“Psychic powerless” è uno dei dischi rock più stravaganti degli anni '80.
I Butthole Surfers sono una band texana assai difficile da catalogare, per la loro indefinibile miscela di hardcore, psichedelia, industrial e roots-rock. L’unico comun denominatore del loro stile è l’aspetto demenziale, parodistico e surreale, che li avvicina ai grandi (e talora misconosciuti) eccentrici del rock, come Red Crayola, Holy Modal Rounders, Pere Ubu ed altri.
Forse, il difetto di questo album (il loro primo LP, datato 1985) è l’incapacità di sintesi: si ha l'impressione che tutta questa creatività goliardica, questa deviante attitudine a fare a pezzi la semantica dei generi rock tradizionali, questa estetica del brutto, dell’eccessivo e del delirante resti un po' fine a se stessa, a differenza, per esempio, di quella dei Pere Ubu, che si avvalevano di una reinvenzione grottesca del garage-rock per esprimere il disagio dell’era post-industriale. La proposta dei Surfers resta invece un gioco: creativo sì, provocatorio certamente, ma pur sempre un gioco.
L’album si apre con due catastrofiche valanghe sonore, “Concubine” e “Eye of the Chicken”: la prima è una perversa cavalcata dall’incedere implacabile di uno schiacciasassi, disturbata dalla chitarra gracchiante di Leary e dai lamenti bestiali della voce di Haynes, filtrata attraverso un megafono; la seconda si ricorda della lezione dei Chrome e imbastisce così un ossessivo assalto frontale a base di elettronica stridente. In “Dum Dum” sale in cattedra la sezione ritmica, con il basso perforante di Kramer e la batteria tribale di Teresa Taylor protagonisti di vertiginose e parossistiche accelerazioni. “Woly Boly” risente invece dell’influenza dei Cramps e del loro rhythm’n’blues macabro e demoniaco. “Negro Observer” è forse il brano più accessibile e soft: un’arpeggio di chitarra, un sax scheletrico e demenziale, il canto sarcastico di Haynes (versione paranoica e tragicomica dello sfogo monocorde di Johnny Rotten) convergono nel finale in uno stordente ma morbido magma psichedelico.
Il disco entra ora nel vivo, coi suoi pezzi forti. La title-track è un hardcore supersonico, che lambisce la follia pura negli improvvisi stop’n’go della parte finale; oltre alla vena goliardica (il vociare continuo in sottofondo durante il ritornello, al posto dei consueti cori di rinforzo), quello che distingue questo brano dal canonico hardcore della scuola californiana è l’assenza di un sound roccioso e aggressivo: la chitarra di Leary è di gran lunga più vicina al rumorismo caotico e sfilacciato di un Mayo Thompson piuttosto che alla ferocia e alla compattezza di un Gregg Gin. “Lady Sniff”, col suo riff scordato, è lì a confermarlo: il brano, parodia del southern rock con Haynes che pare voler fare il verso a Lemmy, si avvale di un affascinante corredo sonoro di rutti, pernacchie ed altri suoni “concreti”, che, usati come contrappunto al riff, costituiscono la vera cifra stilistica di una canzone tra le più oltraggiose della storia del rock. “Cherub” è forse il capolavoro del disco: 6 minuti di riverberi barrettiani e improvvise impennate, sorretti da una ritmica ipnotica e perforati da disturbi elettronici e tormentati conati vocali; con questo brano i Surfers traghettano la psichedelica acida dei sixties nell’era dell’industrial. Nell’ultima parte del disco, si susseguono il vertiginoso surf/tex-mex di “Mexican Caravan”, con le lancinanti staffilate di Leary, il caotico funk-rock di “Cowboy Bop”, in cui ricompaiono il sax e il megafono, con un altro baccanale di chitarra e il blues scalmanato di “Gary Floyd”, memore della lezione di Captain Beefhart, maestro dei tempi spezzati e dell’avant-rock più grottesco e selvaggio.
I paragoni con Beefheart, Red Crayola o Pere Ubu sono forse fuori luogo: ma “Psychic Powerless” resta una minera di idee e un inno all’eccentricità e all’irriverenza.
Elenco tracce testi samples e video
03 Dum Dum (03:47)
You want the people to be the people that want the people that love you
You need the people to show the facts instead again they shot you
Want the people to be the people they don't need you
Need the people to show the people they displease you
Lover man his face is lost and you're much smaller
Then again the other man he's much smaller
You want the people to be the people that want the people that love you
You need the people to show the facts instead again they shot you
Want the people to see the people they don't need you
Need the people that need the people they don't need you
Then again the son of a bitch and he's much smaller
Then again and then again and then again and then again
You want the people to be the people that want the people that love you
You need the people to show the facts instead again they shot you
Want the people to be the people they don't need you
Need the people to show the people they displease you
Lover man his face is lost and you're much smaller
Then again the other man he's much smaller
05 Negro Observer (03:40)
Well, I don't know what..
Well, I don't know who..
Well, I don't know where or when..
Well, I don't know it..
Well, I don't know they..
Well, I don't know thick or thin..
Landing in empty parking lots
in deserted discount stores,
Negro observers are landing by the scores!
