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È sabato mattina. Sono solo e in vena di bilanci. "Sorseggio" dal classico bicchiere che mi appare mezzo vuoto, guardando a ciò che ho realizzato finora come se avessi un cannocchiale rovesciato. Succede a volte, in particolare quando si interrompe la routine quotidiana per qualche imprevisto motivo: tutte le malinconie e i negativi pensieri sembrano fare a gara per uscire, accalcandosi verso la stretta botola dell'anima. È il momento, non essendoci familiari da abbracciare o uno dei pochissimi veri amici con cui condividere questi "momentary lapse of the mood", del "Doctor Wu", alle cui efficaci cure, alternative e poco ortodosse, mi sono già affidato in simili frangenti.
Il doctor Wu non è, come qualche cinefilo potrebbe pensare, un collega del doctor Yang, il mago-terapeuta che nel film "Alice" di Woody Allen precipita il protagonista nel suo mondo onirico, bensì il misterioso personaggio che dà il titolo al brano più rappresentativo di un album del '75 degli Steely Dan, "Katy Lied".
Are you with me, Doctor Wu / Are you really just a shadow / Of the man that I once knew / She is lovely yes she's sly / And you're an ordinary guy / Has she finally got to you / Can you hear me Doctor..."come si sarà intuito da questi accenni, di cura omeopatica si tratta. Perché questo piccolo portento musicale, una vera summa in meno di quattro minuti di quell'inimitabile miscela di generi creata dalla ditta Becker-Fagen, stilla saudade da tutti i pori; con il sax alto di Phil Wood a suggellare questo crepuscolo dei sentimenti. Eh, sì. Ho imparato che il principale errore da evitare quando sei in balìa dello spleen è cercare impossibili evasioni in quello che Pascal chiama il "divertissement". Allora, meglio affidarsi al sostenuto blues elettrico di "Black Friday", ironico canto sull'inesorabilità dei "giorni neri"; oppure agli incerti passi delle "scadenti scarpe di ginnastica" che non sanno bene dove portarti, ma che finisci per assecondare senza esitazioni ( "Bad Sneakers and Piň a Colada / My Friend / Stompin' on the avenue / By Radio City with a / transistor and a large / sum of money to spend..."), soprattutto se a guidarle sono l'assolo di chitarra del "pifferaio magico" Walter Becker e gli impasti vocali di Fagen e Mike McDonald (chi ricorda The Doobie Brothers?).
In ogni caso, dovunque si vada a pescare nei soli 35 minuti di "Katy Lied", tanto densi ed ispirati da sembrare il doppio, si pesca bene e il conforto è assicurato. Si può fare un percorso alternativo nella "Grande Mela", seguendo gli ultimi "giri" di un "loser" che ha gettato la spugna ("Daddy Don't Live In That New York City No More"), un R&B di classe sopraffina; oppure perdersi nelle visioni misteriose e quasi iniziatiche, che sembrano tratte da un racconto di Borges, di "Your Gold Teeth II" ("...Throw out your gold teeth / And see how they roll / the answer they reveal / Life is unreal), un'ariosa westcoastmusic alla CSN resa affascinante ed esotica dalla chitarra jazz di Larry Carlton e dai sapienti inserti pianistici del buon Fagen. Ciò che desta meraviglia ogniqualvolta ti rivolgi fiducioso alla taumaturgica musica dei nostri è il suo essere senza tempo, la sua "classicità" dovuta al fatto di essere del tutto aliena dalle mode del momento storico in cui è stata composta. Una formula quella di Fagen/Becker e Katz, il fosforico produttore, che ha come punti cardinali la ricerca di un specie di esperanto tra i "linguaggi" dell'american popular music (blues, jazz, r&b, folk...), l'invidiabile perizia tecnica mai senza pathos, il rigore ed una certa qual pignoleria, uno sguardo da "freaks" sullo show-biz che gli ha consentito di produrre secondi i propri ritmi, oltre all'ironia abrasiva che non poche volte sfocia nel "politicamente scorretto". Tra tanti ciarlatani ed improvvisati "terapeuti", rivolgersi Doctor Wu credo valga davvero la pena. Per chi non lo conoscesse, posso dargli il numero. Ma mi raccomando: don't loose that number!
