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Vent'anni fa Gordon Matthew Sumner, noto come Sting, decise di entrare "in diplomazia, lasciando a casa la Polizia". Così cantava tale Antonello Venditti, uno dei meno qualificati a criticare le svolte degli altri, visto quello che hanno prodotto le sue. La frecciata però era ben diretta, e soprattutto il termine "diplomazia" era azzeccato. Fin da questo suo primo lavoro Sting avrebbe continuamente cercato un compromesso tra le sue nobili passioni (jazz e classica) e il gusto di un pubblico più ampio possibile, con veri e propri prodigi di equilibrismo, degni di un diplomatico, per soddisfare il mercato senza sputtanarsi troppo, cosa che in questo primo album gli riuscì in pieno, a differenza che nei successivi, con l'eccezione del tetro e riflessivo "The Soul Cages".
Sting non è mai stato amato dai critici: la sua eleganza, la tendenza a smussare gli angoli, fanno a cazzotti con l'"estetica del brutto" seguita da molti critici, che preferiscono rumori fastidiosi ma spontanei ad una musica gradevole ma artefatta. Anche come personaggio ha fatto poco per essere simpatico: sono ormai leggendarie le spacconate su performances erotiche di 5 - 7 ore (e chi se ne frega ?), meno noto il suo paragonarsi a Beethoven per via un problema di udito.
Tutto ciò però non deve influenzare il giudizio su "The Dream Of The Blue Turtles", suonato divinamente insieme a musicisti come Brandford Marsalis (sax), Kenny Kirkland (tastiere), Darryl Jones (basso: ma Sting non era un bassista ?) e Omar Hakim (batteria). Disco molto vario, qualità inevitabile per incontrare il favore di più tipi di pubblico.
Per quelli di bocca buona, due tormentoni da classifica: un rock potente e ritmato, "If You Love Somebody, Set Them Free", quindi un insulso reggae-ttino da spiaggia come "Love Is The Seventh Wave".
Per classicomani e melomani, ecco del buon Prokofiev nel tema della strappalacrime "Russians", e qui va dato atto all'onesto Sting di aver dichiarato nelle note la fonte classica, cosa che ben pochi fanno (per esempio Santana strapazza per un intero brano la Terza di Brahms senza degnarsi di citarlo). Rimaniamo in zona Prokofiev con "Children's Crusade", influenzata dal clima da incubo notturno del Secondo Concerto per pianoforte del compositore russo, ma senza temi presi in prestito. Splendido il crescendo jazzistico posto a metà del brano, con Marsalis che furoreggia.
Nostalgici dei Police: per voi c'è una versione accelerata e nevrotica di "Shadows In The Rain", che grazie alle raffichedi tastiera di Kirkland e al sax urlante di Marsalis riesce a mettere in ombra l'originale. Un po' d'impegno? Ma sì, da colui che canta per l'Amazzonia (e per la pecunia) ce lo aspettiamo. Eccoci quindi nelle viscere della terra a condividere la vita atroce delle miniere inglesi grazie ad un sinistro reggae zoppo, "We Work The Black Seam". Poi, dato che abbiamo dei bei jazzisti a disposizione, è bene sfruttarli un pochino, e nulla è più chic che associare dei versi di Shakespeare ad un jazz sostenuto come "Consider Me Gone", con buona pace dei critici. Un po' di sana improvvisazione jazz? Va bene, ma solo un minuto, altrimenti il disco potrebbe vendere un po' meno: voilà "The Dream Of The Blue Turtles".
Patiti del musical e dei crooners: immergetevi in "Moon Over Bourbon Street", con Sting in versione lupo mannaro, capace di ricreare atmosfere gershwiniane senza nemmeno saccheggiare Gershwin, cosa che viene rimandata al disco successivo ("Sister Moon"). Infine un altro sguardo indietro, ai Police: "Fortress Around Your Heart" non avrebbe sfigurato nella seconda facciata di "Synchronicity", quella totalmente stinghiana. Eppure hai voglia di descriverlo con ironia, ma questo disco così ruffiano, fatto apposta per accontentare tutti, dopo 20 anni si ascolta ancora molto volentieri. Un motivo ci deve pur essere: forse la classe, che (dicono) non è acqua.
Elenco tracce testi samples e video
01 If You Love Somebody Set Them Free (04:16)
Free, free, set them free
Free, free, set them free
Free, free, set them free
If you need somebody
Call my name
If you want someone
You can do the same
If you want to keep something precious
You got to lock it up and throw away the key
If you want to hold onto your possession
Don't even think about me
If you love somebody
If you love someone
If you love somebody
If you love someone, set them free
Set them free
Set them free
Set them free
If it's a mirror you want
Just look into my eyes
Or a whipping boy
Someone to despise
Or a prisoner in the dark
Tied up in chains you just can't see
Or a beast in a gilded cage
That's all some people ever want to be
If you love somebody
If you love someone
If you love somebody
If you love someone, set them free
Set them free
Set them free
Set them free
You can't control an independent heart
Can't tear the one you love apart
Forever conditioned to believe that we can't live
We can't live here and be happy with less
So many riches
So many souls
With everything we see that we want to possess
If you need somebody
Call my name
If you want someone
You can do the same
If you want to keep something precious
You got to lock it up and throw away the key
You want to hold onto your possession
Don't even think about me
If you love somebody
If you love someone
If you love somebody
If you love someone, set them free
Set them free
Set them free
Set them free
Set them free
03 Russians (03:58)
In Europe and America
There's a growing feeling of hysteria
Conditioned to respond to all the threats
In the rhetorical speeches of the Soviets
Mister Kruschev said, "We will bury you"
I don't subscribe to this point of view
It'd be such an ignorant thing to do
If the Russians love their children too
How can I save my little boy
From Oppenheimer's deadly toy?
