sister, we were born
So innocent, so full of need
There were times we were friends but times I was so cruel
Each night I'd ask for you to watch me as I sleep
I was so afraid of the night
You seemed to move through the places that I feared
You lived inside my world so softly
Protected only by the kindness of your nature
You are my sister
And I love you
May all of your dreams come true
We felt so differently then
So similar over the years
The way we laugh the way we experience pain
So many memories
But theres nothing left to gain from remembering
Faces and worlds that no one else will ever know
You are my sister
And I love you
May all of your dreams come true
I want this for you
They're gonna come true (gonna come true)

06   What Can I Do? (01:40)

07   Fistful of Love (05:51)

08   Spiralling (04:25)

Well and I can and I die
I can, I die

Well and I'm freezing
I'm freezing

Well it's a sly curse
A sly curse

Well and I'm spiralling
I'm spiralling

In the broken heart game
I've got all my files
I've got all my ones to choose from
I gave waiting for you
Waiting for you

I'm ravage like a dog in heat
I'm gone, gone
???
I am, I'm undone
I am undone

Where go, where now
I can't stand
If I can, I can die
I'm freezing
It's like us
I'm spiralling

In my cruel life God poisoned
I was born old
Not a girl and not a jewel
I am,I am some son
I am some bum

Where go, where now
I can't stand
If I can, I can die
I'm freezing
It's like us
I'm spiralling

09   Free at Last (01:36)

10   Bird Gerhl (03:14)

I am a bird girl now
I've got my heart
Here in my hands now
I've been searching
For my wings some time
I'm gonna be born
Into soon the sky
'Cause I'm a bird girl
And the bird girls go to heaven
I'm a bird girl
And the bird girls can fly
Bird girls can fly

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Altre recensioni

Di  sodo_caustico

 Antony ha una voce me-ra-vi-glio-sa, Lou Reed l'ha definita "angelica".

 Consigliato: a chi accoglie a braccia aperte chiunque, senza saperne il nome.


Di  Leroy Jones

 La voce profonda, vibrante di Antony, sembra ti rapisca, ti porti altrove, ti sveli la sua anima in ogni canzone.

 Forse una sola parola può racchiudere il senso di questo album: unico.


Di  anitaerrabunda

 È tra tendaggi e "mobili" mollezze che si racconta della crescita, della solitudine, del travestimento, dell'infinita tenerezza dell'isolamento.

 "Hope there's someone" è la prima canzone, molto iterante e ripetitiva, quasi acustica fino a un loop finale strumentale che sembra il primo sipario che si chiude.


Di  Mariaelena

 La voce di Antony oltre che essere inimitabile è di una addolorante bellezza impareggiabile.

 Dieci brani, come dieci storie quotidiane vere e vissute da chiunque di noi, atrofizzanti malinconie, pensieri distorti, intollerabili incomprensioni.