Elenco tracce testi samples e video
01 Black Friday (03:42)
When Black Friday comes
I'll stand down by the door
And catch the gray men when they
Dive from the fourteenth floor
When Black Friday comes
I'll collect everything I'm owed
And before my friends find out
I'll be on the road
When Black Friday falls
You know it's got to be
Don't let it fall on me
When Black Friday comes
I'll fly down to Muswellbrook
Gonna strike all the big red words
From my little black book
Gonna do just what I please
Gonna wear no socks and shoes
With nothing to do but feed
All the kangaroos
When Black Friday comes
I'll be on that hill
You know I will
When Black Friday comes
I'm gonna dig myself a hole
Gonna lay down in it
'Til I satisfy my soul
Gonna let the world pass by me
The Archbishop's gonna sanctify me
And if he don't come across
I'm gonna let it roll
When Black Friday comes
I'm gonna stake my claim
I'll guess I'll change my name
02 Bad Sneakers (03:19)
Five names that I can
Hardly stand to hear
Including yours and mine
And one more chimp who isn't here
I can see the ladies talking
How the times are getting hard
And that fearsome excavation
On Magnolia Boulevard
Yes, I'm going insane
And I'm laughing at the frozen rain
And I'm so alone
Honey, when they gonna send me home
Bad sneakers and
A Piña Colada, my friend
Stompin' on the avenue
By Radio City with a
Transistor and a large
Sum of money to spend
You fella, you tearin' up the street
You wear that white tuxedo
How you gonna beat the heat
Do you take me for a fool
Do you think that I don't see
That ditch out in the valley
That they're digging just for me
Yes, I'm going insane
You know I'm laughing
At the frozen rain
And I feel like I'm so alone
Honey, when they gonna send me home
Bad sneakers and
A Piña Colada, my friend
Stompin' on the avenue
By Radio City with a
Transistor and a large
Sum of money to spend
You know I'm going insane
Yes, I'm laughing at the frozen rain
And I'm so alone
Honey, when they gonna send me home
Bad sneakers and
A Piña Colada, my friend
Stompin' on the avenue
By Radio City with a
Transistor and a large
Sum of money to spend
04 Daddy Don't Live in That New York City No More (03:15)
Daddy don't live in that New York City
No more
He don't celebrate Sunday on a Saturday night
No more
Daddy don't need no lock and key
For the piece he stowed
Out on Avenue D
Daddy don't live in that New York City
No more
Daddy don't drive in that Eldorado
No more
He don't travel on down to the neighborhood
Liquor store
Lucy still loves her coke and rum
But she sits alone
'Cause her daddy can't come
Daddy don't drive in that Eldorado
No more
Driving like a fool out to Hackensack
Drinking his dinner from a paper sack
He says I gotta see a joker
And I'll be right back
Daddy don't live in that New York City
No more
He can't get tight every night
Pass out on the barroom floor
Daddy can't get no fine cigar
But we know you're smoking
Wherever you are
Daddy don't live in that New York City
No more
05 Doctor Wu (03:57)
Katy tried
I was halfway crucified
I was on the other side
Of no tomorrow
You walked in
And my life began again
Just when I'd spent the last piaster
I could borrow
All night long
We would sing that stupid song
And every word we sang
I knew was true
Are you with me Doctor Wu
Are you really just a shadow
Of the man that I once knew
Are you crazy are you high
Or just an ordinary guy
Have you done all you can do
Are you with me, Doctor
Don't seem right
I've been strung out here all night
I've been waiting for the taste
You said you'd bring to me
Biscayne Bay
Where the Cuban gentlemen sleep all day
I went searching for the song
You used to sing to me
Katy lies
You could see it in her eyes
But imagine my surprise
When I saw you
Are you with me Doctor Wu
Are you really just a shadow
Of the man that I once knew
She is lovely yes she's sly
And you're an ordinary guy
Has she finally got to you
Can you hear me, Doctor
Are you with me, Doctor
Can you hear me, Doctor
Are you with me, Doctor
08 Chain Lightning (03:00)
Some turnout, a hundred grand
Get with it we'll shake his hand
Don't bother to understand
Don't question the little man
Be part of the brotherhood
Yes it's chain lightning
It feels so good
Hush brother, we cross the square
Act natural like you don't care
Turn slowly and comb your hair
Don't trouble the midnight air
We're standing just where he stood
It was chain lightning
It feels so good
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