All'irrompere degli anni '90, un periodo musicale in cui la scena inglese stava vivendo un periodo di magra senza precedenti, i James sembravano davvero predicare nel deserto. Oasis e Radiohead erano ancora lungi dal venire, i Blur che emettevano i loro primi vagiti, gli Smiths defunti, gli Inspiral Carpets sul baratro dello scioglimento dopo due folgoranti produzioni, il neoprog alla frutta. Insomma i sei di Manchester, assieme a Stone Roses, Massive Attack e pochi altri, erano tra le band a tenere in piedi il buon nome del Regno Unito.
E lo stavano facendo in maniera davvero strepitosa.
Tra il 1990 e il 1993 tre episodi cardine della loro discografia, col quale si sono poco a poco tolti di dosso l'immagine di band figlioccia dei sopracitati Smiths e hanno aperto le porte al pop, quello buono. Una vera e propria svolta, aperta alla grande con Gold Mother, proseguito con Seven, concluso in bellezza con Laid. Qui ci si occupa del disco centrale, quel Seven che, a detta di molti, rappresenta l'apice creativo del gruppo mancuniano.
E non ci vuole molto a dar ragione a questa opinione perché Seven, con le sue undici canzoni, è un lavoro sorprendente, dalla prima all'ultima nota. Non che si voglia sparar troppo alto, ma molto probabilmente è tra i 10 migliori dischi pop/rock usciti in inghilterra negli anni '90.
Basta il terzetto di classici iniziale per capire che la band era ormai matura per fare un grande salto (che poi all'estero purtroppo, non c'è stato). Apre un cavallo di battaglia come Born Of Frustration, coll'indimenticabile gorgoglio in falsetto di Tim Booth, si prosegue con la trascinante Ring The Bells e la maestosa Sound. Non che sia impossibile descrivere questo trittico, più che altro è inutile. Ciò che colpisce in Seven, è l'utilizzo delle trombe, che dà un mood in più alle canzoni, che colpiscono, come sempre, per la loro apparente semplicità. Apparente sì, data la formazione insolitamente numerosa dei nostri.
Andando avanti, bring a Gun Rinverdisce per un attimo il passato, è una canzone da due minuti che è più Smiths degli Smiths, una canzone che odore di molotov e scontri nelle strade. Ancora, ecco Mother ballata lenta e indolente, prima di arrivare a Don't Wait That Long, probabilmente l'apice assoluto di tutto il disco, sei minuti di pura emozione, sei minuti che scaldano l'anima e fanno da perfetta colonna sonora alle nevicate d'inverno. Live A Love Of Life se la deve essere ascoltataparecchie volte Richard Ashcroft prima di inforcare la chitarra e fare dei suoi Verve il gruppo più figo dell'impero britannico, Next Lover è un altro inno maestoso sorretto dai fiati, Heavens ricorda vagamente Say Something.
Altra menzione per la dolcissima Protect Me e la sua chitarra obliqua, Seven è l'ennesimo super classico con cui i James si separano dai loro ascoltatori.
Spesso ci si riferisce a Millionaires come al "disco del maiale" (o del porco), ma Seven è davvero come il maiale, del quale, secondo il proverbio, non si butta via niente.