Dropping down in low-rider cars
from Pluto, Venus, and Mars..
Negro Observers are counting heads in singles bars!
ah hah hah ha hah
Walking up and down the empty boulevards...
Negro Observers with muscles that are very hard!
Walking up and down and falling everywhere,
Negro Observers flying through the air.
They don't know what goes on,
but the Negro Observers are big and strong.
hoo ha ha ha hah
06 Butthole Surfer (03:02)
I was walkin' down around Venice way
Los Angeles
Oh big California
A man came up to me
About 40, gay
I say
"Go away...OK...No way...AGGGHHHHHHHGH"
BUTTHOLE SURF!! etc.
I was ridin' wave
around Malibu beach
A guy came up to me
He was lookin' like a leech
He said "Hey, Sonny boy, can I eat you peach?"
I say "Motherfucker...ifyoureach..
I don't know what I'm goin' to do"
BUTTHOLE SURF!! etc.
I was ridin' my cruiser in West Hollywood
A girl came up to me and she was lookin' mighty good...
I was eating quaaludes like butthole surfers should
She left me there where I stood
BUTTHOLE SURF!! etc.
HEY BUTT
WHAT THE FUCK
WE ALL LIKE YOU
'CAUSE YOU'RE A SLUT
07 Lady Sniff (03:45)
(These lyrics are not entirely correct, because on can hear the word "teabag" in the song).
Yeah, boy. Heh Heh Heh.
Let it walk and let it talk and stick it on the wall.
Lately when I say to you baby, don't know what I know.
Let it walk and let it talk and rooty tooty doo
Lately when I see you baby, don't know what I do.
When I say no, yeah, I mean no.
Take me back to Detroit, piehole!
Let it walk and let it talk and what the hell you say?
Lately when I see you baby, each and every day.
Let it walk and let it talk and rooty tooty doo.
Lately when I see you baby, don't know what I do.
When I say no, yeah, I mean no.
Pass me some of that dumbass over there, yeah boy.
Let it walk and put it down and walk it on the wall.
Lately when I see you baby, don't know what I know.
Let it walk and let it talk and what the hell you say?
Lately when I see you baby, each and every day.
When I say no, yeah, I mean no.
Bernie, Bring me my bacon! Bernie?
08 Cherub (06:23)
Cherub
Cherub the angel
Roll back the hands of time
Cherub
Enter the angel
aaaaaaahhhh!
You walk alone now
You're never mind
The walks you've taken
have left behind
All people sideways
They look at you
may god forsake me
cause I do to
I see bodies
Maybe, maybe someone is alive
Naked we smile
Hoo-hahahahahahahah, a-hahahahahohoho
Naked
Ha-ha
ahhhh
You're right beside me
you gaze a view
your body's vacant
they crawl right through
those bodies falling
it's in the air
we're mixed so close now
but I don't care
ha ha ha
walk upon me
your body lead
you try to escape you
it's in your head
I'd better go back
I'm not over there
You walk beside me
you gaze at me
you're homeless now
or that times three
amazon
you gaze along
I'll make you talk you
there is no bong
your mind has cut you
you're bleeding now
your plans escaped
just like a bow
they walk right past you
they stop and stare
your body's lying
all over there
ha-he-he-he-he
feh
09 Mexican Caravan (02:45)
Take me
Mexican Caravan
South of
South of the Rio Grande
Take me to that amigo town
Where I can score some of that heroin brown
Take me
Mexican Caravan
South of
South of anywhere you can
Push me in through the garbage can
Teach this white boy to be Mexican
Take me
Mexican Caravan
Let's score some of that heroin
You know the way to make the white boy say
Make me Mexican
Take me
Mexican Caravan
Push me into the Rio Grande
You know the way to make the white boy say
Make me Mexican
Take me
Take me
Take me
Take me Mexican Caravan!
10 Cowboy Bob (02:55)
I woke up this morning
On the wrong side of bed
I had a knife in my back
And I put it back in
Oh my God I was dead
I hope I get to sleep tonight
I never can
I've always got a knife in my back
No matter where, no matter when
11 Gary Floyd (01:53)
I could have a real good time if I had a gun
I know, well I know. The things I do and say
And if I did not have no gun well I know, I know
I've got a knife.
Well, Gary Floyd and all his pals are gonna' come on down
To the roundaround. They're gonna' shoot all day.
Saw the nature in the swimming pool
In a two-piece oh and I lost my cool
Well I'm cool-the things I do and say
The color brown is coming down
I feel my head go round and round and round (etc.)
Well, Gary Floyd and all his pals are gonna' come on down
To the roundaround. They're gonna' shoot all day.
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Altre recensioni
Di Sanjuro
Psychic Powerless vetta più alta dei Butthole Surfers, beh non vi spiego un cazzo di niente, nessuna nota tecnica, nessuna stronza e pedante analisi delle canzoni, ve la infilo nel culo l’analisi delle canzoni.
Loro sono dei fottuti figli di puttana, avanguardia redneck al vetriolo. Si fanno vostra madre, vostro padre vostra sorella e poi quando pensate che si facciano pure vostra nonna, parlano con lei cordialmente e fanno il gomitolo assieme dondolandosi placidamente sulla sedia.
