Realtà strana quella degli Spiritual Beggars. Stoner rock in terra svedese. A voler ascoltare i critici più intransigenti neanche più stoner rock dopo "Return To Zero" del 2010. Evidentemente quel disco, con l'ammorbidimento verso un hard rock più easy ha fatto storcere il naso a molti. Troppa distanza dall'iniziale stoner kyussiano del cd d'esordio e di "Another Way To Shine". In effetti RTZ era stato accolto in maniera non proprio esaltante dai cosiddetti fedelissimi, da coloro che hanno apprezzato Amott e soci fin dal debutto. Il nuovo "Earth Blues" si pone sulla scia del suo predecessore, ulteriore linea divisoria tra gli adepti degli svedesi.
I dodici pezzi contenuti nel nuovo lavoro ci chiariscono forse per sempre il "nuovo corso" intrapreso dalla band di Halmstad. Lo stoner fa capolino soltanto raramente, mentre prende il sopravvento un rock meno ruvido e più semplice e diretto nella sua costruzione. I due minuti dell'apripista "Wise As A Serpent" ne sono la testimonianza. Gli SB sembrano quasi richiamarsi ai primi Queens Of The Stone Age, avendo ormai "tradito" i Kyuss. Difficile dire se questo sia un bene o un male, ma "Earth Blues" ha sicuramente rispetto al precedente lavoro un sound più corposo, più "ragionato". C'è un impianto sonoro alla base di quest'ultima fatica che riesce a divincolarlo dalla vacuità di "Return To Zero" per farne un disco più circoscritto, molto più vicino all'anima degli Spiritual Beggars.
La chitarra di Michael Amott continua ad essere il gigante della scena, ma Per Wiberg e le sue tastiere si riscoprono importanti e l'intermezzo di "Sweet Magic Pain", che segue un heavy possente vicino ai connazionali Grand Magus, è una delle cose più apprezabili del cd. Anche la precedente "Turn The Tide", pur nella semplicità di riff e linee vocali, svolge appieno il proprio compito. Una delle poche "killer song" partorite dagli SB degli ultimi anni. Connubio di melodia e rock abrasivo in "One Man's Curse", altro chiaro esempio di come i tempi siano cambiati, ma di come le capacità compositive riescano comunque ad avere la meglio.
L'ultima creazione del quintetto svedese può essere etichettata come un'altra opera foriera di grugniti, timidi applausi e altrettanto timidi segni di diniego. "Earth Blues" ha il pregio di non infangarsi con la presenza di filler (si potrebbero citare "Freedom Song" e "Legends Collapse" come altre due song degne di nota), ma ciò nonostante la differenza, soprattutto da un punto di vista stilistico con un disco come "Another Way To Shine" è evidentemente chiara.
Le band che cercano di variare la loro proposta nel corso del tempo vanno ammirate, va compreso anche il cambiamento "concettuale" che cercano di apportare alla loro esistenza. Quest'ultimo aspetto non appare del tutto chiaro per gli Spiritual Beggars, che a cambiare ci stanno provando, ma probabilmente privi di quelle soluzioni in grado di poterli portare verso il "salto di qualità".
1. "Wise As A Serpent" (2:35)
2. "Turn The Tide" (3:26)
3. "Sweet Magic Pain" (4:43)
4. "Hello Sorrow" (4:29)
5. "One Man's Curse" (4:34)
6. "Dreamer" (5:09)
7. "Too Old To Die Young" (6:16)
8. "Kingmaker" (3:54)
9. "Road To Madness" (3:06)
10. "Dead End Town" (2:32)
11. "Freedom Song" (3:37)
12. "Legends Collapse" (5:50)
Elenco tracce testi e video
16 Euphoria (07:08)
The sun is high and so am I
The plant in the hole starts to rise
Thoughts of the moon rotating in the room
I'm floating down a river without you
Smoke me baby, boil my soul
Let your wet pieces warm my bones
Ocean wide smell of freedom
Ocean wide taste of joy
I'm thirsting for euphoria
I'm drowning in this ocean of doubts
I'm fighting with my phobia
I'm thirsting for euphoria
Planets circulate around our heads
Listen carefully and you hear them say
Life is love and together we are
God Hold me tight, warm my bones, take me home
17 Left Brain Ambassadors (04:46)
He's never been arrested once
In his life
Never received a letter from the law
Quite insane
Never felt the demon riding his back
He is safe from harm
Never got hallucinations after
Being too long on the booze
Logical thinking
Turns to Stupidity
Never had longer relations
With the female sex
Never been quite all alone
Poor little boy
Never had suicidal thoughts
Never quite understood
The true meaning of the word life
19 Wonderful World (03:39)
Cloudless sky is in my eyes
The sun has come out for air
My dog is sitting by my side
Watching me getting high
What a wonderful world
Looking with inner eyes
What a wonderful world
Nothing ever dies
Can you feel the taste of life
Or are you blinded by the clowns?
Shake the water and feed the sun
Oil the universal joint
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