• Voto:
Quando ho deciso di ascoltare questo disco di Cat Power, al secolo Chan Marshall, ho provato a dimenticare la bellezza del precedente "You Are Free". Per quanto possibile ho cercato di liberarmene e fare tabula rasa dei ricordi presenti nella mia mente, perché non volevo che l'ascolto venisse condizionato dalle mie aspettative. Volevo semplicemente provare a prendere le cose per quello che sono, cercando di vivere appieno il gusto della scoperta con rinnovata ingenuità. Ora posso dire d'aver fatto bene, perché proprio l'ingenuità sembra il sentimento che più si addice all'approccio con questa musica, dove non troviamo sofisticazioni, effetti speciali o colpi ad effetto, ma solo un pugno di canzoni a tratti delicate, nostalgiche, dolci, soffuse, altre volte amare, frementi, impalpabilmente graffianti, ma in grado di lasciare sempre un segno significativo. Come accade nella ballata introduttiva che dà il titolo all’album: "The Greatest". Lievemente il pianoforte e la chitarra preparano l'ingresso della voce che arriva soffusa, un po' sofferta con un retrogusto romantico. C'è qualcosa di limpidamente dolce nella musica, grazie al supporto degli archi e della chitarra, che sembra ricordare il verso di un gabbiano in lontananza; ma si avverte anche un contrasto amaro, un contrasto che cattura e conquista.
La prima impressione di questo inizio caldo e vellutato è dunque quella di una malinconica e amara dolcezza tratteggiata dalla sensibilità femminile di Cat Power. Questa riaffiorerà di tanto in tanto durante tutto l’ascolto, supportata da accenni sottili di fiati indolenti e sinuosi ("Lived In Bars"), violini country ("Could We"), una languida pedal steel ("Islands"), seconde voci in sottofondo ("Willie") o ancora dall’emozionante e fragile tristezza della voce di Chan Marshall ("Where Is My Love"). Intensa e matura lungo tutto il percorso dell’album, è capace di accennare e far convivere un’elegante sensualità e con una sofferenza profonda. Ma non mancano momenti di tenore differente, che rappresentano un contraltare energico in grado di ravvivare l’ascolto. "Living Proof", ad esempio, è più vitale, anche se nasconde tra le trame una sussurrata anima blues; "Lived in Bars" ha un ritmo più deciso e venature soul, esaltate dall’Hammond sullo sfondo, mentre "After It All" è fatta di disincantata ironia e serenità. Inoltre sono evidenti in diversi passaggi alcune influenze rhythm & blues e non mancano cenni folk, evidenziando una cura particolare nel definire gli arrangiamenti del disco con pianoforte, archi e fiati a far da contorno all'anima di Chan Marshall. Ma alla fin fine forse la canzone più bella del disco è la più semplice di tutte: "Hate". Chitarra e voce, una rabbia contenuta che sembra sempre sul punto di scattare in avanti, lasciando presagire una reazione, che non arriva, vissuta sul filo del rasoio: un'affascinante, vaga e inquieta sensazione di tensione repressa.
Ed è questa in fondo la sensazione più forte che mi ha regalato l'ascolto di questo bel disco, che, per profondità e maturità artistica, spicca positivamente fra le prime uscite di questo grigio inizio d’anno. Poi non so quanto questo giudizio possa essere condiviso. Molto dipenderà dalle vostre attese o dal vostro stato d’animo. L'unico consiglio che vi lascio allora è: non pensate troppo, ascoltatelo lasciandovi andare.
Elenco tracce testi samples e video
01 The Greatest (03:22)
Once I wanted to be the greatest
No wind or waterfall could stall me
And then came the rush of the flood
Stars at night turned deep to dust
Melt me down
Into big black armour
Leave no trace of grace
Just in your honor
Lower me down
To culprit south
Make 'em wash a space in town
For the lead
And the dregs of my bed
I've been sleeping
Lower me down
Pin me in
Secure the grounds
For the later parade
Once I wanted to be the greatest
Two fists of solid rock
With brains that could explain
Any feeling
Lower me down
Pin me in
Secure the grounds
For the lead
And the dregs of my bed
I've been sleeping
For the later parade
Once I wanted to be the greatest
No wind or waterfall could stall me
And then came the rush of the flood
The stars at night turned deep to dust
05 Empty Shell (03:04)
All that is left is an empty shell
Of my heart that is crushed
I don't never wanna see
What my mind has seen
When you loved me
Every night, every night alone with you
Every night, alone now
When she sits on your lap
Try to pretend to laugh
When she does stupid things
Just like I used to do
Do not hate her
Don't you even try
For to leave her is to love her
The same as you and I
I love you
And I miss you too
I really do love you
And I really miss you too
But I don't know you
And I don't need you
And I don't want you anymore
Every night, every night alone with you
Every night, alone now
06 Willie (05:57)
Have you seen him?
Willie Deadwilder and Rebecca
They knew that they loved one another
Gonna have a real good time
No more sad, sad, bad times
It's all that they've been waiting for
Someone to knock at that door
Willie was shot once in his mind
His cry out saved his own life
The second time was through the heart
The doctors pulled the bullet from inside
He had a job to do, he said
That's his way of life
Please don't bring him down
Please don't let him go
He's on the same side as you
He's just a little bit behind
I tell you there are some people living alone
I tell you there are some people with nowhere to go
There are some people who don't believe in love
Willie and Rebecca proved them all wrong
A man named John wrote a song for me to sing
And the most beautiful flowers I have ever seen
He's a very good man
He has been an even very good man to me
I hope one day his song I will sing
Another love I still love
Familiar face to me
A standing arch above my heart
I've never been to reach
He's laid my head on the bed
And told me sweety I'm not
Crazy like all the others said
No he's not crazy like me
Please don't bring me down
Please don't let me go
My heart is a worried thing
Memories have planted seeds of a field I now
Want to reap and sow
I'm on the same side as you
I'm just a little bit behind
Have you seen him?
08 The Moon (03:45)
The moon is not only beautiful
It is so far away
The moon is not only ice cold
It is here to stay
When I lay me down
Will you still be around
When they put me six feet underground
Will the big bad beautiful you be around
Everyone says they know you
Better than you know who
Everyone says they own you
More than you do
When I lay me down
Will you still be around
When they put you six feet underground
Will the big bad beautiful moon still be around
Cuz the moon is not only beautiful
It is so far away
The moon is not only ice cold
It is here to stay
Everyone says they know you
Better than you know who
Everyone says they own you
More than you do
09 Islands (01:44)
I want to rule the islands
And I want to rule the sea
But if you're not coming back
I will sleep eternally
And I want no heavy diamonds
And pearls crush my teeth
I just want my sailor
To sail back to me
Captain has a treasure
He says I hold the key
But old man grows and sweets winds blow songs
To you and me
I want to rule the islands
And I want to rule the sea
But if you're not coming back
I will sleep eternally
11 Hate (03:38)
Anyone can tell you there’s no more road to ride
everyone will tell you there’s no place to hide
there’s no laws or rules to enchain your life
but the ones who didn’t make it,
the ones who couldn’t take it,
so glad they made it out alive
everyone loves the fun
everyone comes by
in the wind I crunch, I want to die
they can give me pills
or let me drink my fill
the heart wants to explode
far away where nobody knows
do you believe she said that?
do you believe she said that?
I said I hate myself and I want to die.
half of it is innocent
the other half is wise
the whole damn thing makes no sense
I wish I could tell you a lie
hey, come here
let me whisper in your ear
I hate myself and I want to die.
do you believe she said that?
do you believe she said that?
I said i hate me, myself and die.
I said I hate myself and I want to die.
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