There is no monopoly of common sense
On either side of the political fence
We share the same biology
Regardless of ideology
Believe me when I say to you
I hope the Russians love their children too
There is no historical precedent
To put the words in the mouth of the president?
There's no such thing as a winnable war,
It's a lie we don't believe anymore
Mister Reagan says; "We will protect you"
I don't subscribe to this point of view
Believe me when I say to you
I hope the Russians love their children too
We share the same biology
Regardless of ideology
What might save us, me and you,
Is if the Russians love their children too
04 Children's Crusade (05:01)
Young men, soldiers, nineteen fourteen
Marching through countries they'd never seen
Virgins with rifles, a game of charades
All for a children's crusade
Pawns in the game are not victims of chance
Strewn on the fields of Belgium and France
Poppies for young men, death's bitter trade
All of those young lives betrayed
The children of England would never be slaves
They're trapped on the wire and dying in waves
The flower of England face down in the mud
And stained the blood of a whole generation
Corpulent generals safe behind lines
History's lessons drowned in red wine
Poppies for young men, death's bitter trade
All of those young lives betrayed
All for a children's crusade
The children of England would never be slaves
They're trapped on the wire and dying in waves
The flower of England face down in the mud
And stained the blood of a whole generation
Midnight in Soho nineteen eighty four
Fixing in doorways, opium slaves
Poppies for young men, death's bitter trade
All of those young lives betrayed
All for a children's crusade
06 We Work the Black Seam (05:42)
This place has changed for good
Your economic theory said it would
It's hard for us to understand
We can't give up our jobs the way we should
Our blood has stained the coal
We tunnelled inside the nation's soul
We matter more than pounds and pence
Your economic theory makes no sense
One day in a nuclear age
They may understand our rage
They build machines that they can't control
And bury the waste in a great big hole
Power was to become cheap and clean
Grimy faces were never seen
But deadly for twelve thousand years is
carbon fourteen
We work the black seam together
The seam lies underground
Three million years of pressure packed it down
We walk through ancient forest lands
And light a thousand cities with our hands
Your dark satanic mills
Have made redundant all our mining skills
You can't exchange a six inch band
For all the poison streams in Cumberland
One day in a nuclear age
They may understand our rage
They build machines that they can't control
And bury the waste in a great big hole
Power was to become cheap and clean
Grimy faces were never seen
But deadly for twelve thousand years is
carbon fourteen
We work the black seam together
Our concious lives run deep
You cling onto your mountain while we sleep
This way of life is part of me
There is no price so only let me be
And should the children weep
The turning world will sing their souls to sleep
When you have sunk without a trace
The universe will suck me into place
One day in a nuclear age
They may understand our rage
They build machines that they can't control
And bury the waste in a great big hole
Power was to become cheap and clean
Grimy faces were never seen
But deadly for twelve thousand years is
carbon fourteen
We work the black seam together
09 Moon Over Bourbon Street (04:01)
There's a moon over Bourbon Street tonight
I see faces as they pass beneath the pale lamplight
I've no choice but to follow that call
The bright lights, the people, and the moon and all
I pray everyday to be strong
For I know what I do must be wrong
Oh you'll never see my shade or hear the sound of my feet
While there's a moon over Bourbon Street
It was many years ago that I became what I am
I was trapped in this life like an innocent lamb
Now I can never show my face at noon
And you'll only see me walking by the light of the moon
The brim of my hat hides the eye of a beast
I've the face of a sinner but the hands of a priest
Oh you'll never see my shade or hear the sound of my feet
While there's a moon over Bourbon Street
She walks everyday through the streets of New Orleans
She's innocent and young from a family of means
I have stood many times outside her window at night
To struggle with my instinct in the pale moonlight
How could I be this way when I pray to God above
I must love what I destroy and destroy the thing I love
Oh you'll never see my shade or hear the sound of my feet
While there's a moon over Bourbon Street
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Altre recensioni
Di primiballi
Sting aveva capito che le cose nascono, si sviluppano, e finiscono.
Nel sogno delle tartarughe blu solo la voce, benché in continua ed evidente maturazione, era la stessa di prima: il resto era tutto diverso.
Di claudio carpentieri
«Mi chiedo come reagirà la gente a vedere una band formata da tutti i componenti di colore e un leader bianco» (Sting, gennaio 1985).
«L’album può essere visto come una riuscita combinazione di stili che pasca sì dal passato ma orientata verso il futuro nel tentativo di far incontrare le due culture musicali che ne sono alla base: la bianca e la nera.»