Magistrale. 9,5
1 Born Of Frustration
2 Ring The Bell
3 Sound
4 Bring A Gun
5 Mother
6 Dont Wait That Long
7 Live A Love Of Life
8 Next Lovers
9 Heavens
10 Protect Me
11 Seven
Elenco tracce testi samples e video
01 Born of Frustration (04:22)
Wooooowooooowoooowooo
Wooooowooooowoooowooo
All this frustration
I can't meet all my desires
Strange conversation
Self copntrol has just expired
All an illusion
Only in my head you don't exist
Who re you foolin'
Don't need a shrink or an exorcist
Lalalala
lalalala
lalalala
la
Wooooowooooowoooowooo
Show me the movie of who you are and where you're from
Born of frustration
Caught upon the webs you spun
Where's ther confusion
A vision of what life is like
Show the movie that doens't deal in black and white
Talk talk talkin 'bout who's to blame
But all that counts in how to change
Stop stop talkin 'bout who's to blame
When all that counts in how to change
Lalalala
lalalala
lalalala
la
All this frustration
All this frustration
Who put brown owl eyes on a butterfly's wings
All this frustration
All this frustration
Who gave the leopard spots and taught the birds to sing
Born of frustration
Born of frustration
Wooooowooooowoooowooo
Wooooowooooowoooowooo
I'm living in the weeds where nothing is the way it seems
Where no one is who they need to be
Where nothing seems that real to me
'Bout time we filled our lives
Upon the walls of gold no solid ground
The world is spinnin' endlessly
We're clinging to our own beliefs
Born of frustration
Born of frustration
Wooooowooooowoooowooo
Wooooowooooowoooowooo
02 Ring the Bells (04:44)
Ring The Bells
Ring, ring the bells
Wake the town, everyone is sleeping
Shout at the crowd, wake them up
this anger's deeper than the sea
Chorus
Got to keep awake to what is happening
I don't see a thing thru my ambition
I no longer feel my god is watching over me
Got to tell the world we've all been dreaming
This is not the end, a new begining
I no longer feel my god is watching over me
Break, break the code
Concentrate, let the doors swing open
See through all your walls, all your floors
Now you're as deep as the sea
Chorus
When you let me fall, grew my own wings
Now I'm as tall as the sky
When you let me drown, grew gills and fins
Now I'm as deep as the sea
When you let me die, my spirit's free
There's nothing challenging me
Ooooh...
03 Sound (06:40)
Ape your father's sins, your mother's mood swings
To perfection
Fall into a spin, shed another skin
Strip away all your protection
Laugh at the wonder of it all
Laugh so loud you break the fall
And you see the gathering clouds
Cry at the sadness of the world
Cry so long you break its cold
And you hear the gathering sounds
Do everything you fear
In this there's power
Fear is not to be afraid of
Laugh at the wonder of it all
Laugh so loud you break your fall
And you hear the gathering sounds
Come, dip on in
Leave your bones, leave your skin
Leave your past, leave your craft
Leave your suffering heart
09 Heavens (03:56)
I've been sitting on top of these rocks
Watching the waters rise
Everyone that I have loved has gone floating by
I've been praying for the king of the world to come rescue me
From a land that's lost in dreams
From a land that's lost in dreams
Are you waiting for the heavens
Are you waiting for the heavens to descend
Waiting for the depend, the depend, the depend
Are you waiting for the heavens
Are you waiting for the heavens to descend
Waiting for the depend, the depend, the depend
I've been looking through microscopes to see how our life begins
I've been training my lens on the stars to see where it ends
But it's this living in between that's bringing me down
To a land that's lost in dreams
To a land that's lost in dreams
To a land that's lost in dreams
Are you waiting for the heavens
Are you waiting for the heavens to descend
Waiting for the depend, the depend, the depend
Are you waiting for the heavens
Are you waiting for the heavens to descend
Waiting for the depend, the depend, the depend
10 Protect Me (03:06)
Oh dear what can the matter be
Princess, dreaming again
Fearful, live life more easily
Darkness, leave her in peace
Always wanting help
Will make you weak
No such place has help
But in your dreams
Climb out of your well
Protect me
Protect me
Angel, what is possessing me
Feeling, making me weak
Falling under your spell again
Wanting, love's out of reach
Climb out of your well
It's not so deep
The price of living life
Is not so steep
No such place has hel
PProtect me
Protect me
Here they come again, here they come again, here they come again
Always wanting help
Will make you weak
The price of loving life
Does not come cheap
Climb out of your well
Protect me
Protect me
11 Seven (03:23)
Blow me away
Was that love you declared
Only a word
Love can mean anything
Understand the world we're living in
Oceans apart
What's that view from your wave
Beautiful craft
Weather and change
Understand the world we're living in
Love can mean anything
God made love to me
Soothed away my gravity
Made me a pair of angel's wings
Clear vision and some magic things
God is love to me
Thank you for those things
Understand the world we're living in
Love can mean anything
Darling
I'm open
Unguarded
Unbroken
Now we've done our time
We can drift away
Like the heavy cloud
With the weight of rain
Understand the world we're living in
Love can mean anything
Understand the world we're living in
Love can change anything
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