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Non amo i "best of", ed in special modo le antologie miscellanee. Quest'eccezione (essendo così insigne) conferma la regola.
I Dead Can Dance non hanno bisogno di presentazioni, né basterebbe un enciclopedia per delinearne il profilo artistico o riassumerne l'importanza. La loro carriera e la galleria di produzioni che la caratterizzano sono tutt'oggi l'esempio più compiuto di contaminazione e sperimentalismo musicale, nel nobile (e riuscito) tentativo di rendere la prospettiva contemporanea (direi "pop"ular) più vicina a quella colta (o classica, o orchestrale che dir si voglia), a quella etnica (o folk), a quella orientale. Il tutto condito da un citazionismo d'eccellenza, con riferimenti alla letteratura classica e contemporanea, alla poesia e, su tutto, all'antropologia.
Ma passiamo all'opera (doppio cd, 26 tracce) in esame, e, soprattutto, alla musica che serba. Il primo elemento che è opportuno notare, e che forse si caratterizza come l'unica anomalia, è la mancanza di brani tratti dal primo album, quasi a disconoscerne l'importanza e l'influenza (nonostante si tratti del capolavoro della "seconda" dark-wave, più raffinata e meno mutuata da certo post-punk). Per il resto, al di là di preferenze legate al gusto personale, la scelta è ineccepibile, a mio avviso.
Questi i titoli scelti di comune accordo tra Lisa Gerrard e Brendan Perry, compositori, interpreti, nonché unici membri della band, oggi sciaguratamente non più attiva:
Disc 1
Frontier
Anywhere Out Of The World
Enigma Of The Absolute
Carnival Of Light
In Power We Entrust The Love Advocated
Summoning Of The Muse
Windfall
In The Kingdom Of The Blind The One-Eyed Are Kings
The Host Of Seraphim
Bird American
Cantara
Severance
Saltarello
Black Sun
Disc 2
Yulunga
The Carnival Is Over
The Lotus Eaters
Rakim
The uniquitous Mr. Lovegrove
Sanvean
Song Of The Nile
The Spider's Stratagem
I Can See Now
American Dreaming
Nierika
How Fortunate The Man With None
Risulta palese l'elemento propedeutico, poiché tutti gli album (tranne il primo) sono rappresentati da almeno due brani, anche se masterpieces come "Into The Labyrinth" e "The Serpent's Egg" ne contano più degli altri.
Durante l'ascolto si resta dunque sorpresi dal sovrapporsi e dal cangiare dei toni, degli stili, delle scelte musicali in genere, a volte oscure ("In Power We Entrust. . . ") , altre più ariose e sacrali ("The Host Of Seraphim", "Yulunga"), altre ancora allegre e "ballabili" ("Saltarello", "The Ubiquitous Mr. Lovegrove"), vagamente facete ("Severance", riproposta anche dai Bauhaus), oppure solenni ("How Fortunate The Man With None", da un'immortale poesia di B. Brecth).
Il tutto, inutile dirlo, contraddistinto dalla proverbiale perizia tecnica, dal noto gusto per strumenti esotici e dall'altrettanto celebre ricerca compositiva, che permette ai Dead Can Dance di spostarsi dai lidi della musica antica e medievale a danze popolari, ad episodi di vero e proprio cantautorato ("American Dreaming"). Non si facciano tuttavia facili paragoni con la l'eclettismo a volte sterile della World Music, né con l'eterogeneità fine a se stessa di alcune proposte neoclassiche ed orchestrali (roba come gli Era, per intenderci), quello dei nostri artisti australiani è il connubio pressoché perfetto tra ricerca ed arte, con un occhio di riguardo alla musica "altra", e dunque (ma non solo, naturalmente) araba, indiana, ed orientale in genere.
Del resto, ascoltando un'opera per certi versi maestosa (due ore di musica) come questa, oltre al piacere immediato dell'ascolto, si gode anche nel ricercare una similarità a volte arbitraria, e perciò personalissima: echi di Stravinsky e Tangerine Dream, Cocteau Twins, tribalismi Bantu e De André... Un vero calderone, da cui ognuno, a suo piacimento, cava fuori quel che, più o meno legittimamente, trova. Più che una semplice raccolta, un cesto di primizie che celebra un gruppo di seminale importanza.
Consigliato particolarmente a chi, i Dead Can Dance, non li conosce, ma pensa che la musica non sia soltanto il pedissequo seguirsi di schitarrate sempre uguali o l'ipnotico martellare di un sintetizzatore in una discoteca; anche se, dopotutto, anche i morti possono ballare...
Elenco tracce testi e video
03 Enigma of the Absolute (04:14)
Saloman hung down her head, laid bare her heart
For the world to see; she craved for intimacy
Through darkened doors her aspect veiled with indecision
Gazed out to see; she craved lucidity
Cast adrift from past relationships in her life
Hoisted up the ideal, this was her saving grace
Seas of rage that once assailed her concern for the truth
Had passed her by and left her high and dry
In her savior's arms
In her savior's arms
In her savior's arms
In her savior's arms
Across the sea lies the fountain of renewal
Where you will see the whole cause of your loneliness
Can be measured in dreams that transcend all these lies
And I wish, and I pray that there may come a day
For a savior's arms
For a savior's arms
For a savior's arms
For a savior's arms
05 In Power We Entrust the Love Advocated (04:10)
Sail on silver wings
through this storm
What fortune love may bring
Back to my arms again
The love of a former golden age.
I am disabled by fears concerning which course to take.
For, now that wheels are turning,
I find my faith deserting me...
This night is filled with cries of
Dispossesed children in search of Paradise.
A sign of unresolve that,
Envisioned, drives the pinwheel on-and-on.
I am disabled by fears concerning which course to take.
When memory bears witness to
The innocence, consumed in dying rage!
The way lies through our love;
There can be no other means to the end,
Or keys to my heart...
You will never find.
You will never find!
12 Severance (03:21)
Severance
The birds of leaving call to us
Yet here we stand
Endowed with the fear of flight
Overland
The winds of change consume the land
While we remain
In the shadow of summers now past
When all the leaves
Have fallen and turned to dust
Will we remain
Entrenched within our ways
Indifference
The plague that moves throughout this land
Omen signs
In the shapes of things to come
Tomorrow's child is the only child
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