Hank Mobley

La Scheda

Hank Mobley (Eastman, Georgia, 1930 – Philadelphia, 30 maggio 1986) è stato un sassofonista tenore statunitense, figura chiave dell’hard bop e colonna portante della Blue Note. Cresciuto a Newark (NJ), passò dai primi strumenti al tenore, sviluppando un timbro caldo e uno stile lirico-ritmico personale. Suonò con i Jazz Messengers (era Horace Silver) e nel quintetto di Miles Davis, oltre a guidare numerose sessioni per Blue Note. Autore di classici come Soul Station, Roll Call e Workout; registrò anche A Slice of the Top (inciso nel 1966 da Rudy Van Gelder, pubblicato nel 1979).

Definito da Leonard Feather “the middleweight champion of the tenor saxophone”; legato alla Blue Note, ha registrato decine di album come leader e sideman. Collaborazioni ricorrenti con Lee Morgan, Billy Higgins, Paul Chambers, McCoy Tyner e Duke Pearson. Parte dei brani di A Slice of the Top furono scritti in carcere; la seduta avvenne il 18 marzo 1966 a Englewood Cliffs (NJ) e l’album uscì nel 1979. Fu membro dei Jazz Messengers e sostituì temporaneamente John Coltrane nel quintetto di Miles Davis. Morì il 30 maggio 1986.

Le recensioni celebrano Hank Mobley come voce centrale dell’hard bop Blue Note, spesso sottovalutata ma amatissima dagli appassionati. A Slice of the Top è raccontato nei dettagli (registrato nel 1966 da Van Gelder e pubblicato nel 1979), con arrangi di Duke Pearson e band stellare. Dippin’ è giudicato solido ma meno coeso, pur con momenti notevoli; The Turnaround è descritto come una gemma dal forte impatto emotivo. Stile caldo, lirico e ritmico, collaborazioni con Lee Morgan, Billy Higgins e altri giganti; ampia attenzione al contesto storico e alla poetica di Mobley.